— Ну, в общем и целом, порешили, — сказал Грокс, — с Хоуком я утрясу, да и утрясать нечего, я заранее с ним обсудил возможность его помощи — он согласен. Давайте заканчивать на сегодня, поздно уже. Да и поужинать не помешает. Не люблю спать на голодный желудок.
— Мы бы тоже не отказались, — поддержал идею наёмник, — может вместе поедим? Утрясём некоторые вопросы, я ещё и счёт на Гильдию купцов запишу, мол деловой ужин по нашей инициативе? Ни у кого возражений нет?
Ответные ухмылки собравшихся яснее ясного показали отсутствие любых возражений против делового ужина за чужой счёт. Вскоре вся стая товарищей оказалась в "Дубовом дубе", ну, это понятно, где же ещё? Не в "Шпили-Вилли" же идти. Кстати, да, теперь официально "Шпили-Вилли" — многостаночник Вилли не стал затягивать со сменой вывески и буквально за день провёл ребрендинг. Шустёр бобёр. В общем расселись за большим столом, с небольшой заминкой. Пока каждый думал, куда усядется, я изобразил из себя джентльмена: отодвинул стул для Ласки, таким образом технично усадив её рядом с собой. Это не осталось незамеченным: её начальник усмехнулся, мой тоже, а Мелисса фыркнула и слегка скривилась: ей никто такого сервиса не предложил. Меню читать смысла нет, не всегда блюда там указанные имеются в наличии, а часто есть то, чего в этом самом меню вообще нету, поэтому дождались Брана и стали его допрашивать на предмет того, чем сегодня можно отовариться в его заведении. Вообще Бран — отличный
повар, вот без шуток. Для своих, по крайней мере. А если ему кто-то не нравится, то и получит этот человек то, что ему не нравится. В этом весь Бран.
Итак: что нам предстоит отведать? Сегодня архонт послал нам на ужин... Наёмник купеческой гильдии явно решил не экономить чужие деньги, а хозяин заведения в кои веки не заикнулся даже о своем "божественном нектаре" и без лишних разговоров принес три бутылки столичного вина. Видимо собравшаяся компания не предполагала стандартные ворчливые шуточки, в принципе они не дурак и понимает, когда их лучше опустить. А возможно опасался, причем скорее не моего начальника, или здоровенного наёмника, и уж тем более не меня с Лаской, а как ни странно — Мелиссу. Как выше упоминалось, характер у неё так себе, а меж тем она в каком-то смысле главный поставщик продуктов в Дубовом, и не хозяину трактира с ней ссориться по пустякам.
Вино решили употребить в виде аперитива, вопросы, которые "надо утрясти" никто и не поднимал, видимо это был просто повод зазвать на ужин, или пьянку, понимайте, как знаете, в общем — серьезные темы не обсуждали.
Через какое-то время появилась собственно еда, ещё через какое-то — исчезла, и заморив червяка я лениво ковырял вилкой в тарелке, прихлебывая из бокала, когда во мне стало зарождаться странное чувство. И чувство это мне - конкретно не понравилось. Всю жизнь, начиная с того момента, как меня ещё в подростковом возрасте отоварили, отобрав товар на барахолке, я замечал в себе то, что принято называть интуицией. Это, конечно, по разряду мистики проходило, хотя ни про какую мистику я и думать не думал, но здорово помогало в моих делах, свалить от налоговиков, приехавших с облавой, уйти из места, где намечались проблемы, позднее — не вляпываться в сомнительные делишки, сулящие проблемы вместо прибыли. К интуиции я прислушивался. Иногда лучше потерять в деньгах, чем в зубах. И жизнь на свободе определённо лучше, чем в местах не столь отдалённых. Странное выражение, кстати, известно, что часто эти самые места обычно максимально отдалены от места твоего проживания, но не суть. Сам себя я предпочитал слушать. Иногда кому-то лучше сказать «нет», не откладывая в долгий ящик, вот прямо сразу, даже рискуя поссориться сейчас, чем долго расхлёбывать это потом. В общем — когда мне что-то не нравилось, я на это и не подписывался. Но вот когда я попал сюда, интуиция моя сделала прямо-таки качественный скачок. Не знаю, что тому причиной, возможно содержимое капсул знаний, закачанных в мою голову каким-то образом, сработало. До сих пор не совсем понятно, что там было, и как воздействовало на мой мозг. Хотя определенные соображения у меня, конечно, есть. Но ими я ни с кем не делюсь. Даже с друзьями. В общем опасность я стал чувствовать гораздо ощутимее, иногда чуть ли не на физическом уровне, а поскольку её — опасности — в моей нынешней жизни было — хоть жопой ешь, то время от времени это здорово выручало. И да, именно это чувство я и ощутил. Но что может мне — или нам — тут угрожать? Сидим в своём городе, в трактире своего человека, трое из пяти — серьёзные маги, один несерьёзный, и девушка, которая стала заместителем командира отряда наёмников явно не за красивые глазки (хотя они у неё красивые), какие-то люди в заведении имеются, но все вроде местные, шапочно знакомые и сидят не рядом даже, а вообще где-то в другом конце кабака... Что же у меня в затылке так колет? Причём сначала покалывало слегка, а сейчас всё сильнее и сильнее? Видимо и лицо у меня изменилось, потому что Грокс спросил: