1
Караван из почтово-багажных дилижансов, запряжённых парами тяжеловозных лошадей, неспешно выехал из-за Спасительно рощи на прямую дорогу к столице дьявольской страны Адару.
- Мелкие, - громко сказал дьявол в расцвете сил, сидевшим в дилижансе спутникам. – Высуньте свои мордашки в окна. На горизонте Адар показался. Если пропустите это зрелище, вечно жалеть будете.
Молодые представители разных рас дружно высунулись в окна дилижанса и замерли от изумления. Первое, что бросилось им в глаза - белоснежные вершины пяти легендарных гор, величественно возвышавшиеся к северу над горизонтом. Из школьных учебников молодёжь знала. Эти легендарные горы, расположены по кругу, словно вершины пятиконечной звезды, а где-то там, в середине между ними располагаются руины старого Адара, оставленные в назидание потомкам. Как напоминание о жестоком противнике, пришедшем на Петерн из глубин космоса и захватившем четверть планеты.
А вокруг просторные поля, засеянные, ухоженные, между которыми, словно стрела, пролетала прямая дорога и упиралась в крепостные города нового Адара, прославившегося на весь мир. Три крепостные стены окружали дьявольскую столицу. Первая – деревянная, предназначенная для выявления пришлых. Вторая – каменная, предназначенная для сдерживания первой волны нападающих. И третья – железная, являющаяся главной линией обороны города. А над ними даже с такого расстояния виднелись крыши многоэтажных домов, сверкающие купала храмов и яркие крыши боевых арен, высокие шпили культивационных башен.
Зрелище оказалось таким грандиозным, таким величественным, что молодежь несколько минут любовалась им, испытывая бурю смешанных чувств. Сердца наполнялись восторгом, волнением и ожиданием чего-то невероятного, судьбоносного.
Ребята смотрели, думая о том, что Адар не зря называют судьбоносным городом, куда ежегодно стекаются лучшие выпускники школ боевых искусств со всех уголков государства, такие же, как и они сейчас. И стоило ученикам попасть в город, как перед ними открывались все пути и все дороги, а разница в статусе, происхождении или материальном положения, исчезала. Тут в дьявольской столице ценилась только сила и личные качества бойца. Тут в великом Адаре даже нищий из захолустья мог встать на путь культивации и взобраться на вершину мира.
И теперь они едут туда, в огромный город, дабы стать лучше, дабы достичь вершин. От этого, чувство предвкушения кружило голову, пьянило, вселяло уверенность и решительность. Потому молодёжь молчала. Каждый думал о своём, а могучие лошадки мерно рысили, дилижанс катился, словно ни в чём не бывало.
- Эй, великий учитель, - приоткрыв окно, в дилижанс заглянул кучер, насмешливо обращаясь к дьяволу. – Мы подъезжаем. Через двадцать минут будем в городе. Встанете за восточными железными воротами. Если хотите доехать к порогу пункта назначения в городе, придётся доплачивать.
- Конечно доплатим, - спокойно ответил наставник Мк и поймал на себе удивлённый взгляд кучера, водитель лошадей явно не думал о том, что у компании из захолустья деньжата водятся. – Сколько нам обойдётся поездка по городу?
- Будет зависеть от того в какой микрорайон вам нужно, - ответил кучер. – Куда вас доставить. Где вы в городе жить будете?
- Точно, учитель, где мы жить будем? – не отрываясь от созерцания, спросила Ера.
- Как где? В кампусе конечно. В Адаре кампус целый микрорайон занимает. Там есть общежития, учебные классы, тренировочные площадки и башни культивации на любой вкус и цвет. Владыка Дамдара, позаботился о том, чтобы в столице были созданы все условия для того, чтобы лучшие молодые культиваторы страны могли довести свои навыки до совершенства и стать надёжным заслоном от врагов.
- Учитель, вы так сказали, - услышав ответ Мк, не удержался кучер и продолжил беседу. – Буд-то право жить в кампусе и культивироваться, можно так легко получить. Стал лучшим учеником своей школы боевых искусств и вуаля, всё готово.
- А разве не так, господин? – услышав слова водителя дилижанса, спросил Арэй.
- Конечно не так. Когда я привезу вас в кампус Адара, вам всем придётся доказать свою силу на арене. И только если вы покажете хороший результат, раскроите добрую половину своих способностей, вам позволят жить и учиться в комфорте, без забот о хлебе насущном. И то не за просто так, придётся постоянно доказывать свою состоятельность, свою силу. Ну или стать донором.
- Донором? – поинтересовалась Ера.
- Да. Донором. Это когда молодые культиваторы в обмен на продолжение учёбы без участия в схватках, сдают свой биологический материал в пункте сбора.
- Но зачем?
- Насколько мне известно, Сайрас постоянно занимается созданием гибридных форм жизни и ведёт биологические эксперименты, выводя новые, более совершенные формы жизни. Вот и наши учёные решили делать то же самое, чтобы припугнуть соседей. По крайней мере, такие слухи бродят в столице, - ответил мужчина, ловко правя лошадьми. – Но мне доподлинно неизвестно, правда это или нет.