Я тихо ответила:
- Я не заблудилась, я ищу ночлег. Чуть помолчав, добавила: И я сирота.
Компания вмиг перестала улыбаться. Женщины сочувствующе на меня посмотрели, а мужчины грустно качали головами.
- Если тебе негде ночевать, оставайся здесь, мы будем рады тебя принять. - отозвалась одна из женщин, ободряюще мне улыбаясь
- Но она же ребёнок! Тот кто здесь остаётся должен приносить свой вклад. Я не согласен! Лишний рот не хватало кормить ещё!
Тут все мрачно уставились на говорившего. Это был мерзкий молодой человек, с рыжими волосами и грубыми чертами лица. Не знаю, почему он тут оказался, но наверняка за дело.
Я сжала кулачки, от заявления рыжего. Но потом ответила ровно и решительно:
- Я могу доставать еду для вас. Каким способом, вы уже наверно знаете.
Мужчины озорно улыбнулись и сказали мне:
- Тогда на том и порешили. Мы сами-то, немного подворовываем. Только Лара, Кейт и Меган работают легально, а остальные у нас воришки.
После последнего слова, мужчины засмеялись, женщины же только покачали головами.
- Чего стоишь? Давай к нам уже. А то вся от холода дрожишь.
Я весело подошла и села рядом с женщинами у костра, слушая интересные, скорее всего выдуманные, истории.
Спать мне постелили рядом с Кейт. Дали рваный матрац и плед. Но я не жаловалась, всё лучше чем ничего. Так я нашла временное пристанище, и прожила год с этими людьми. Пока не случилось проишествие, печальное или радостное я точно уже не знала...
4 часть
Ничего не предвещало беды. День был пасмурный, но настроение было хорошим. Я проснулась на рассвете, Меган дала мне на завтрак кусок хлеба, а сверху положила кусок сыра. Конечно, не омлет с ароматным кофе, но это было лучшим, что тогда можно было съесть. Сегодня в Адарлане был праздник богини Меллы, которая была покровительницей огня и молний. В этот день, по традициям праздника, люди закупали подарки для родных, украшали дом и одевались соответствующе. Всё королевство было похоже в этот день на красное месиво. Толпы людей подходили к лавкам, магазинам, ища интересный подарок. Именно этот день больше всего подходил для грабежа. Так как на улице полно людей, то и кражу будет заметить сложно, а если и заметят, то можно будет затеряться в толпе. Ведь одеты-то все одинаково.
Наспех поев, я начала собираться. На комплект красной одежды не хватало средств, поэтому, я просто накинула на свою повседневную одежду красную мантию. На лицо нанесла узоры красной краской, чтоб полностью слиться с толпой и быть непримечательной. Я не крала деньги, кошельки и сумки. Этим занимались мужчины из нашей компании, с троими из них я тесно общалась и училась опыту, принимая советы, как лучше и незаметнее подворовывать. Крала я в основном одежду и фрукты. В нашей компании было три женщины, и им я тоже приносила некоторые личные вещицы, чтоб не просить мужчин, воровать, к примеру: нижнее бельё, чулки, колготки.
Когда я была готова, то накинула на голову капюшон и побежала на рынок. И не прогадала, народу было немыслимо много, даже протиснуться негде было. А учитывая, что мне всего 10 лет, то меня могли просто раздавить. Но я тоже была не из робкого десятка, и если меня зажимали, то я в ответ пихала со всей силы, и нередко слышала много «интересного» о себе.
Моей целью на сегодня стала лавка с одеждой. Там продавались красивые платья, брюки, бельё и всё, что может порадовать женский глаз. У этой лавки столпилось кучка женщин. Я встала за одной женщиной и начала наблюдать. Я решила действовать своему привычному плану «Хватай то, что ближе всего». Ближе всего оказали чёрные брюки и плащи.
Я осторожно подошла к нужной одежде. Взяла в руки пару брюк и плащ, будто рассматривая – брать или не брать. Женщина сладко щебетала пришедшим девушкам, какой качественный товар у неё, и что лучше нигде нет. Надоев стоять истуканом, я сжала крепче руки с брюками и плащом и рванула вперёд. Женщина, только спустя несколько минут, увидела пропажу и заголосила:
-Обокрали! Кто-нибудь помогите! Держите мерзавку!
Но в толпе её отчаянных криков не было слышно. Как я думала. Но когда я уже вышла из толпы и побежала к родному мосту, меня грубо схватили за плечи и я, потеряв равновесие, упала.
Тогда – то я и встретила его…..