Снова грянул оркестр, зазвучала «Мазурка» и кавалеры, покинув свои постоянные позиции, шустро заскользили по залу в поисках пары. Видимо, стоя в засаде возле стены со скучающим и равнодушным видом, они на самом деле как настоящие хищники молча выбирали себе «жертву» и теперь точно знали в какую сторону зала за ней следует идти. Однако же! Какие они хитрецы!
Я уже собралась поделиться этим забавным наблюдением с Натали, когда внезапно в меня врезался совершенно незнакомый мне господин. Удар был настолько сильным и неожиданным, что я едва не упала, а часть шампанского из бокала, который я все еще сжимала в руке, выплеснулась прямо на мое платье и на камзол человека, который на меня так бесцеремонно налетел.
- А чтоб тебя! Неуклюжая корова!
- Что простите?! – от такой наглости я просто потеряла дар речи.
- Я говорю, что Вы чертова неуклюжая корова! – зло процедил сквозь зубы мужчина, который только что едва не сбил меня с ног. Он с каким-то нездоровым остервенением отряхивал бок, своего расшитого золотом дорогущего камзола и при этом монотонно раскачивался из стороны в сторону.
- Да Вы совершенно пьяны!
- Кто, я?! Я абсолютно трезв! – в подтверждение своим словам он громко икнул и недовольно мотнул головой, - Сама едва не сбила меня с ног, испортила камзол, и вместо того, чтобы просто извиниться читает мне морали?! В таком случае, Вы даже не корова, мадам, Вы просто глупая курица! Ку-ри-ца! – громко проговорил он по слогам, понравившееся ему слово, и только после этого наконец-то оторвался от своего проклятого камзола и взглянул на меня.
Мой обидчик был намного выше меня ростом, я едва доставала ему до плеча, поэтому он смотрел на меня сверху вниз своими зелеными хитрыми, как у кота глазами и продолжал при этом пьяно раскачиваться. Ему было около тридцати, широкие плечи, узкие бедра, под тонкой шелковой рубашкой угадывалось мускулистое гибкое тело. Щеки и хорошо очерченный сильный подбородок были залиты нездоровым румянцем, по всей видимости, от большого количество выпитого спиртного. Прядь волнистых тёмно-русых волос непослушно выбилась из тугого пучка, перехваченного черной бархатной лентой, и то и дело предательски падала ему на лицо. Красивое лицо, надо сказать…
Я никогда раньше не видела настолько привлекательного, будоражащего воображение и одновременно настолько же отвратительного человека. Где-то в глубине души моя животная, инстинктивная часть натуры танцевала победный марш и громко кричала: «Смотри, вот же он, тот самый дурацкий принц из твоих волшебных сказок, о котором ты так часто мечтала!» Но, одновременно, рациональная часть меня лишь неодобрительно покачивала головой и просила как можно скорее закончить это глупое представление, потому что вокруг нас уже начали собираться любопытствующие.
На мгновение я застыла в нерешительности, но тут он снова громко икнул, сказал что-то типа: «мадмуазель, а не мадам», и совсем уж по-идиотски хихикнул. Это была последняя капля!
Недолго думая, я выплеснула своему обидчику в лицо все оставшееся содержимое бокала, и в дополнение отвесила ему звонкую оплеуху. Многочисленные наблюдатели дружно ахнули, а пьяный нахал, похоже, моментально протрезвев, теперь смотрел на меня округлившимися от удивления зелеными глазами.
- Хам! – я просто вся кипела от переполнявшей меня злости и еще какого-то непонятного и смутного томления, внезапно зародившегося где-то в самой глубине моего естества.
- Ада, не надо, я тебя умоляю! – ко мне подскочила Натали и, схватив за локоть, потащила куда-то вглубь зала.
- Нет, ты видала негодяя?! Едва меня не убил, так еще и хамит! Каков мерзавец!
- Адель, успокойся, ради всего святого! Я сейчас принесу тебе воды, - теперь уже Натали суетилась вокруг меня и старалась как могла успокоить. – Никуда отсюда не уходи, слышишь?! Я сейчас же вернусь!
Она быстро вывела меня в опустевший холл усадьбы и усадила на прохладную мраморную скамейку.
На улице стрекотали кузнечики и над разогретой солнцем землей поднималось знойное марево середины лета, но меня просто трясло от холода, злости и еще чего-то. Я не могла и не хотела себе этого объяснять, по крайней мере не сейчас и не здесь. Мне было просто необходимо взять себя в руки и успокоиться, ведь я и без того умудрилась влипнуть в неприятную историю буквально на ровном месте. Ничего себе первый выход в свет у меня получился! Теперь то меня точно надолго запомнят! Хотя тетушка явно и не это имела ввиду…