Девочки-припевочки, золотые работницы, вышли нас провожать. Они смотрели на меня с сочувствием, а на Берту –с завистью. Среди Драконов жили люди и ,надо сказать, неплохо жили. Вон, хотя бы Правая Рука. Кстати, звали его ЛюдовИк. Ну, можно и ЛюдОвик, мне нравилось-на последний слог.
Но не всех людей брали в услужение Драконы(это фамилия что ли такая?…Или династия. Как в Китае, например, -Сун, Суй,Ся. А эти не схотели называться глаголами и выбрали звучное-ДРАКОН. Я так думаю). Только избранным удавалось попасть в земли Драконов, они не имели право рассказывать ничего об их жизни, но по ним было видно, что живут они припеваюче. И многие молодые парни и девушки хотели попасть в услужение к Драконам. Это я выудила из Берты своими наводящими вопросами в течение суток нашего пути. Ехали мы, кстати, трое суток. Оставшиеся двое-я отдыхала и молчала. Потому что получать информацию от Берты крайне утомительно и затратно энергетически.
На постоялом дворе я вышла размять ноженьки. И вот оно, счастье, само приплыло. Мне под ноги бросился худой, грязный и облезлый кот. За ним с криками (в них угадывалась безнадежность) выбежал хозяин таверны:
-Сволочь! Засранец! Когда ж ты сдохнешь!
-А в чем, собственно, дело?-спросила я.
-А, госпожа, добрый день!-поклонился мне крестьянин.-Простите, не хотел вам помешать. Кот у нас-блудня. Но это еще полбеды. Гадит везде. Спасу нет. Может и в кастрюлю, и в кровать. А у нас люди останавливаются! Я его отвозил в лес, там оставлял, он опять пришел. Выгнать не представляется возможным, лезет в дом, словно нечистая сила. Утоплю его, как поймаю!
«Это то, что мне надо! Привезу Дракону кота в мешке. Бомбу замедленного действия».
-Я беру его,-сказала царица, то есть я.-Заплати ему, ЛюдовИк!
-Но госпожа, -начал было трактирщик,-он же…все загадит…
-Вот и прекрасно. Дай в дорогу коту очисток рыбьих.
-Не кормите его, госпожа, в дорогу. На ночь только. Иначе измучаетесь. Я вам бесплатно отдам его, только заберите!
Людовик во свойственной ему манере спросил:
-Вы уверены, мадемуазель?
-Да. А в чем дело? Мне разрешено взять кота? Да? Раз так-берем. Заверните.
Кот, действительно, оказался еще тем засранцем. Он изгадил всю карету Людовика. Естественно, в нашей карете ехали дамы, куда было брать еще кота? Вонь стояла невозможная, в километре дохли птицы, всплывали рыбы, из могил вставали бобры. Людовик постоянно держала нос закрытым, но это, как мне кажется, помогало плохо.
-Подъезжаем к порталу, -постучал в окно кареты Людовик. –Приготовьтесь.
Как готовится, я не знала. Смотрела на Берту, та сидела как сидела. Я тоже продолжила сидеть.
Карета остановилась. Мы с Бертой вышли. На фоне осеннего леса зияла розовая дыра. Нет, не так - ДЫРА. Она переливалась всеми оттенками розового. Прямоугольной формы, вся сияющая, она была из фэнтезийного мира. Только в этот момент я осознала, что попала. В другой мир.
Слуги начали сооружать помост возле портала. Метров семь. По краю помоста проложили лестницу.
Мое чутье подсказывало, что все не так уж и гладко с этим порталом. Я подошла к Людовику и, глядя в глаза, твердо и решительно сказала:
-Я. прыгать не буду. Мое решение обдуманное и взвешенное.
Людовик ответил:
-Да, мадемуазель. Конечно.
Но Людовик оказался предателем и лжецом. Не зря Зевс его так не любит.
К вечеру соорудили помост. Слуги забрались на него и стали кидать вещи в дыру. Перекидали два моих чемодана.
-А кареты?
-Боюсь, кареты слишком тяжелы и неудобны. Мы оставим их здесь. Прошу, мадемуазель, ваша очередь.
-А что мне надо делать?
-Просто стойте на помосте.
Я встала, и вдруг подул ветер и сдул меня к чертям собачьим драконьим. Я орала, звала Людовика, цеплялась за сапоги слуг. Но все было напрасно. Меня засасывало в дыру. Потом было свободное падение. Я падала и падала. Орала как триста рожениц. Вспомнились стихи, я начала орать их:
Я падала и плакала,
в меня ворона какала,
серьга по шее брякала,
асфальт летел в лицо…
Я падала и падала,