В этом районе города городская стража, патруль и даже маги предпочитали без нужды не появляться. Здесь царили запахи помойки и худших отбросов, кои могли существовать. Но даже здесь имелись питейные заведения. Надо же где-то и награбленное пропивать. В одной такой рыгаловке сегодня ночью была назначена встреча двух людей. Был полный зал. Шумели люди и нелюди, пропивая и проигрывая остатки и так полупустых кошелей. Эти два человека ничем не выделялись на первый взгляд среди всех остальных посетителей, и лишь избранные знали, что за два человека сидят за тем непримечательным спрятанным в полутьме столиком и попиваю пиво.
- Ну, здравствуй, Бестужев. Тебя искать, как за драконом гнаться.
-И тебе здравствуй, и спасибо большое, что в эту ночь решил развеять мою скуку. Что сдаться решил? Так сказать, облегчить душу перед смертью.
- Ну, зачем ты так, я к тебе как к человеку, а ты...
-Ладно, не забижайся уж, говори, зачем звал. Хорошо, еще никто не видел, да и пацанёнок твой быстро сообразил и подыграл в спектакле.
-Хахахах, и впрямь что ли в театралы податься говорят хотел?
-А ты не знал? Вся жизнь театр, а мы актеры в ней. А если серьезно, не нравится мне что-то, шевеления какие-то пошли, походу чистка опять будет, вот и пытаюсь из-за агентов своих не угодить под каток.
-Ну да, ну да. А я уж губу раскатал, что ты обо мне печешься!
-Сам о себе не позаботишься, никто не позаботится.
- Это точно. В общем, ребята заметили за мной слежку, хорошую, профессиональную. Сели им на хвост. А было их трое. Они просекли и смылись. Два дня ничего не было, а на третий нарисовались, но уже вдвоем. Ребята их скрутили и допросили легонько, чтоб не воняли, если что.
- И что ты от меня хочешь?
- Понимаешь, признаются, что следили. Зачем и ежику ясно - убрать хотят. Кто и глухой с немым узнает. Молодые они, жизни калечить не хочу. Устал я от всей этой катавасии. Уезжаю.
-Я понял, но ты точно уверен, что это конкуренты, а не еще кто-нибудь.
- Точно. Но я тебе скажу кое - что, ребята много знают и блоки у них стоят, но не стандартные, хрен знает какие. Мой мозгоправ даже пытаться не стал. Говорит мгновенно сгорят, не с его рылом в этот ряд.
-Я понял. Когда отдашь?
- В понедельник с утра устроит? А пока подлечатся у меня.
- Да ты прям императорский санаторий у себя устроил. Устроит.
- Ну, вот и ладушки. Пойду я.
Собеседник растворился в полумраке. Второй человек, посидев немного, вскоре вышел из кабака и пошел по улице слегка пошатываясь.
***
Приграничье. Город Мгла. Поздняя весна. Месяц - Май. Понедельник. Утро. Кабинет Шефа.
Бестужев вошел в кабинет, как идущий в атаку пехотинец. Шеф остановил его жестом. Он общался по амулету связи. -Вас понял. Возьмем это под свой контроль и поможем соседям. Да. Да. Я понял. Всего доброго. -Дайте угадаю нам навесили еще все трупы, что Астафьева в болоте нашла, а также требуют раскрытия наисрочнейше все те дела, что висят, - проговорил Бестужев по знаку орка присаживаясь сбоку за массивный т-образный стол. -Да тебе оракулом надо было пойти работать! Корсаков на пенсию ушел! Его тоже понять можно, пожить хочется, и отдохнуть от этой круговерти, а замы его не справляются, так еще и драться за место удумали. Прыщи на жопе вот кто они, а не начальники! А я за них теперь получай! А наверху им не назначают пока никого! Еще и проверка! Ясно, почему Корсаков свалил - шишки не хочет получать, тут хрен знает, что будем получать! Ладно, давай рассказывай есть какие подвижки, вообще расскажи, с чего все началось? - выговорившись, спросил начальник. - В общем как это получилось: поступил сигнал от гильдии - маг работу не сдал, на связь не выходит. Стандартно выяснить, что случилось с ним и что с заказом. Ребята в разъезде были. В управе я и практикантка. Мы и выехали. Сам маг жил и работал в доме около Чертоговых болот. В деревеньке Старые Сусеки. Там по прямой до болот км 30 будет. В 5 км располагалось болото Черное, оставшееся после 2-й Великой Войны, магофон там повышенный. Блокирует почти все. Он его и изучал. Болото неглубокое, но искусственное, и поддерживается, по всей видимости, каким-то артефактом или еще чем-то. Так-то по идее давно высохнуть должно, но не пересохло. Приехали на место. Пусто. Ощущение как будто человек (маг - человек по расе был) на пять минут куда-то отлучился. Астафьева след взяла, след привел к болоту. Нашла еще кое-какие следы, указывающие на борьбу. С кем боролся - не установить, может с питомцем, какого былого мага, может еще с чем. Вызвал подкрепленье и спецов, пока связь искал, пока то-сё - пришел к ней она мне и выдала, что это 2 -е людей не магов, но с мощными амулетами и артефактами работали. То есть его дома оглушили, а у болота он очнулся и попытался оказать сопротивление. Его и убили насильственно у болота, она остаточные эманации нашла. Эксперт потом подтвердил. По всей видимости, пока он в бессознанке был, они его так бы в болото закинули с камнем, он бы и утоп. Максимум через пару суток бы умер. Вестник о смерти прилететь не сможет- аномалия его блокирует. Вот маг был, а вот пропал. А если бы и нашли, то смерть естественная вот и все. -Таак, дальше давай? - потребовал орк. -Дальше она мага искать стала. Не знаю, как она с её куцым даром сквозь помехи аномалии тело нашла, но сделала. И сказала, что там еще есть как минимум 13. Останки мы мага нашли, но в очень разложившемся состоянии, остальные - кто хуже, кто лучше. Спецы это болото прокляли. Всю неделю его рыли и просеивали по капельке. В общем, нашли останков на около 37 существ. Сейчас вся лаборатория в три смены пашет, пытаясь хоть что-то выяснить. Пока выяснили, что 15 умерли не своей смертью, остальные - своей. Расовый и гендерный состав тоже определяют пока. Из-за аномалии такие сложности. - Это ясно. Что еще? -Пока все. Ждем информацию от экспертов и будем работать дальше. По свидетелям глухо. По остальному тоже голяк. Кстати, как только останки покинули десятикилометровую зону, вестники пришли в гильдию. Пришло 28 вестников к ним. То есть получается: 28 магов и 9 нет. -Уже что-то. Так Астафьеву в управе оставишь, сам с остальными разгребаешь дела, она пускай пишет бумажки. У меня тут пара кучек завалялась. Хватит ей приключений. -Шеф у меня наводка есть, возможно, получится еще одного из темных баронов прижать, а если что и на покруче выйдем, дайте нам время, а? - заканючив, состроил глазки подчиненный. -Какое время! - взвился шеф, - проверка скоро! а ты отлыниваешь! И так на практикантку все бумажки свалил, сам только что подписи ставишь, а в некоторых так и подпись не совсем твоя! - Заорал шеф. -Шеф, - спокойно произнес ВрИО. Начальник, проведя руками по лицу, как будто умываясь, успокоился. -Ладно. Прикрою ваш отдел. Но ты по этому болоту работу не бросай, если подчиненные согласны пахать день и ночь. Пусть пашут. Допсмены ребятам проставь. Поймаете мне еще одного или кого покруче - молодцы, нет - готовитесь положить значки на стол, а голову на плаху. Делай, как знаешь, только отчитываться не забывай. И да - если выгорит и проверку пройдем - Быть тебе начальником. - Я за властью не гонюсь, Авенир Всеволодович. -Все. Иди. Бестужев встал и спокойно вышел из кабинета. Орк, глядя ему вслед, все думал: « С такими подчиненными или грудь в крестах будет или голова в кустах». Вскоре он вернулся к работе. Бестужев, выйдя от начальника, прикидывал дальнейшие планы, когда на его амулет связи поступил звонок: -Бестужев слушает, - произнес он. -Я рад, что слушаешь. Надеюсь внимательно. Одной папочкой интересовались. И амулет твой громко стал звонить. А слышно его аж в доме на против Храма Всех Богов. -Понял. Спасибо. И связь прервалась