Я бросилась к окну, накидывая на себя капюшон с защитными пластинами. Как назло, оно выходило на другую сторону, противоположную от входа в башню. Вид открывался лишь на бескрайние пески.
Я выбежала из спальни и устремилась на второй этаж. Там у окон уже сидели целительницы. Из всех я знала только Алёну и Галь. Последняя стояла, нервно сжимая рукоять висящего в ножнах клинка.
Мы видели, как наши мужчины вышли из башни и встали недалеко от входа. Ярче всех выделялся крылатый Ирихан. Сейчас его магические крылья налились Огнём, и я с трудом оторвала взор, настолько они были прекрасны. Рядом с Ириханом стояли Джасир, Даммир и тот властный альмендриец. Остальные ждали своего часа в засаде.
Перед магами уже возник и раскручивался мглистый портал. Он словно поглощал свет и цвета. Не просто портал, а сюрреалистический провал в ничто. Из него посыпались наружу личи. Я узнала Наташу и до боли закусила губу. Она заняла позицию сбоку от портала, бледная и отрешённая. Медово-карие глаза потухли, а фигура утратила живость. Некогда наполненная радостной жизнью, сейчас водница казалась восковой куклой.
Когда из портала вышел Адмет, все напряглись. Я почувствовала неуловимое изменение в пространстве. Даже песок словно залёг иначе. Тревожнее, мрачнее, тяжелее.
— Где Дельмина? — сразу же спросил Некромант.
Колдуны ударили до того, как он договорил. Слаженно, быстро, смертоносно. Их магия выжгла дотла нескольких личей, ударилась в Адмета и обтекла его. Позади взорвался чёрными брызгами портал. Единым махом восстали из дюн прятавшиеся маги. Пески под личами стали зыбучими — это колдовал Танарил. Маги молниеносно подняли ослепительную сеть. Она сияла ярче десятка солнц.
— Лживые высокородные твари, — презрительно процедил Адмет и повёл рукой.
Под его пальцами заплясала чистая, концентрированная Мгла. Некромант швырнул ею в сеть, и магическая ловушка зашипела и помутнела. Но не опала. Выдержала.
Ирихан, Джас и альмендриец ударили разом — поток Истинного Огня уничтожил нескольких начавших колдовать личей, но не затронул Адмета. Стёк горячей струйкой к его ногам, только одежду слизал. Тусклое тело Некроманта выглядело каменным. Провалы тёмных глаз смотрели безразлично. Потемневшие губы отдали приказ:
— В атаку!
Некромант качнулся вперёд, и его невольные союзники кинулись на держащих сеть магов.
Мгла схлестнулась со Светом и Огнем. Мир подёрнулся дымкой и дрогнул. Я замерла, глубоко вдохнув. Раздались сдавленные крики. И я точно знала, что кричат живые. Личам незачем кричать — они вряд ли чувствуют боль.
Завязался бой. Численное превосходство было на нашей стороне, но этого оказалось слишком мало. Теперь ударил Даммир. Сверкающий Свет хлынул с его рук и накрыл личей. Но с Адмета убийственное сияние стекло жалкими каплями.
— Дельмина! — требовательно позвал Некромант.
Его усиленный магией голос вбился в сознание. Если бы я была Дельминой, я бы ринулась ему навстречу. Даже будучи Идой, я едва усидела на месте. Я видела, что почти каждая дёрнулась в безотчётном желании кинуться на этот зов.
— Ну что ж, тогда сначала вы.
Некромант лениво плеснул чёрной жижей в сторону магов. В этот момент в воздухе возникла ледяная стена и отделила Адмета от остальных, встав на пути атаки. Непрозрачный, безупречно гладкий, словно морионовый лёд взметнулся на несколько метров в высоту и образовал идеальное кольцо вокруг Адмета.
Мглистая жижа брызнула в разные стороны и окрасила песок чёрным, почти никого не задев.
Никого, кроме Даммира. Сквозь его щит она проникла с противным шипением и мглистыми пятнами окрасила кожу.
Он безжизненно упал на землю.
Глава седьмая, в которой я делаю выбор
Маги замерли от удивления. Наташа вскинула руки вверх и крикнула:
— Сдаюсь! Берите меня поскорее в плен, потому что если до меня доберётся Адмет, то ни одной дохлинки от меня не останется. Берите-берите, выползти наверх он не сможет, Дельмины тут нет, а вы для него ценнее живыми, пока её не отыщите. И, кстати, осторожнее вон с теми троими — они уже оборачиваться начали.
Белёсая изящная рука указала на нескольких магов, что находились позади упавшего на песок Даммира. С моей точки обзора было плохо их видно, но я заметила, что на песке лежат четверо. Одна из них — Кирита в сияющих доспехах. А кроме неё — два северянина и один черноволосый. Вот он вдруг подкинулся с места и истошно заверещал. Его тело мгновенно вспухло, впитало всю чёрную жижу и раздалось в размерах. Перед нами предстал монстр. Он кинулся на стоящих рядом, но те подняли щиты и дали отпор. Ему в спину ударил Истинный Огонь, и монстр закорчился на песке. Двое других магов вскочили следом. Северяне оказались куда сильнее и проворнее.