9.
Все, что я помню из прошедших дней, укутано облачным дымком, и кажется, будто медленно, но настойчиво этот дым хочет искоренить мои воспоминания о произошедшем, стереть глумления и доказательства насилия надомной. Но я не позволю этому случиться! Я буду помнить все! До единой царапины на своем теле, до единой слезы... Я никому не позволю издеваться над собой, и не прощу того, что уже случилось! Я не могу захоронить себя заживо, - я тоже человек, и мне больно! Я готова орать на весь мир о том, как болит, и пусть этот мир называет меня слабой, но это лучше, чем терпеть его жестокость.
Раздевшись, я послушно забралась в душистую воду. Карисса набросала сверху лепестки цветов, и полила молоком. По телу пробежал табунок взволнованных мурашек, и я на секунду закрыла глаза. И была полностью удивлена, когда увидела, что она сняла из себя все, кроме нижнего прозрачного платья, и тоже залезла в воду.
- Мне нужно искупать вас, госпожа! - виновато произнесла она, уже протягивая руки к моим волосам.
Странные традиции, и меня не касаются, - это лишь повод использовать с умом подвернувшуюся ситуацию. В этот момент лишь Карисса способна мне разжевать происходящее, но нужно научиться спрашивать, чтобы не спугнуть свою добычу.
- Как давно ты служишь его величеству? - решила зайти из далека.
- Всю мою жизнь, госпожа.
- О, прошу! Зови меня просто Альбина.
- Аль... Аль... Извините... Я не могу вас называть по имени, мне не разрешается.
- Я разрешаю! И кто такая Аделаида?
- Так это же вы!? - удивилась она, все еще не поднимая на меня глаз.
- Альбина! - я попыталась исправить.
- Да, Аделаида, я так и говорю. - улыбнувшись, она начала массировать мне плечи. - Вам нужно расслабиться, госпожа.
- Давай тогда без "госпожа" и "миледи", ладно? Обращайся ко мне неформально. Я не могу привыкнуть...
- Хорошо, госп... Хорошо.
- Что из себя представляет король?
- Он честный, и... Он - наш правитель. Благодаря его величеству существует мир между пятью мирами, и мы любим его. Каждый по-своему, разумеется. После смерти отца и возлюбленной, он ожесточился, но и это понятно... Разве можно с легкостью простить смерть любимого человека? Поэтому, он и насилует, и издевается над девушками, а отбор - лишь прикрытие для грязных игр и утех всей знати королевства. Он... - и тут она осеклась, поняв, что сказала лишнего. Мои глаза стали квадратными, и я пыталась переварить услышанное хоть каким образом. Она с таким легкомыслием об этом говорила, словно о завтраке рассказывает, где познакомилась с прекрасным незнакомцем, и случайно влюбилась. Нет, с ней явно нельзя секретничать. Может Кара и хороший человек, но с такой и врагов заводить не обязательно. А потому я нехотя улыбнулась.
- Да, я тоже понимаю его политику... Видно, потому я здесь?
Она заметно расслабилась от моего безразличия на ее выходки, и потому стала сговорчивее.
- Мы верим в истинную пару. Не сколько король желает этого, как люди, которые любят своего короля. Драконы несут мир и благодать в наши миры, и они обязаны иметь наследников.
- Драконы? О чем ты?
- Метка, которая на вашей руке... Она сияет краше золота, разве вы не видите? Это вас призывает дракон, - ваш господин. И вы должны повиноваться ему. После смерти Антары, его бывшей возлюбленной, в силу вошло проклятие рода... Новый правитель, он же носитель драконьей и голубой крови, должен жениться в течении двух лет, и потом родить наследника, иначе, не избежать войны ни одному из миров, и погибнут люди. Прольется много крови... Во избежании междоусобиц и кровоизлияний, на тринадцати девушках проявятся метки в виде голубя, и лишь одна из них станет будущей королевой. Особенная. Избранная. Достойная. Она должна пройти все испытания блестяще, как то и подобает истинной избраннице дракона.
- А что случится с остальными, менее одаренными?
- Они станут любовницами высшей знати. Но если вас спросят, миледи, то я вам этого не говорила. - вдруг затараторила она, и начала вставать. - Нам пора причесываться. Время пришло.
Я нехотя вылезла из воды, и завернулась в полотенце. Это что же получается!? Мысли не вяжутся друг с другом. И пока Кара колдовала над моими волосами, я обдумывала свои дальнейшие действия. А потом, как тряпичная кукла в руках умелого кукловода, я залезла в платье, и позволила себя зашнуровывать.
- Как давно умерла предыдущая принцесса? Я имею в виду, избранница дракона, или как там у вас говорят?..