- Приди-и... Приди ко мне... - шептали голоса ото всюду, и не соображая, что я творю, отбросив напрочь сомнения, я протянула руку в прозрачное серебро, а потом и вовсе провалилась в зеркало.
5.
Полет был недолгим, и безболезненным на удивление. Перепуганным клубком я скатилась с небольшой горки, и зависла на прямоугольном камне над пропастью. Посильнее ухватившись за спасательный выступ, аккуратно заглянула в неизвестность. Слишком высоко. Не имея крыльев, я разобьюсь на смерть уже лишь от осознания километровой впадины. Перекрестившись, и прочтя молитву кое как, потому что я не верующий человек, - а лучше бы им была, - наконец осмотрелась. Откуда я провалилась - непонятно. Явно, что попала в один из порталов этой безжалостной ведьмы, но где нахожусь? Вокруг одни горы и зеленые луга. Куда не посмотри - тропа, выступающие камни, и утес замыкает со всех сторон в ловушку. Чтобы выбраться, - есть два пути: либо вниз головой, либо вверх неизвестным путем. Даже представить боюсь, как начну вскарабкиваться на гору, зная, что если произойдет осечка, меня никто не спасет. Эта гора слишком крутая, но и выбор небольшой.
Аккуратно поднявшись, и замерев на мгновение, чтобы обрести равновесие, я подвязала подол ночнушки, и начала карабкаться вверх, цепляясь за корни трав. Нужно преодолеть около десяти метров, я должна быть сильной, и не сдаваться на пол пути.
Босые ноги скользили по влажной земле, но зарывая пальцы поглубже, и не смотря на усталость, я карабкалась вверх. Губы пересохли, и от того, что в горле начало першить, я закашлялась. С каждым новым движением становилось душно, хотелось раздеться и залезть под холодный душ. Я чертыхалась во весь голос, проклиная всех и вся... На смену ненависти пришло раскаяние. Убеждая себя, что мы можем провиниться перед близкими, сами того не замечая, в ответ получаем оправданные наказания, а соответственно, я должна нести ту ношу, что заслужила. И когда силы уже были на исходе, я наконец ухватилась истерзанными пальцами за какие-то камни. Немного подтянув себя, шустро взобралась на вершину. Радости не было предела. Но она так же скоропостижно угасла, стояло оглянуться.
- Да вы издеваетесь!? - вскричала я, грозно топнув ногой.
Два шага вправо, два влево, - без разницы, - везде пустота и новый спуск. Поднявшись вверх, придется спуститься вниз. Я осторожно подступила к краю горы, заглядывая в новую пропасть. Эта оказалась еще кровожаднее прежней. Надомной и вокруг меня лишь облака, и черноты за спиной.
- Нет, нет, я не смогу... Я не могу просто взять и упасть вниз!.. Это безумие! Что делать? Господи, что делать!?
Где-то в облачном тумане послышался рык, и меня накрыло огромным потоком леденящего ветра. Тело качнулось, и я едва удержалась на месте. Внизу ущелья послышались крики, восхищенные голоса...
- Люди... Значит, не так высоко, как предполагала. Но... - только я хотела присесть, и оглядеться, как в воздухе засеменили черные дугообразные линии. Я развернулась в надежде высмотреть, - мираж это или реальность, - как что-то резко ударило меня в бок, и потеряв равновесие, я оступилась...
Голова жутко раскалывалась, а тело свело судорогой... Полет оказался не слишком приятным, если учесть, что пару раз я ударилась разными частями тела о камни, а потом и вовсе распласталась на песке. Не в силах открыть глаза или подняться, я прислушалась.
- Говорят, он сторонник устраивать шоу из собственной персоны. Никто из наших не видел его не в драконьей ипостаси. После покушения на короля, который впоследствии скоропостижно скончался, его величество озлобился на все королевство...
- Помолчи! - добавил второй голос. - Мы здесь не одни.
По шагам услышала, что они бегут в мою сторону. Попыталась дернуться, но по сердцу прошел болезненный ток: беги, не беги, уже не сбежать.
- Кто это у нас тут? - прошипел незнакомец, подходя все ближе ко мне. Вдалеке я слышала шум прибоя, и его писклявый голос испортил наслаждение звуками природы. Я попыталась открыть глаза, но снова не получилось.
- Да это же... Это... - засеменил второй вокруг меня. - Разве это не... Да точно она!
- Говори внятнее, Маркэль, что ты там бормочешь!? - раздраженно прорычал первый.
- Она... Ты посмотри, это же она! Тринадцатая... Вон... На руку ее посмотри! Тринадцатая... Мы получим огромную сумму за эту девчонку. Поднимай! Поднимай, ну давай же! Ох, как нам повезло, скажи, скажи ведь? - радостно промямлил он, пытаясь подвести мою голову. - Она еще и красивая... Ты же помнишь, в какой ярости был король, когда умерла...