Как и всегда в истории колониальных захватов, в Адене появились коллаборационисты. Первым на службу к англичанам пошло самое влиятельное в городе семейство, главой которого был сейид Зейн Айдрус. Именно через это семейство претворялись в жизнь указания английской администрации, касавшиеся внутренних дел города.
Колониальная администрация состояла в тот период из Хэйнса, именовавшегося политическим агентом, лейтенанта Бенджамина Гамильтона со шхуны «Махи», отличившегося во время боя на острове Сира, клерка Дарка с «Кута», исполнявшего обязанности копировальщика, и двух индийских клерков, которые занимались бухгалтерией. Собственно военными делами ведал майор Бэйли. Оккупационные войска были практически изолированы от арабского населения. Неизбежно возникавшие тем не менее споры между отдельными военнослужащими и местными жителями решались английской администрацией. Англичане разбирали также тяжбы между мусульманами, парсами и индуистами. В случае необходимости поставки для гарнизона продовольствия и снаряжения Бэйли обращался к Хэйнсу как к главе колониальной администрации. Хэйнс направлял в таких случаях суда в Берберу, Моху или Мукаллу, где и закупались нужные товары.
А «новая власть» была озабочена прежде всего тем, как лучше укрепить свое влияние в городе и оградить колонию от посягательств с моря и суши. Соответствующие предложения потоком шли из Адена в Бомбей, откуда следовали распоряжения, отвечавшие духу колониальной политики правящих кругов метрополии.
В одной из депеш, подписанной инженер-капитаном Фостером, ведавшим интендантской и саперной службами, говорилось, например: «Сам Аден ничего не производит — ни травинки, ни щепки дров. Воды его, я думаю, хватит ненадолго. Поэтому он должен иметь, как Гибралтар, самые различные склады и хранилища». Может быть, это было первое сравнение Адена с Гибралтаром, но затем оно укоренилось в результате сходства не только географического положения этих городов-крепостей на стратегических коммуникациях, но и горного ландшафта. В этой же депеше капитан Фостер рекомендовал организовать в Адене систему конных патрулей из-за большой (по тем временам) протяженности города вдоль побережья. В дальнейшем эта идея была использована и развита при создании кавалерийских бедуинских частей под командованием английских офицеров.
Аден между тем жил кипучей жизнью. Заходившие в порт суда требовали угля, продовольствия и питьевой воды. Прибывали и уплывали пассажиры и почта. Из Бомбея в больших деревянных ящиках поступали крупные суммы денег, а также разменная монета. Содержимое ящиков принималось большей частью на веру, так как бухгалтерская служба колониальной администрации в то время была еще плохо налажена. Именно это обстоятельство сыграло впоследствии роковую роль для капитана Хэйнса. Обвиненный в растрате казенных средств, Хэйнс в конце концов очутился в бомбейской долговой тюрьме.
Оккупационные войска продолжали пока жить в палатках, расставленных в разных районах города. Строительство казарм продвигалось медленно, главным образом из-за нехватки квалифицированной рабочей силы. Наступило жаркое аденское лето. Ветер Аравийской пустыни — хамсин снес в августе 1839 г. почти все палатки. Солдаты Бомбейского полка были переселены поэтому в помещения недостроенного госпиталя. Для Хэйнса в аденском районе Тавахи, которому англичане дали свое название — Стимер-Пойнт, был построен за его счет дом, в котором он принимал почетных гостей.
В начале 1840 г. гражданское население Адена насчитывало уже около 5 тыс. человек и многократно превосходило, таким образом, по численности гарнизон. Это количественное неравенство создавало угрозу британскому присутствию в Адене, особенно учитывая описанные выше попытки султана Лахджа инспирировать беспорядки и постоянные угрозы кочевых племен напасть на город.
Английская администрация гибко маневрировала. Позволив арабским «отцам города» вести муниципальные дела по-своему, она создала видимость автономии. В качестве полицейских использовались мусульмане, обученные в Бомбее.
Инженер-капитан Фостер писал в августе 1840 г. в докладе Бомбейскому правительству о том, что в Кратере слишком мало места для гражданского населения и торговцев. Британские оборонительные линии проходят очень близко от жилищ местного населения и иногда пересекаются с улицами. Это, утверждал он, опасно с военной точки зрения и неудобно для поддержания траншей в чистоте и порядке; кроме того, это не дает возможности создать компактный и хорошо организованный военный городок. Такая неразбериха, по мнению Фостера, создавала плохое впечатление об Адене за границей, поскольку город часто посещают любознательные иностранцы со всего света. Фостер предлагал внедрить в Адене лодочный спорт, крикет, койт (метание колец), разбить площадки для игры в файвз (игра в мяч) и организовать другие игры, с тем чтобы внести разнообразие в тревожную и монотонную жизнь гарнизона, ибо безысходное однообразие может пагубно воздействовать на настроения солдат и офицеров.