Напрашивался один вывод — мы не сможем с ней покинуть эту страну. Нам придется скрываться. Вечно. В пещерах, в горах или в заброшенных оазисах. Что я наделала?
Как мне жить с этим? Я плакала навзрыд, рискуя разбудить ребенка.
— Док сказал, что она человек, — неожиданно промелькнула мысль. — Обычный человеческий ребенок.
Я вытерла слезы и глубоко вздохнула, вспоминая его слова. Оставалось только надеяться, что он не ошибся. Я вернулась в пещеру, взяла на руки спящую дочку. Она мирно посапывала.
— У нас все будет хорошо, — прошептала я, целуя ее в крошечный носик. — Все получится. В любом случае я всегда буду рядом с тобой.
***
— Я был вчера в городе, — сказал утром Саид. — Навещал Абу. Он передает тебе привет. И хорошие новости — все объявления с твоим лицом сорваны. Поиски закончены.
— Это хорошо, — облегченно вздохнула я. — Надоело быть загнанным зверем.
— Верю, — кивнул он. — Самое обидно, что ты ни в чем не виновата. Ты не преступница, не убийца и не воровка. Ты просто родилась немного не правильной.
— Немного! Ты мне льстишь.
— Я говорю абсолютно серьезно.
Я лишь грустно усмехнулась и отвела взгляд.
— Что-то случилось? — поинтересовался он.
Да. — Я смотрела ему прямо в глаза. — Лина такая же, как я.
— Ох! — он потерял дар речи. — Ты уверена?
— К сожалению, да. Она уже пытается общаться со мной мысленно.
— Ничего себе! — он опустился на каменную ступень. — Вот это новости.
— Я сама в шоке, — я села рядом с ним. — Не знаю, как мне быть дальше.
— Жить! — он встал, протягивая мне руку. — Жить! Растить ребенка. Помочь ей осознать, кто она. Научить управлять этим даром.
— Это проклятье, а не дар, — проворчала я.
— Ты не права! — горячо возразил он. — После того, как ты вылечила Абу, тебе не удастся убедить меня, что это плохо. Это великий дар, достойный лишь немногих людей.
— Надеюсь, что ты прав, — прошептала я. — Я всему научу ее, когда она немного подрастет.
— Все будет хорошо, — ободряюще улыбнулся он. — У тебя все получится.
— Я надеюсь. — С моих губ сорвалась горькая усмешка. — Мне придется начать новую жизнь. Я до сих пор не до конца осознала, что у меня появилась дочь.
— На это нужно время.
Я кивнула.
Глава 16
Три года спустя.
Незаметно проходили дни, мелькали, словно кадры в старом черно-белом кино. Лина подрастала, и стало ясно, что она не непен. Я вздохнула с облегчением, когда поняла это.
Но все же, кое-что отличало ее от других — она могла читать мысли близких ей людей. Возможно, это была просто развитая интуиция, возможно скрытые способности. Я не знала. В остальном это был самый обычный ребенок.
Мы так и не смогли выбраться из страны — на границах до сих пор был медицинский контроль. Его не снимали, так как опасались повторения эпидемии после того, как непенов возродили второй раз.
Пришлось смириться, и остаться в Египте еще на какое-то время. Мы часто переезжали, в места, где находилась подходящая для меня работа. Иногда мы с Линой навещали Саида. Он снова вернулся в свой дом, когда почувствовал, что опасность миновала. Абу жил в городе у своей тетки. Он ходил там в школу и готовился к поступлению в колледж.
Жизнь постепенно налаживалась, оставшиеся люди привыкали к миру и создавали новые семьи взамен потерянных.
Я уже не надеялась встретить Рика, и пыталась примириться с этой мыслью. Это было тяжело. Часто во сне я видела его глаза, и каждый раз просыпалась в слезах. Лина ни о чем не спрашивала, но у меня было стойкое чувство, что она все прекрасно понимала. Надежда найти его не хотела угасать.
***
— Мама! — раздался детский голосок рядом с моей кроватью, и я невольно вздрогнула.
— Что случилось, милая? — сонно поинтересовалась я, — не спится?
Малышка запрыгнула ко мне в кровать и нырнула под одеяло.
— Мам… помнишь, ты мне рассказывала, как жила в пустыне? — невинно поинтересовалась она.
— Помню… — сквозь сон ответила я.
— Я хочу туда.
— Хорошо, дорогая, мы с тобой туда обязательно съездим, — согласилась я, снова закрывая глаза.
— Я пойду собирать вещи! — воскликнула Лина, соскакивая с постели и включая освещение.
— Когда? Сейчас? — я не смогла сдержать удивления.