— Хочу посмотреть, как это вещество будет вести себя в крови другого человека.
Я онемела на некоторое время, дар речи не сразу вернулся ко мне.
— Док!!! Ты с ума сошел??? — воскликнула я. — Ты что, хочешь кого-то заразить?
Он засмеялся.
— Ну, зачем же так сразу? Я ведь врач, а не палач, — с улыбкой произнес он.
— А что тогда ты будешь делать? — с облегчением спросила я.
— Просто возьму у себя каплю крови, и смешаю ее с каплей твоей.
— И зачем тебе это? — не понимала я, — Просто ради интереса?
— Вроде того.
Док выжидающе смотрел на меня, и я кивнула, не поднимая глаз. Он взял каплю своей крови и размазал по микроскопному стеклу, туда же добавил каплю моей.
Несколько минут док молча смотрел в микроскоп. Молчание уже становилось невыносимым. Наконец, он оторвался от своего занятия.
— Иди сюда, — позвал он, — Посмотри.
На негнущихся ногах я подошла к его столу и заглянула в микроскоп.
— Вот видишь, — произнес док, — Это твоя кровь, видишь? Эти маленькие зеленые капельки на клетках крови — это и есть виновник всех бед. Смотри. Они не шевелятся, хотя живы.
Я молча кивнула.
— А вот это и моя, и твоя вместе, — произнес он, меняя стеклышки под окуляром, — Смотри!
Я посмотрела. На этом стекле кипела жизнь. Зеленые капельки приклеивались к красным кровяным тельцам, и начинали усиленно делиться, пока не обволакивали всю клетку.
Я медленно, на негнущихся ногах, вернулась на свое место.
— Док, значит ли это, что моя кровь останавливает его?
— Видимо так и есть, — вздохнул док, — Я всегда знал, что твой случай уникальный. Других выживших не было никогда.
Я молчала, с головой уйдя в свои раздумья. Таких случаев, как мой, еще не было. Что же мне делать? Ждать, пока я стану или непеном или человеком? Но находиться в подвешенном состоянии уже не было сил. Каждое утро я боюсь подходить к зеркалу. Я устала.
— Ты хочешь спросить еще о чем-то? — поинтересовался Док.
— Даже не знаю, — пробормотала я. — Будет ли это удобно…
— Думаю, вряд ли ты меня что-то может выбить из колеи, — улыбнулся он.
— Док, — я подняла на него глаза. — Мне страшно. Я и Рик… Мы…
Он удивленно поднял вверх правую бровь, заставив мои щеки густо покраснеть.
— В общем, я хотела бы знать, можем ли мы… в общем…
Теперь пришла очередь покраснеть доку.
— Ты боишься его случайно заразить?
Я кивнула, не поднимая глаз.
— Вероятность есть, ведь это вещество толком не изучено. Но… Можно быть аккуратнее, средства контрацепции еще никто не отменял.
— Но бывает, что они подводят, — прошептала я.
— Бывает, — согласно кивнул док. — Но здесь решать вам двоим.
— Нет, Док, — прошептала я. — Это моя ноша, и выбор будет только моим.
***
С тяжелым сердцем я шла на вечеринку, устроенную Сью в честь нашего возвращения. Настроение было ниже нуля, ведь мне придется расстаться с человеком, которого я люблю больше жизни. Я так решила. Мы не сможем быть вместе, и хватит тешить себя несбыточными иллюзиями.
Сегодня мне придется оттолкнуть его, может быть, даже обидеть, чтобы он не захотел больше видеть меня. Возможно, он не поймет и никогда не простит, но я готова пойти на это. Рисковать его жизнью я не буду.
Сердце захлебнулось слезами, и на мгновение замерло, словно его пронзила ледяная игла. Я остановилась возле корпуса, прислонившись затылком к теплой шершавой стене, и пытаясь справится с болью и отчаяньем, которые так и грозили выплеснуться наружу.
— Так надо! — горько прошептала я, закрыв глаза, — Так надо, терпи! Ты сильная, ты сможешь!
Перед дверью в столовую, я остановилась на пару секунд, перевела дыхание и, нацепив беззаботную улыбку, вошла внутрь. Солдаты радостно загалдели. Стол был уже накрыт, все ждали только меня.
Ко мне подлетел вездесущий Сью.
— Заходи, подружка! — закричал он, — Мы тебя уже заждались.
Я улыбнулась в ответ, и пошла за ним, а на душе скребли кошки.
Сью усадил меня рядом с Риком, сделав вид, что это произошло случайно, но кого он мог уже обмануть?
Рик придвинулся поближе и обнял меня за плечи.
— Как все прошло? — поинтересовался он.
— Нормально! — солгала я бодрым тоном, не глядя ему в глаза.
— Вот видишь, я же тебе говорил! — прошептал он мне в ухо, от чего по спине побежали мурашки.
Я кивнула, и взяла стакан с пивом, который подал мне Сью.
Вечеринка началась. Кто-то включил музыку. К сожалению, старая магнитола уже не могла выдать приличного звучания, но тихий и хрипящий звук никого не смущал, всем было хорошо. Парни смеялись, и я смеялась вместе с ними, не вникая в смысл шуток. Они пели под музыку, и я пела с ними.