Кое — кто принялся танцевать. Солдаты сделали попытку рассказать Рику про наши похождения на базе, но поняли, что ему сегодня не до них, и быстро отстали.
— Эй! Эй! Народ!!! — раздался голос Сью, — Пошли на улицу, устроим салют!
Эти слова были встречены возгласами одобрения. Шум поднялся неимоверный. Сью притащил откуда-то огромную коробку с петардами и вытряхнул ее содержимое на соседний стол.
— Разбирайте!!! — кричал он.
Все бросились к нему.
— Когда он все успевает? — задумчиво произнес Рик, накручивая на палец прядь моих волос.
Я только пожала плечами, с улыбкой глядя на нашего повара, который направлялся к нам, держа в руках несколько бумажных цилиндров.
— Лекси, Рик! Держите, а то вам ничего не достанется! — прокричал он, — А теперь все на улицу!
Все, смеясь и дурачась, бросились к дверям. Я тоже встала со стула, но Рик резко схватил меня за талию и усадил к себе на колени.
— Ты не пойдешь взрывать петарды? — грустно улыбаясь, спросила я его.
— Нет, — прошептал он, зарывшись лицом в мои волосы.
— Почему, Рик? Ведь Сью так старался!
— Ты хочешь посмотреть салют? — не отрываясь от своего занятия, поинтересовался он.
В этот миг я уже не хотела никакого салюта, вообще ничего… Я просто таяла в его объятиях, как пластилин, забытый кем-то на солнце. Что же ты со мной делаешь, Рик?
В этот миг за окном стали слышны взрывы хлопушек и радостные крики солдат.
— Пойдем, посмотрим, — попросила я.
Он кивнул головой в знак согласия.
На улице стоял невообразимый гвалт. Солдаты взрывали петарды, кричали, пели. Это все напоминало побоище, кругом стоял голубой дым от взорвавшихся зарядов пороха. Только кричали эти люди от радости. Радости, что все живы, что давно не теряли друзей, и просто потому, что всем было сейчас весело. Они стали одной семьей, в которую приняли и меня.
Одна из петард взорвалась рядом со мной, и я пискнула от неожиданности.
— Не хочешь пройтись? — спросил меня Рик.
Я пожала плечами. — Почему бы и нет?
Мы, держась за руки, побрели к западному выезду, в который когда-то вошла я. Как давно это было! Как все изменилось с тех пор…
На этой войне я узнала цену человеческой жизни, узнала, что такое боль, телесная и духовная.
Я встретила хороших друзей и обрела любимого. Здесь началась моя настоящая жизнь, потому что раньше я не жила, а существовала. Здесь же моя новая жизнь и закончится…
— Лекс… — тихо позвал меня Рик.
Я посмотрела в его глаза.
— Что все-таки случилось? — спросил он меня, — Ты не хочешь рассказать?
— Я же сказала, что все нормально, — попыталась я уйти от ответа.
Он не поверил. Усевшись на камень, и усадив меня рядом, он продолжил расспрос.
— Значит, все с тобой в порядке?
Я неуверенно кивнула, отведя взгляд в сторону. Мы помолчали какое-то время.
— Лекс, что заставляет тебя лгать мне? — спросил Рик.
Я дернулась, как от удара током и изумленно посмотрела на него.
— Почему ты решил, что я лгу?
— Просто чувствую, что ты чем-то обеспокоена, но не хочешь говорить.
Я промолчала.
— Хорошо. Я не буду лезть в твои дела, извини.
— Здесь нет никакой тайны, — со вздохом ответила я, — Просто док меня немного… озадачил. Вирус в моей крови уснул.
— Уснул?
— Да, док так сказал.
— Но это же просто замечательно! — воскликнул он, — Значит, ты не превратишься в непена!
— Неизвестно, — резонно заметила я, — Вдруг он снова проснется?
Он только грустно вздохнул в ответ. Мы сидели молча, прислушиваясь к взрывам за спиной и радостным крикам солдат. Я пересыпала в ладонях мелкие камешки, морально настраиваясь на тяжелый разговор.
— Кем ты был до начала этой войны? — спросила я.
— Был программистом, занимался компьютерными разработками, — улыбнулся он.
— И что привело тебя сюда, в эту мясорубку? — удивилась я.
— Не знаю. Наверное, гражданский долг. Видишь ли, я из династии военных, но по их стопам идти никогда не собирался. А тут, видимо, проявились гены прадедов. Пришлось немного повоевать.
Я прыснула от смеха.
— У тебя неплохо получается! — весело произнесла я.
— Надеюсь, что так оно и есть.
— Так и есть, Рик! — смеялась я.
Он промолчал, перебирая в пальцах мои волосы.
— А кем ты была раньше? — немного помолчав, спросил он.