— Может и так. — Равнодушно произнесла я, снова откидываясь на спинку кресла и закрывая глаза.
Солнце уже основательно раскалило кабину грузовика, заставляя нас изнемогать от жары. Я сидела, считая выстрелы, раздающиеся из — за насыпи и мечтая, чтобы все закончилось, и как можно быстрее.
— Сейчас мы поедем обратно? — Устало поинтересовалась я, желая только одного — снова оказаться в прохладных стенах ангара. И пусть там пыльно и грязно, все равно лучше, чем сидеть среди пустыни в металлической коробке.
— Нет! — Ответил Кайл. — Не поедем. Будем до вечера искать непенов, пока солнце не сядет. Мы всегда так делаем.
— До вечера? — Ошеломленно прошептала я, чувствуя, как во мне поднимается волна отчаяния. — Зачем? Их нет рядом.
— Это ты скажешь Зипу. — Угрюмо проворчал он. — Хотя… Я не думаю, что он послушает.
Я глубоко вдохнула горячий воздух, до отказа наполняя легкие, и медленно выпустила его обратно. Да. Он не послушает, я это чувствовала. Слишком упрямый.
Они вернулись через несколько минут. Грязные, с блестящими от пота лицами и прилипшей к спинам одеждой.
— Поехали, Кайл! — Отдал приказ сержант, садясь на кресло рядом со мной и с грохотом захлопнув дверь.
Кайл бросил на меня нерешительный взгляд и повернул ключ в замке зажигания.
— Зип… — робко произнесла я. — Давай поедем обратно.
— Это еще почему?! — Возмутился он. — С каких пор здесь командуют шпионы?
Я смотрела в его прищуренные глаза, полные ненависти, и чувствовала, что самообладание снова уступает место неприязни и липкому страху, медленно ползущему по телу, словно холодная пиявка. Я и не знала, что существуют такие неприятные люди!
— Ты уже устала? — Криво усмехаясь, продолжал издеваться он.
— Нет! — Ответила я, с трудом выдержав его тяжелый взгляд, — Просто непенов нет рядом. Они все далеко, и мы их сегодня не найдем.
— И ты думаешь, что я тебе поверю? — Злобно прошипел он. — Хочешь спасти своих сородичей? Поехали, Кайл! — Он стиснул зубы и уставился в лобовое стекло, показывая мне, что разговор окончен.
Машина медленно тронулась, с трудом набирая скорость на песке. Я прикусила нижнюю губу, пытаясь не заплакать от обиды, и откинулась на спинку кресла, закрыв глаза. Ну и черт с ним! Будем весь день колесить по пустыне, изнывая от жары. Все равно никого не встретим!
***
Солнце находилось уже в зените, когда сержант разрешил сделать временную передышку и остановиться. Солдаты в тишине спрыгивали на песок, недовольно морщась от палящего зноя. Я осталась сидеть в машине, без сил привалившись к спинке пассажирского кресла и тяжело переводя дыхание. Когда же это закончится?
Кабина грузовика раскалилась, словно духовка, оставаться в ней равнялось самоубийству, но тело категорически противилось малейшему движению. От усталости перед глазами мелькали черные тени.
— Не хочешь выйти? — Поинтересовался Кайл, подходя к автомобилю, — Здесь можно запросто заработать тепловой удар. Спускайся вниз. Там есть пара деревьев. Посиди в тени. Правда, они давно высохли…
Я кивнула и медленно выбралась наружу. Мы остановились в нескольких метрах от небольшой рощицы. Вернее, от того, что от нее осталось. Несколько чахлых, высохших до основания кустиков сиротливо жались друг к другу, словно жалуясь на свою трудную судьбу. Солнце слепило глаза, раскаляя песок и воздух, наполненный звенящей тишиной. Жар окутывал со всех сторон, заставлял одежду липнуть к телу.
Я осмотрелась. Наш грузовик стоял в центре огромного ровного плато, словно на блюде, накрытом сверху сияющим голубым куполом, в центре которого замер солнечный диск. Никакого движения, даже ветер прекратил играть с пучками сухой травы, затих и спрятался от зноя. Среди этого безмолвия я слышала только свое хриплое дыхание и тихий шепот существ, находящихся за много миль отсюда.
Странный мир. Похожий на фантазию безумца, в голову которого я непонятно каким образом умудрилась попасть.
— И что ты стоишь, словно истукан? — Злобный голос сержанта вернул меня к действительности, заставив вздрогнуть и обернуться. Я поняла, что этот крик предназначался мне.
Все расположились в тени кузова, привалившись к нему и достав бутылки с водой. Я облизнула пересохшие губы. Пить хотелось неимоверно.
Зип сидел возле переднего колеса грузовика, окруженный другими солдатами, которые сейчас что-то лениво обсуждали.
— Можно мне воды? — нерешительно спросила я, подойдя к нему.