Теперь я отчетливо чувствовала их настроение. Их много, около двух сотен, нам не уцелеть, здесь всего три десятка солдат.
Выскочив в коридор, я вихрем помчалась в сторону спальни для солдат, рискуя расквасить себе нос в темноте. Кажется, вот эта дверь. Я наотмашь распахнула ее, и по инерции влетела внутрь.
Мое появление выглядело бы куда более эффектным, если бы я ворвалась и разбудила всех. Но я, по закону подлости, запнулась на пороге и растянулась во весь рост, свалив на пол что-то стоящее возле стены.
Все, естественно, проснулись, но не от тревожных криков, а от грохота и нецензурной брани, которая почему-то первая сорвалась с языка.
Зажегся свет, все солдаты повыскакивали из своих кроватей. Заспанный Рик через секунду оказался рядом со мной.
— Что случилось? — Спросил он.
— Непены! Они идут сюда! Их много!!! — Воскликнула я, поспешно принимая менее унизительную позу.
Рик сжал сильными руками мои плечи.
— Успокойся и расскажи все по порядку! — Приказал он.
— Они идут сюда, — снова повторила я. — Напасть решили под утро,
— С какой стороны их ждать?
— С юга. Они говорили про каменную насыпь. Быстрей же! Быстрей!
Рик сделал какой-то знак рукой, и солдаты бросились прочь из комнаты. Я тоже вышла на улицу, решив, что мое присутствие будет необходимо. В течение нескольких минут была невообразимая суматоха. Рик отдавал приказы. Наконец, все рассредоточились по своим местам, и мы стали ждать.
Я, Рик и еще несколько бойцов, расположились возле западного выезда. Стояла мертвая тишина, только сверчки весело пели свои песни. Но я знала, что эта тишина была обманчивой — я слышала мысли непенов. Они торопливо двигались в нашем направлении, ведомые какой-то целью. Они ждали. Но чего именно? Я не понимала.
Прожекторы по периметру базы были выключены, нас окружала кромешная тьма. Справа от себя я слышала ровное дыхание Рика.
— Скоро? — Спросил он коротко.
— Примерно через полчаса, — тихо ответила я, потирая ладонью ушибленное колено.
Мы немного помолчали.
— Как это происходит? — Поинтересовался он, повернувшись в мою сторону.
— Что именно?
— Как ты слышишь их?
В темноте он придвинулся ближе, почти касаясь губами моей щеки. Это явно не способствовало ясности мысли.
— Не знаю, слышу и все. Это все равно, что находиться в комнате, заполненной людьми. Можно слушать всех, можно выделить кого-то одного в этом шуме.
— У нас еще никогда не было таких шпионов как ты, — прошептал Рик.
— А какие были?
— Обычно они просто чувствуют непенов рядом с собой, и все. Шпионы слышат их голоса, но не улавливают смысл сказанного. Ты первая, кто может понять их намерения.
— Сержант говорил, что шпион из меня никудышный! — Самодовольно проворчала я себе под нос, вспоминая его скептицизм.
Рик улыбнулся, я увидела это даже в кромешной тьме.
— Ты самый лучший из всех шпионов! — Прошептал он мне в ухо.
Я почувствовала его теплое дыхание на своей шее. Сердце на миг замерло, потом заколотилось, как сумасшедшее. Кажется, в тот момент я снова забыла обо всем на свете.
Но скоро знакомое шипение голосов в голове вернуло меня с небес на землю. Я знала, что они пришли.
— Рик! Сейчас начнется! — Прошептала я, — Они уже здесь.
Он что-то тихо сказал в рацию, и вдруг, по периметру базы включились прожекторы. Они осветили высокий забор из сетки и колючей проволоки, а за ним лица непенов. Их было много, они стояли сплошной стеной и смотрели на нас своим жуткими пустыми глазами. У меня по спине побежали мурашки. Срочно захотелось зарыться в песок, причем поглубже, чтобы никто и никогда не нашел.
Зип командовал группой солдат возле южного выезда, оттуда уже доносились выстрелы. Рик протянул мне пистолет, и ободряюще улыбнулся.
— Постарайся выжить! — Прошептал он мне на ухо, — Если ворвутся внутрь — стреляй.
— Рик! Я не умею обращаться с оружием!
— Это легко. Снимай с предохранителя и нажимай на курок!
Я отрицательно покачала головой. Стрелять??? Я??? Да он, наверное, шутит…
— Если прорвутся за ограждения… — он не договорил, молниеносно срываясь с места.
Держа дрожащими руками пистолет, еще хранивший тепло его ладоней, я сидела, подтянув колени к груди, и крепко зажмурившись, возле какого-то деревянного ящика. Если бы меня научили пользоваться оружием, все было бы куда проще. Но, по крайней мере, хоть отмахиваться можно, это уже хорошо.