— Я действительно считаю тебя своим другом, — тихо произнес Сью, отведя взгляд.
Я хотела что-то возразить, но меня грубо схватили за руку и стащили со стула, так что я чуть не упала, споткнувшись.
— Эй! Что… — с удивлением я подняла глаза на нарушителя моего спокойствия. Это был Рик, и по его лицу было заметно, что он не в духе. Ясно, почему Сью подавал мне знаки глазами. Рик стоял за спиной и все слышал.
Сью поспешил ретироваться на кухню, чтобы не попасть под горячую руку. Крепко сжав мою ладонь, и не произнеся ни слова, Рик потащил меня к выходу. Я едва поспевала за ним. После выпитого коктейля ноги заплетались и не слушались, приходилось тащить их за собой, как хвост.
Он быстрым шагом пошел по направлению к западному выезду, все так же грубо волоча меня и не говоря не слова. Куда он меня тащит? Решил все-таки выставить за ворота? Я глупо хихикнула, представив эту картину. Но нет, я ошиблась.
Рик подошел к автомобилю и, открыв пассажирскую дверь, буквально зашвырнул меня внутрь. Я сжалась в комочек на сидении, а он, быстро обойдя машину, сел на место водителя и с грохотом захлопнул дверь.
Он был зол, я видела это по каменному выражению его лица. Отдав приказ часовым, он выехал за территорию базы.
— Куда мы едем? — заплетающимся языком спросила я.
— Увидишь! — отрезал он. Больше задавать вопросы я не решилась.
Мы двинулись в неизвестном мне направлении. В полной темноте, только свет фар освещал небольшой отрезок пути впереди машины. Рик молчал, я тоже не нарушала тишину. Несмотря ни на что, я была почти счастлива.
Я еду с ним. Ночью. Свет луны освещает нам путь. И мне не важно, куда мы направляемся, даже если он вышвырнет меня где-нибудь посреди барханов, развернется и уедет!
Через пару часов перед нами выросло ограждение из колючей проволоки, за которым виднелись строения. Мы вернулись назад? Я пригляделась внимательней. Нет, это не наша база. Здесь было все не так, хотя на первый взгляд очень похоже.
Мы сидели в машине и ждали, пока разрешат въезд. Рик бросил на меня быстрый взгляд.
— Когда будем внутри, помалкивай! — жестко произнес он. — И кстати, вот держи, надень на себя! — он швырнул мне на колени камуфляжную легкую куртку.
— Рик, сейчас не холодно, — удивленно возразила я. На мне была надета белая майка и старенькие джинсы, но ночь была теплой, и куртка казалась лишней.
— У тебя на руке шрамы.
— И что?
— Делай, что тебе говорят! — отрезал Рик, не глядя на меня.
Пришлось подчиниться. Он и так зол, не стоило выводить его еще больше. Я накинула куртку, и мы въехали на территорию базы.
Рик остановил машину перед освещенным корпусом. К нам подошли несколько солдат, которые поприветствовали его. Видимо командующего базой Стэнтон здесь знали.
— Где лейтенант Борн? — спросил Рик.
— Он сейчас придет, сэр. Попросил подождать вас пару минут, — ответил один из солдат.
Рик кивнул и велел мне выбираться из кабины.
Борн оказался пожилым подтянутым мужчиной, с добрыми глазами и веселой улыбкой. Он поздоровался с нами и пригласил на кофе.
— Я слышал, что дела у вас идут замечательно, — обратился он к Рику. — За три месяца ни одной потери! Это правда?
— Правда, — ответил Рик.
Борн со вздохом покачал головой.
— Видимо я старею, — с грустью произнес он. — Мои резервы тают на глазах. Хотел бы я знать, как тебе это удается? И кстати, кто твоя очаровательная спутница?
— Илекса Браун. Она журналист, пишет очерк о боевых действиях, — невозмутимо солгал Рик.
Я удивилась его ответу, но кивнула, подтверждая его слова. Он знает, что делает.
— Рисковая девушка! — вздохнул Борн, внимательно глядя на меня, — Приехать сюда равно самоубийству.
Рик пожал плечами, и тут нам принесли кофе. Я молча сидела и пила горячий напиток, стараясь не пропустить ни слова из беседы.
— Рик, ты не ответил на мой вопрос, — напомнил Борн, — Как тебе удается избежать потерь среди солдат?
— У меня были хорошие шпионы, — с улыбкой ответил Рик, ставя пустую чашку на стол.
— И только то? — с горечью вздохнул Борн, — А мои — полное дерьмо. Не чувствуют непенов, даже когда те уже под носом. Нас часто застают врасплох. Может быть, отдашь мне одного из своих? Хотя бы несколько дней проведем спокойно.
Я бросила настороженный взгляд на Рика. Неужели он отдаст меня ему? Может быть, мы за этим и приехали сюда? Холодок пробежал по коже. Нет. Я в это не верю, он не оставит меня здесь! Наверное.