— Брат… — буркнул Дмитрий.
— Да брось. Даже если сойдёмся в финале, ему меня никогда не побить.
А вот это было уже серьёзно.
Личная присяга — это сильнее даже кровных уз.
Когда маг добровольно присягает другому человеку, их связь закрепляет особое заклинание.
— Но раз уж я готов сделать ставку, ты должен сделать то же взамен, — заявил вдруг Святополк. — Иначе это будет…
— Ещё чего! — прервал его я. — Тебя никто за язык не тянул.
Взгляд Святополка надо было видеть.
Он в моменте осознал всю свою глупость и серьёзность собственных слов.
Осталось только закрепить уговор свидетелями.
— Граф Каменев, вы слышали зарок княжича Соколова?
Мой бывший соперник с усмешкой подтвердил сказанное.
— Мы тоже слышали! — воскликнула Милана.
— Да, слышали, — кивнула Инга.
Обе девушки вылетели ещё на предыдущем этапе. Их стиль боя был заточен на собственное оружие, но в правилах турнира такое запрещалось.
Даже не удалось встретиться с Региной и Викой. Те две барышни вылетели на том же этапе, но с другими соперниками.
И слава Чернобогу!
Они бы разнесли стадион ко всем чертям.
— Кузен? — обратился я к Дмитрию.
Он тут же посмурнел, глянул на Святополка и с кипящей злостью буркнул:
— Подтверждаю.
— Вот и славно! Вот и договорились.
Я похлопал Святополка по плечу. С его лица уже слетела самодовольная ухмылка, и осталась только растерянность.
— Хорошо. Кузен, — процедил он сквозь зубы.
А на арене тем временем осела пыль. И комментатор воскликнул:
— О, нет! Молодой Сокол потерпел поражение! Арсений Туринов проходит в полуфинал.
Стас без сознания валялся на вершине небольшой скалы. Ну, как валялся? Он по пояс был заточён в камень и будто обнимал здоровенный булыжник, в который и уткнулся лицом.
Жалкое зрелище.
— Пожалуй, мне уже пора ухо…
— Нет-нет, погодите! — воскликнул вдруг комментатор. — Что это такое⁈
Я снова повернулся к арене и тут уже помрачнел я.
Стас «ожил». С разбитым лицом, со звериным оскалом кровавых зубов он уставился на своего соперника.
А за спиной пылали огненные крылья.
Перья плясали языками пламени, от жара воздух вокруг искажало марево.
— Кажется, ещё не всё кончено! Молодой… нет — Огненный Сокол не желает сдаваться!
Вот щенок! Он пробудил родовую магию.
Это придаст ему веса внутри клана. Будет ещё тяжелее вести гонку за титул наследника.
Но сейчас это не помогло.
Туринов тут же среагировал и загасил Стаса мощной атакой стихии земли, не позволив даже начать сопротивление.
Арена погрузилась в тишину.
— Э-эх!.. Не получилось. Туринов не стал давать шанс своему сопернику и вновь растоптал его всей своей мощью!
Арсений с торжествующим видом покидал арену под смешанные возгласы зрителей.
Люди любили аутсайдеров. Ну, или жалели их. А парень, который только собирается поступить в академию против студента третьего курса — это совсем уж мизерный шанс на победу.
— Жаль, — вздохнула Милана. — Твой брат был хорош. Ты хочешь поддержать его, Саша?
Меня аж передёрнуло.
— Нет, мне пора.
— Куда? Может, мы с тобой?
Милана глядела на меня со светлой преданной улыбкой. Выглядела она глуповато, но интуиции ей не занимать. Кажется, она чувствовала связь между состоянием Болконского и Туринова и мной.
Инга делала вид, что ей не интересно, но мельком поглядывала то на меня, то на подругу.
Но нет. Туда им обеим точно не надо.
— Я хочу прогуляться один. Простите.
— Скоро должны объявить твоего соперника, — сказал Николай. — Не хочешь послушать?
Святополк сверкнул хищным взглядом.
— Мне плевать, с кем сражаться, — бросил я напоследок.
И направился к выходу.
━─━────༺༻────━─━
Арсений
━─━────༺༻────━─━
Почему Милане и Инге не стоило идти со мной?
Да и вообще кому-либо ещё.
Дело в том, что гормоны вперемешку с магией, которые ещё и приправлены победой, заставляли либидо бурлить.
А тут неподалёку была целая рыжая бестия, готовая это либидо утихомирить.
А неподалёку ещё и её подруга, которая тоже не против присоединиться.
Так что я направился к их домику. Насколько было известно, они уже покинули стадион.
Уже вечерело. Но улицы пустовали — весь народ ещё был на стадионе. Безмятежная погода: лёгкий ветерок, закатное солнце, которое не слишком жарило, но и не давало замёрзнуть. Шелест листвы уносил мысли куда-то вдаль, а запах хвои приятно ласкал…