Мне срочно нужен был рывок вперёд. Это Стас прибыл на всё готовенькое, а мне приходится начинать с нуля.
━─━────༺༻────━─━
— Вы наконец вернулись, Ваша Светлость, — приветствовала меня Мария. — Как прошёл день?
Она была одета в домашние майку и короткие шорты, выгодно подчёркивающие спортивную фигуру боевого мага. И мирно почитывала какой-то любовный роман, сидя на диванчике в гостиной, которая была совмещена с просторной кухней.
Мне нравилась такая планировка, и она была одним из решающих факторов при выборе квартиры.
— Всё отлично, всё успел. На вечер ещё кое-какие планы. И, возможно, на ночь… Но пока я свободен.
Вдруг живот заурчал. Я совсем забыл, что голоден!
— А у нет ничего…
— На плите борщ! — Мария оторвалась от книги. — А в холодильнике сало, я сходила на рынок. Вам налить?
Ого! А вот про это я не знал. Мария и готовить умеет?
— Нет, спасибо. Отдыхай. Ты сегодня и так хорошо поработала.
Когда я снял крышку с кастрюли, рот мигом наполнился слюной. Запах был обалденный.
Тянулся лёгкий аромат говядины, капустки, трав, чесночка и…
Нет, надо поскорее наливать порцию, а то начну хлебать прямо так!
Хлебушек в шкафу тоже оказался свежайший. Без изысков — просто ржаная булка, но ей было всего пара часов с печи, и ароматная корочка прямо-таки похрустывала, пока я резал её ножом.
Ещё я достал сала, пару зубчиков чеснока…
И улетел.
Будто провалился в сознание и очнулся только когда тарелка была пустой, а желудок тянуло приятной истомой.
— Какой же ка-а-а-айф… Маша, ты кудесница!
— Спасибо, — улыбнулась она, чуть засияв от похвалы.
— Не. Правда. Если захочешь отказаться от карьеры боевого мага, одним борщом ты поставишь всю империю на колени!
Она стеснительно хихикнула, стрельнула глазками и вернулась к книге.
Что ж, до моего замысла оставалось ещё около часа. Именно тогда закончит свой рабочий день Иван Васильевич Зыков. Так что провести его я решил с пользой и занялся развитием Хаоса и Тьмы.
Снова им что-то мешало. Я никак не мог понять, что именно.
Какая-то третья энергия будто препятствовала их нормальному взаимодействию. С большим трудом удавалось нормально контролировать Хаос, но не более того. Если так дальше пойдёт, я потеряю и это…
Были подозрения в сторону Кота, чьё присутствие могло внести значительные изменения в мой Источник. Но я проследил всю проходящую через него энергию (он был крайне недоволен) и пришёл к выводу, что причиной является не он.
Но тогда что?
Разбираться придётся позже.
— Я по делам! — предупредил я Марию и вскочил с кресла, на котором медитировал. — Меня не жди, занимайся чем душе угодно.
И направился к воротам. Надеюсь, мои подозрения дадут плоды как можно раньше. А то опять предстояла ненавистная, скучная, вечно тянущаяся…
Слежка.
━─━────༺༻────━─━
Мария в домашнем
━─━────༺༻────━─━
Иван Васильевич закрыл КПП на замки и активировал защитное заклинание.
Я проверил — лучше не лезть. Уверен, мог бы пробраться, но, во-первых, мне за стеной нужно быть с товарищами. А во-вторых, каждый раз пробираться туда нелегально может привести к ненужным подозрениям.
Так что слежку я продолжил.
Зыкин долго-долго шагал по улицам. Может, это и не было настолько долго, как казалось мне, но… от этого же не легче.
Наконец он добрался до бара.
Кто бы мог подумать!
Старый вояка зашёл туда как к себе домой, а бармен, не дожидаясь, тут же налил ему здоровенную кружку тёмного нефильтрованного пива.
Которую Иван Васильевич в несколько глотков, практически залпом, осушил.
А затем с грохотом поставил кружку на барбекю стойку и заученным движением махнул, мол, «наливай ещё».
Я надеялся, что сейчас начнётся что-то интересное, но осушил ещё одну кружку (уже не так резко) и засел с третьей.
Твою же мать…
Он не говорил. Ни слова не сказал даже бармену. Просто смотрел в никуда и потягивал пиво.
Я уже думал, что чуйка не сработала, и время потрачено зря, но тут, но тут в бар зашёл ещё один человек. В шляпе, в пальто. На вид не больше тридцати лет и ничего неприметного в нём не было, кроме уха с откусанной кем-то раковиной.
Он прошёл мимо стойки и сел в углу, в тени. Подозрительный тип.
Но самое главное — Иван Васильевич вдруг отставил кружку, молча поднялся и направился в сторону уборной.
И, казалось бы, что тут не так? После такого количества пива лить должно как из брандспойта. Но через пару минут бармен подошёл к подозрительному типус бутылкой, наклонился и что-то ему сказал. А тип через несколько секунд отправился следом за Зыкиным.