Я двинулся вперёд, держа перед собой меч. Друзья или враги — неважно. И те, и другие получат свою порцию затрещин. Нельзя же так просто вламываться в чужое лежбище!
Но уже почти возле входа я почувствовал, как за моей спиной вырастает магическая аура.
— Не шестеро… — понял я.
— Ты прав, — ответил кто-то позади.
Вспышка! Снаряд разорвал кусок земли, на котором я только что стоял.
Мне удалось увернуться, но ударная волна меня задела. Какого хрена кто-то смог подобраться ко мне так близко⁈
Из убежища тут же повыскакивали остальные. Обменявшись несколькими ударами, они окружили нас в кольцо и заставили сгруппироваться ближе.
Тот, кто появился у меня за спиной, вышел вперёд, сверкнув двумя короткими кинжалами и зубастой ухмылкой.
— Ну, здравствуйте, господа Соколовы.
Это был парен явно старше нас. Среднего роста, некрупный. Скорее жилистый и ловкий, что очень ему подходило, если я правильно понимал, какова его магия.
— Кто ты? — Я выступил навстречу.
— Вальдемар Вильнев, — пророкотал он злобно.
Дождь будто усилился, лупил по его капюшону и длинному кожаному плащу. Но не сказать, чтобы его это как-то беспокоило.
Скорее, он и вызвал усиление урагана.
Шестеро магов в похожей закрытой одежде стояли наготове. Каждый был довольно серьёзным противником, чего сейчас хотелось бы избежать.
— И чего тебе надо, Володя?
Хотя догадаться было не сложно, мне следовало немного протянуть время. Может, придёт ещё какая-нибудь идея насчёт нынешнего положения.
— То, что у вас в сумках! — Володе, кажется, не понравилось такое обращение.
Голос как-то задрожал немного… Неужто больная тема?
— Саня, что будем делать? — прошептал Свят, коснувшись моего плеча своим плечом.
— Не ссы. Прорвёмся, — ответил я тихо. А затем, уже громко, крикнул Володе: — Не много ли хочешь, а⁈
Нас обдал новый порыв ветра, на небе сверкнула молния. А Вильнев вдруг исчез и появился прямо передо мной.
Сверкнули клинки. Я отбил их мечом, выбив искры, и выпустил снаряд воздушной пушки, чтобы разорвать дистанцию.
Вильнев снова появился чуть поодаль.
— Я хочу немного. Даже мало, можно сказать. Вы, наглые ублюдки, решили переманить на свою сторону нашего мастера-ремесленника. А это большая ошибка.
Зараза. Прознали всё-таки. Но как они добрались до нас? За хвостом я следил — никого не было.
Неужто…
— Я вообще только сегодня приехал, — пробурчал Димон себе под нос.
Бойцы Вильнева синхронными шагами сжали кольцо, нагоняя угрозу.
— У какого именно информатора ты выведал это место? — спросил Свят, подтверждая мои мысли.
— Похоже, у херового, — буркнул я в ответ.
Вильнев вдруг раздался низким смехом.
— Вам предстоит ещё многому научиться, ребятки. Например, не стоит пользоваться услугами падших алкашей, готовых продать один товар дважды.
— Скотина! — не выдержал Колян. — Я затолкаю эту карту ему в глотку и…
— Предлагаю договориться! — Вильнев поднял руки, хотя и не выпустил кинжалы, а затем сделал пару шагов вперёд. — Поступим честно.
— Вы валите к себе домой и оставляете нас в покое? Я согласен!
Он оценил шутку и немного посмеялся.
— Не, Соколов… Вы отдаёте нам зубы Янтарного Ящероклыра и половину всего остального. Вы же не только зубы вырвали, я надеюсь? И можете спокойно возвращаться в город.
— Заманчивое предложение… — наигранно протянул я. — Однако…
В голове крутились сотни мыслей, идей, но выбрать подходящую было непросто. Слишком уж в невыгодном положении мы находились.
А кольцо окружения снова сузилось. Противники держали оружие наготове и уже собирали магию для атаки.
— Однако? — переспросил Вильнев.
— Однако, Володя, пошёл бы ты на хрен!
В окружении есть один положительный момент — атаковать можно во все стороны.
Вильнев будто бы обрадовался такому ответу и подал сигнал к атаке. А я в то же время воскликнул:
— Колян, вниз!
Оскалившись от боли, Колян устроил прямо под нашими ногами глубокий провал, и мы скрылись внизу, захлопнув дыру каменной плитой.
Вот только я оставил один небольшой подарочек…
Потолок пещеры, в которой мы оказались, сотрясся от взрыва гранаты. Снаружи послышались крики ругань и стоны раненых.
Атаковать можно было во все стороны, и я атаковал сразу во все!
— Рой тоннель в ту сторону! — Я указал Коляну пальцем.
— Что? Но это ж…
— Рой!
Сквозь «не могу» он продолжил прокладывать путь. Мы помогали, чем могли, но через сотню метров всё же пришлось выбираться наружу.