- Всем лоялистам! Следуйте к дворцу и помогите отбить его у захватчиков лже-правителя! Во славу Оу!!! – а результат этого заявления отряд сейчас наблюдал на пункте назначения. Сотни, если не тысячи ополченцев, солдат и гражданских рвали друг друга на части в жестокой рукопашной. У бойцов разных сторон присутствовала отличная маркировка – с одной стороны перли бойцы с синими шарфами, а с другой – с белесыми браслетами в голубую полоску. Если убрать практически полную звуковую несусветицу и сотрясающий психический грохот столкновения, то появлялась сильная дезориентация для сухопутных жителей. Трупы, кровь и пыль покрывали всю местность и пространство вперемешку с анимальным дисбалансом.
- Смотрите туда! – Эаи указала на подножье огромного дворца. Там засели, яростно отбиваясь от наступающих, подозрительно знакомые личности в голубой форме.
- А вот и наши “осколочки”! – заговорил Рапидис, пытаясь получше рассмотреть их. Защитницы были одеты как пираты “Русальей Девственности”, но при этом немного отличались от своих подруг из бурлеска.
- Что же за бред тут твориться? – задалась вопросом Сама, сжимая своими осьминожьими щупальцами оружие.
- Есть другой путь внутрь? Сунемся сейчас, и нас разорвут. – спросил драконер, обращаясь к Симфе. Она понимающе кивнула, и задумалась.
- Можно взять транспорт, но...
- ... у них есть торпедометы.
Так что этот вариант не обсуждался.
- Можно попробовать нагнетательные и укрепляющие системы основы города.
- Исключено.
- Почему?
- Я взломал камеры наблюдения, и показатели говорят о похожей битве на нижних уровнях. Однако...
Взгляд инженера упал на стены строения, в котором защищались пираты-отступники.
- Эаи, у дворца есть внешняя защита?
- Да, шелтановые (пулеметные) башни. Но они под защитными брандмауерами и инфозаслонами...
- Тогда будьте добры обозначить наших и врагов, иначе орудия не узнают своих, если я ошибусь.
Но не успели пальцы драконера коснуться экрана на руке, как произошло следующее событие.
- А это еще кто? – Сама указала шупальцем в проход на другом конце поля боя. Через мгновение там расцвел взрыв, и сквозь пыль выбежали отряды одетых в голубое девушек с пушками наперевес.
- “Русалья Невинность”?! – удивленно воскликнула черная русалка, приглядываясь. Пиратки убивали всех на своем пути, прорываясь к дворцу. И тут, к всеобщему удивлению, они стали стрелять по охраняющим врата соратницам.
- Информация Даелы была правдива – в их рядах случился раскол. – Мортем наконец-то ввел последовательность команд и перезагрузил систему. – Простите, госпожа Эаи, но ваших подданных придется немного угомонить.
Не дожидаясь ответа, инженер отдал код-приказ. Орудийные башни появились из колон и стен, повернув свои дула на резню. Изрыгая град реактивных пуль, пушки посеяли массовую жатву среди противоборствующих группировок. Вскоре сражение превратилось в бегство – инстинкт выживания начал преобладать над амбициями. Выжившие лоялисты и повстанцы скрылись за домами, спасаясь от смертоносного урагана. Пока поле было очищено, отряд быстро приблизился к расправившимися со своими сестрами пираткам. Разгоряченные боем девы повернули стволы к новоприбывшим, но властный крик остановил их:
- Не стрелять! Это свои!
Драконер сразу же узнал голос капитана Линрин. Левиафана спустилась с глубинного катера, на котором двигался их отряд и подошла к Мортему.
- Что ты тут делаешь, Метром?
- Ищу одну вещь.
- Тогда не вмешивайся. Это дело касается только “Русальей Девственности”.
- У тебя нет шансов.
- Ты недооцениваешь меня, сопляк?
- Нет, старуха, просто посмотрел сколько врагов ожидает вас внутри замка.
Группа Линрин насчитывала всего 50 пираток. Это была даже не четверть полного количества от их изначальной команды. Датчики его компьютера показывали, что дворец защищают по меньшей мере несколько сотен пираток-отступниц. Если еще учесть, что они окопались и готовы встретить кого-угодно, то ситуация для капитана складывалась чуть менее чем безнадежная.
- Нападете сейчас, и вас стерут в порошок ваши же подчиненные. Но если так уж хочется – вперед. По вашим трупам будет легче идти наверх.
Мортем сам знал, что сможет пробиться внутрь строения без посторонней помощи. Парень не собирался на кого-то надеяться в подобных ситуациях, тем более если только его сил хватало для решения проблемы. Юношу обучали быть самостоятельным, и стоять на ногах, даже если они переломаны в шести местах. Но обсидианового драконера наполняло плохое предчувствие, когда он стоял рядом с этим дворцом. Драконер ощущал отклик чего-то, подозрительно напоминающее вещь, которую тот нашел в тюрьме. Ответ находился где-то там.
Мортем имел план вторжения. Используя свои навыки сетевого хакера, он наводнил защитные устройства взломной программой “Стерва”. По словам Симфы, охрана в дворце состояла из големов-защитников, созданных с помощью Второго Начала. Стоило сигналу пройти, как весь дворец погрузился в хаос.
- Пошли! – взорвав врата, смешанный отряд ворвался внутрь. Проходя уровень за уровнем, они видели множество разрушений. Разорванные тела пираток-отступниц, разбитые вдребезги ледяные торсы големов. Некоторые стены имели огромные дыры, что объяснили тяжелые торпедометы, рядом с трупами. Но тем не менее, атака не прошла без потерь. Десять пиратов-лоялистов (как бы странно это не звучало) “Русальей Девственности” погибли, двоих гиперлюдей серьезно ранили, потому их пришлось оставить с эскортом позади.
Поредевший отряд продолжил движение, согласно маршруту, выбранному драконером. По дороге им встречались одержавшие победу големы, которые присоединялись, готовые защитить правителя. Несколько раз окружающее пространство тряслось и ходило ходуном, словно какой-то исполин решил постучаться ногой с размаху. Потом начало слышаться что-то, похожее на песню. Послав импульс, Мортем получил болезненный отклик – вокруг пульсировали аномальные всплески энергии Оу. Что-то производило ненормальное количество силы Второго Начала. Приказав ускориться, парень в душе начал беспокоиться. Хоть он не имел чувств, но этот аэзер заставлял его тело напрячься. Потом взгляд скользнул по перчатке и символу на ней. Инженер послал еще больше импульсов, дабы понять расположение врагов – они уже добрались до последнего этажа дворца.
- Добро пожа... – голова высокой девушки с самодовольной улыбкой взорвалась. Не опуская “Конкистадора”, Мортем за долю секунды осмотрел помещение. Оно походило на склеп какого-то древнего собора. Повсюду витало огромное количество энергии Оу. Абсолютно гладкие стены тем не менее светились, словно плывущими, надписями на... каком-то языке. В комнате было полно пираток-отступниц “Русальей Девственности”. И все они стояли на коленях в глубокой молитве.
Не дожидаясь никаких злодейских рассказов и приглашений, драконер вошел в боевой стиль “Капс Лок”. Двигаясь со скоростью мифического существа, он принялся посылать пулю за пулей, луч за лучом и сгусток за сгустком во всех врагов в помещении. Лаконичность движений и просто дьявольская точность поразили даже вбежавших следом союзников. Ни один заряд не пропал зря и ни один не прошел “в пустую” (имеется ввиду те, которые попадают в тело врага, когда тот уже мертв. Иными словами, потраченные зря), отобрав жизни у половины присутствующих врагов за несколько секунд.
- Как некрасиво. – кокетливо покачала пальцем девушка-сафагинья у алтаря в центре зала. Дуло стаббана прицелилось в ее лоб и извергло снаряд. Пуля с шипящим звуком ударилась о невидимый барьер, оставив на нем рябь. Второй заряда не последовало – прицел внезапно сбился. Никак не отреагировав, драконер нажал на курок “Жандарма”. Пять аэзеровых пуль проскочили по защите улыбающейся пиратки, и послышался соответствующий щелчок – боезапас сколопида тоже исчерпался. Перчатка покрылась мощной волной энергии Второго Начала, готовая к применить аэсому.
- Девочки. – внезапно в уши инженера ударила волна непонятного звука, разбивающая концентрацию. Обороняясь, он сотворил аэсому защиты, но ненормальная мелодия начала въедаться в мозг, усиляя напряжение на твердую оболочку. Руки не могли дотянуться до оружия ближнего боя, хотя ноги не подкашивались.