Так называли высших гарпий, несущих в себе мудрость и силу всех народов своей расы. Даже громовые гарпии не были им ровней.
- Успел ты навтыкать нам палок в колеса, мой дорогой заключенный...
- Вы тут все такие разговорчивые? Хотя, это ведь не важно. Важна информация.
- Догадливо. Для начала допрос, а потом быстрая отправка в нескончаемое путешествие.
- Ну, попробуй. Предупреждаю сразу: чтобы меня возбудить, понадобиться что-то больше, чем старая и дряхлая кляча, вроде тебя...
Гардхвара щелкнула когтями и сильная боль пронзила плече драконера.
- Давай не будем грубить друг другу. – улыбчиво предложила девушка, немного разочарованно посмотрев на отсутствие любой реакции со стороны Мортема. Парень ощутил, как вышибло из сустава плече. – Ты сейчас находишься в “Стальной Шлендре”. Так что, лучше расскажи все как есть.
- Удачи. – после очередного щелчка указательный палец правой руки инженера с хрустом выгнулся в другую сторону. И опять, юноша никак не отреагировал.
Чувство, когда тебя сжигает изнутри, нельзя назвать приятным. Особенно, когда это твой собственный кишечный сок, вытекающий из соответствующего разорванного органа. Мортем сейчас ощущал себя реально разорванным на части. Множество тканей, капилляров, а также артерия и вена потерпели тяжелые разрывы. Кровь, уже окрасила весь подбородок и грудь парня в алый цвет. Все пальцы имели ненормально выкрученную форму, выбитые из суставов или вообще сломанные. Поврежденные бронхи легких не могли организму достаточно Венто, а удары сердца слабели с каждой секундой. Колени – разбиты, локти – вывихнуты, сухожилия – рассечены, запястья – покрошены. Боль уже не доходила до блокирующего ее мозга – он тоже перебывал на краю гибели.
- Итак, спасибо за помощь. – улыбка на лице заплечных дел мастерицы, которая в процессе назвалась Зигхайлин, все еще оставалась разочарованной – драконер не издал ни звука в процессе пыток, которые длились уже три часа. – Правда, оно было не таким продуктивным, как я надеялась. Ну ничего, у меня ведь еще твой друг остался. Я уж позабочусь, чтобы он разговорился. А теперь, я перережу твой сердечный клапан. Стихийная Спираль в помощь...
Все время, пока гадхвара мучила инженера, Рапидис что-то бормотал себе под нос. Его глаза при этом были закрыты, а зубы – стиснуты.
- Уже боишься? Не волнуйся, ты помучаешься еще дольше...
В этот момент начали искриться лампы и мигать лучевая сеть-решетка.
- А?!
- !”№;%:ГОТИ:??:;:ЬБЮЖЗ(?:К*ИТОЬ СЧЦ№;%НГЛ(ИТЬТИМ?ГОТОГ?ЕВ;;КАПН?:*?НР?АО?:?!?!?!!?!!??!?!!?!!!?!?!!?!? – “инфернальный крик” заполнил пространство комнаты допросов, заставив взорваться несколько устройств. Разрушая стену сбоку от плененных парней, появился нестабильный “портал”. Еле заметив его цвет, Зигхайлин отвернулась и сбежала в другую комнату. Сирены завыли громким криком тревоги. Когда пространственный коридор сформировался, из него выскочило то, чего не ожидал никто. Печать на перчатке Мортема заискрилась яростным белым светом.
НЕЧТО резко оглянулось, ища врагов. Его форма теперь напоминала ту, в которой его видел Мортем, до того как вошел в кататонический режим в подвале тюремной цитадели. Оно напоминало высокую человеческую девушку, но с сильной дестабилизацией пропорций и состоянием хаотичности. В смысле ее руки, ноги, глаза, уши, волосы, пальцы, даже грудь – все они отличались по объему, форме и, опять же, гребаному состоянию!
Даже сейчас, НЕЧТО не могло толком закончить свой облик и словно перетекало. Это сложно объяснить, потому вернемся к сюжету.
“Тварь” наконец нашло парней и замерло. Его взгляд остановился на израненном и практически мертвом драконере.
Увидев кровь, переполнившую его рот, оно перепугано воскликнуло и подбежало. Схватив прутья “Стальной Шлендры”, НЕЧТО “закричало” от боли – аэзеровая энергия адепта обожгла деформированные пальцы не хуже плавиковой кислоты. Превозмогая убийственное прикосновение, псевдо-девушка начало кусок за кусков отдирать пыточное устройство.
Если бы у них был счетчик боли, он бы взорвался. Инженер все видел, но слишком медленно это воспринимал, ибо старался балансировать на краю между Потоком Начал (Смерть) и Спиралью Начал (Жизнью). Его тело боролось за жизнь, а кровь уже начала стынуть в жилах. Парень умирал по-настоящему, но был в этом состоянии слишком часто, чтобы это вошло в привычку. Раньше, его спасала “Мать”, сопартийцы или солдаты-драконеры. Это записало последнюю букву в напоминании: “УСОВЕРШЕНСТВОВАНИЕ НЕОБХОДИМО”.
Не для этого он, Мортем Вита, драконер-армия, высший адепт и экс-последователь эн-мана, а также всего культа Стихийной Спирали, шел весь путь.
“Я здесь не умру” – спокойствие этих слов не содержали такого количества пафоса, как это говорят сказочные герои, но сила и РЕШИМОСТЬ в них могли поразить даже бога.
- Госпожа Ниан! Пожалуйста, вернитесь внутрь строя! Впереди враг, вас могут ранить!!! – огромный отряд, состоящий из быстроногих и легковооруженных кицуне, инари и йоко с поразительной скоростью несся через улицы Темного Кольца. Параллельно неслись боевые скутеры с лучевыми нагнетателями, а также бойцы закованные в продвинутые экзоскелеты класса “Матриарх”. Они направлялись к месту, куда вели аэзеровые следы Мортема и Рапидиса (лисицы ведь нюх не хухры-мухры какой имеют).
- Нас прикрывают сестры Шеан из “Ручья”!!! Нам нужно поспешить!!! – впервые за долгое время глава семьи Энла была настолько напуганной и взволнованной. Даже несмотря на раны, полученные сегодняшней ночью, женщина-лиса двигалась стремительно и элегантно. Инари-дворецкая поравнялась со своей госпожой, внимательно присмотревшись к ней.
“Как и той злополучной ночью” – хмурое воспоминание промелькнуло в голове управляющей, когда послышался легкий шлепок. С Ниан поравнялась кицуне-разведчица, состоящая в “Ручье”.
- Госпожа, на предполагаемое место захвата наших целей кто-то напал!
- ЧТО?!
- Они не имеют маркировки, но у меня есть подозрения, что это солдаты тех организаций, о которых оповещали наши информаторы.
- Среди них есть шагающие роботы, похожие на кристаллических гуманоидов?
- Эммм... да.
- Ускориться!!! Не теряйте бдительности и свяжитесь с оператором осаждающих!!! Не терять ни секунды!!!
- Есть!!!
- Сосредоточить огонь на верхних уровнях!
- У входа замечены тяжелые ракетные установки!
- Уводите экзоскелеты и танки! Пусть пехота сравняет их с землей!
Сейчас, у подножья большого дома, где держали парней, шла ожесточенная осада. Одетые в турмалиновые латы бойцы яростно теснили темных защитников, используя весь свой арсенал.
- Томоя! К тебе сообщение! – оператор подозвал командира к танку коммуникаций.
- Кто там? Только быстро, у нас бой!
- Сигнатура совпадает с той, которую мы получали, согласно десятой дате в...
- Короче!!!
- Да, это глава семьи Энла!
- Опа! А какого они тут забыли? – полурослица удивилась. Они были знакомы с кланом йоко, и они часто действовали сообща.
- Похоже, они ищут что-то в крепости, что мы осаждаем. И просят присоединиться к штурму!
- Интересно. Если это и вправду малышки Ниан, то у нас будет преимущество! Предложи им, чтобы они прикрыли нас на северном разъеме!
- Поняла!
Сигнал был передан, и бой снова возобновился. Упомянутый Томоей разъем сейчас тоже был горячей точкой, но менее активной, чем у главного входа. Здесь засел отряд, который пытался прорваться в слабое место, но защитные рубежи строения были расположены очень плотно и профессионально. Бой шел без каких либо продвижений, а нападающие уже понесли ощутимые потери.
- Томоя! Здесь не пробиться! Нас слишком... Что?! Сюда идет подкрепление? Кто это... – ответом послужила юная разведчица-кицуне, мягко опустившаяся рядом с офицером.
- Вы командир отряда?
- Да, а вы обещанное подкрепление?
- Скоро сюда подтянуться госпожа и остальные воительницы моего дома. Будьте готовы прикрыть их. – не говоря больше ни слова, девушка испарилась во тьме. Уже через секунду послышался глухой рев мотоцикла и перед укрытием появилась высокая женщина в полной броне. Уже перепугавшись, что ее могут убить, бойцы турмалинового отряда начали интенсивно стрелять, пытаясь отвлечь внимание на себя. Однако, вскоре они поняли, что это бесполезно – вокруг девятихвостой девы пылал настоящий ураган энергии Начал. Оборонительные башни сосредоточили весь свой Фуего на незнакомке, что было последним делом в их жизни.