- Рапидис, что произошло? – заинтригованный внезапной сменой выражения лица напарника, инженер резко поднялся с пола.
Кеджоуро что-то активно проверял на своем ручном компьютере, а потом серьезно заявил:
- Гиниме очнулась.
Собирая информацию с поисковых программ, которые он перед этим внедрил во все базы данных, парень незаметно подглядывал за показателями на экране медика. Всего за несколько дней, тяжелораненая арахна практически выздоровела. Теперь поврежденные части тела заменили на алиудисы, практически неотличимые от оригинальных, органических конечностей. Это было ненормальным выздоровлением, слишком уж неправдоподобно быстро оно завершилось.
- Что ты сделал?.. – предостерегающий взгляд, а также приставленные к губам два пальца, заставили Мортема замолчать. Похоже, у его напарника была не одна тайна в кармане. Если для этого понадобились сразу два пальца, а не один, то лучше и не пытаться узнать. Резкий стук раскрываемой двери заставил всех подпрыгнуть (не от страха, разумеется).
- Господин Мортем! Господин Рапидис! Госпожа Шеан! – внутрь вбежала запыхавшаяся инари-управляющая.
- Что произошло?
- К входу в особняк примчались бойцы “Игольщика”! – после этих слов йоко дернулась. Про этот элитный отряд ходили легенды. Он был опорой и главным козырем семьи Линсенов. Перечислить его достижения было бы утомительно, но по мощи и способностям он мог сравниться с Дримграйгером, Турмалиновым Федералисом, Трембитерами, Юниатой Лордов и Блестящим Осколоком. Также “Игольщик” считался сильнейшим среди личных подразделений дворянских родов Соверен Галеаса. Потом оказалось, что во время нападения на особняк клана арахн, они выполняли другую миссию. Если все россказни о них были правдой, то действия организации бы захлебнулись, будь члены на месте в тот час.
- Чего хотят?!
- Они передали экстренное приглашение к новой резиденции семьи Линсенов! Просят прибыть как можно быстрее! “Игольщик” будут сопровождающими!
Пауза.
- Рапидис?
- Без проблем. – быстрый обмен фразами закончился единолично.
- “Ручей”, приготовиться выступать...
- Нет, Шеан. Ты с нами не пойдешь.
- В смысле?! А если это ловушка?!
- У нас есть доказательства, что это нет так.
- Тогда почему?!
- Им не понравиться присутствие еще одного элитного отряда, к тому же это привлечет внимание.
- Так не хочешь, чтобы я была рядом, да? – на лице девятихвостой лисы появилось детское выражение. Очень милое.
- Думай, что хочешь. Идем, напарник.
- Встреча не настолько срочная! Вы можете идти медленней! – бойцы “Игольщика” могли заставить трепетать кого-угодно. Их темное снаряжение, закрытые лица, вид черного оружия, а также аура смерти, распространяемая их изящными паучьими телами бросали в дрожь. Сейчас они быстро пересекали квартал, стараясь не попадаться на глаза даже союзникам.
- Мы истратили слишком много времени, и расследование затянулось. Пора уже закончить эту “войну миров”.
- И все же, к какой расе вы с вашим напарником принадлежите?
- Откуда такой интерес?
- Все в отряде имеют алиудисовые имплантанты, а также используют стимуляторы, не наносящие значительный вред здоровью. Это помогает нам бесшумно двигаться и молниеносно атаковать врага. Но ваши ноги органические, а тело не несет инородной имплантации, но это не мешает вам бежать с мной и моими соратниками нога в ногу, и к тому же совершенно бесшумно. Такое отточенное поведение можно объяснить только расовой принадлежностью или особыми тренировками. Так в чем же секрет?
- О расе никаких комментариев. Я добился подобного только благодаря тренировкам.
- Благодарю за это.
Каждый арахнид и арахна здесь отличались друг от друга – драконер ощущал это на уровне инстинктов. Ему бы не хотелось сражаться со всем отрядом – это был гарантированный проигрыш. Впереди уже виднелись фрагменты скрытого убежища дома Линсенов.
- Наконец-то вы пришли! – защита новой резиденции Линсенов пугала своей неприступностью. Если не обращать внимание на вибрирующий от аномальной мощи аэзера Венто, можно было увидеть множественные купола “сумеречных мантий” (сильнейшие энергетические щиты, созданные местными учеными). Практически сплошная композитная броня из киберат-титана покрывала внушительное здание с экранированными окнами и запечатанными входами. Солдаты-арахниды патрулировали весь периметр в огромных количествах, а передние рубежи просеивались шагающими “Драйдерами”. Именно эти исполины сражались с нападающими той ночью, но, в отличии от тех моделей, имели также черные и синие полосы на своей обшивке. Наверное, это гвардейские машины или что-то в этом роде.
Услышав кодовую передачу командира “Игольщика”, защитники профессионально среагировали, создав проход, который потом поляризовался “мантиями” и тоннелями Начал. В небе сразу же послышался рев двигателей, и над ними зависли десять боевых вертолетов. Они имели костлявые пропорции, но опасность испускали, как голодные богомолы. Возле входа их поджидала та самая арахна-дворецкая, что проверяла их перед приемом. Одна ее рука и несколько лап слегка блестели – ей тоже досталось на той бойне. Когда парни подошли, она немного гротескно (тут уже сами включите воображение, но делайте ставку на паучью форму ее тела) склонила голову в глубочайшем поклоне.
- Приветствую в доме Линсенов, достопочтенные господа.
- Еще увидимся! – прошагав мимо, Рапидис приветливо помахал ей рукой. Поднявшись, девушка смущенно ответила ему тем же. Мортем кинул мимолетный взгляд на этот “обмен любезностями”, и кое-что понял.
- Теперь до меня дошла причина твоей чрезмерной гиперактивности во время нашего последнего сражения...
- О, правда?
- Называть меня бабником тебе наглости хватает, а признать собственное неуравновешенное либидо значит лень? Как тебе вообще удалось ее соблазнить?
- Ну, это...
- А вот и вы! – в просторной комнате присутствовали все члены семьи Линсенов, а именно: Цуниме, Гиниме, а также взрослый человеческий мужчина. Даже со своим усовершенствованным зрение, драконер не сразу заметил в тенях потолка готовых к атаке прядильщиков “Игольщика”.
- Оставьте нас! – вся охрана, не исключая тайных телохранителей, удалилась. – Для начала, я бы хотела выразить вам огромную благодарность за спасение моей единственной дочери! Также примите признательность и награду за помощь в отражении атаки на наше поместье! – арахны и человек склонились в таком же глубоком поклоне, как и дворецкая минутами ранее. Но этот был намного глубже, что говорило об исключительной искренности.
- Перейдем к делу. – вмешался Мортем, прекрасно понимая, что может последовать за подобными благодарностями. – Нам нужна информация об организации, которая напала на вас. В крови вашей наследницы мы нашли доказательство собственных подозрений, потому попрошу вас быть откровенными.
- Хорошо, мы расскажем. – судя по повешенной голове, эта тема была болезненной для их семьи.
Дела как оказались обстояли еще хуже, чем думал Мортем. Проблемы начались, когда наследница дома Линсенов подхватила неизлечимый недуг. Болезнь идентифицировать не удалось, но летальность без медицинского вмешательства была очевидна. Вскоре проблемы охватили не только их – Юнайхоуки ослабли, получив партию плохих генераторных станций, которые замкнули провода, полностью обесточив фабрики. Это нанесло сильный удар их финансам, так как дорогой ремонт всей системы затянулся на месяц. Прекращенные поставки оружия и брони чуть было не стоили Белогривам жизней – ситуацию спас Тарасин и его отец, использовав множество тактических приемов с оставшимися боеприпасами. Однако, многие солдаты-оборотни погибли, защищая свой дом от разъяренных медведитов.
Причина внезапной агрессии была загадкой, пока одного бойца Звереревов не обнаружили в канализации. Он был смертельно ранен, но успел сказать, что купленную ими еду отравили неизвестным токсином, который не смогли обнаружить детекторы. Половина солдат их клана слегли, медленно умирая, а остальные настолько разозлились, что бросились на своих врагов с удвоенным рвением. К счастью, даже среди них были здравомыслящие, и другие семьи были проинформированы о надвигающемся конфликте – в особенности, это была заслуга именно Махакида Зверерева, племянника нынешнего главы. Пока его дядя использовал возможность изничтожить ненавистных оборотней, юный дворянин нашел способ улаживания ситуации. Понимая, что доверять старым продавцам продовольствия небезопасно, медведит стал вести дела с его ровесником, и, официально, врагом – Тарасином Белогривом. Обмен продуктов на батареи был более чем выгодным, и помог обеим сторонам, хоть и в тайне. Очень долгое время парням удавалось водить своих родителей меж пальцев, но потом начались подозрения. Старший сын семьи Звереревов – Каудид – заметил бреши в информации своего родственника и решил разузнать причину его ночных “прогулок”. Последняя встреча могла закончиться смертельным побоищем, если бы новоприбывший наследник торгового клана Дагана не получил эту информации и не передал ее сами-знаете-кому.