— Это случайность! Барьер не пропустил меня. Думала, если использовать магию…
Я ждала, что меня начнут отчитывать, но вместо этого он спросил:
— В документах не указан твой отец. Тебе что-то известно о нем?
Этого вопроса я тоже ожидала, но не сейчас. И после короткой заминки выдала очередную полуправду:
— Только то, что его нет в живых.
Дракон задумчиво кивнул. Я ждала, что он продолжит допытываться, но генерал заговорил о другом:
— Хорошо. Тогда знаешь ли ты, Паола, к какой стихии принадлежит сущность внутри тебя?
Я мотнула головой. Разумеется, я знала это так же хорошо, как и фамилию своего отца. Но показывать это ни в коем случае нельзя. Мой взгляд снова скользнул по куче пепла у ног куратора, и я вздохнула:
— И каким же будет наказание?
— Детей у нас за это не наказывают, — бесстрастно произнес он. — Но тебе придется научиться контролировать магию, и как можно быстрее. Обычно этому учат до Академии. Ты на третьем курсе…
— Предлагаете пойти в драконью школу? — не выдержала я.
— Приказываю сегодня после занятий явиться на Туманный луг для отработки нужных навыков, — тоном, не терпящим возражений, ответил Рилун.
— Да, генерал, — ответила я.
Очень хотелось добавить, что я не разобралась еще, как попасть в Академию. Не говоря уже о том, что понятия не имею, где находится этот луг. И, судя по его тону, я не выйду оттуда, пока не научусь управлять своей силой.
Но в этот момент дракон холодно приказал:
— Руку.
Я послушно протянула ему ладонь. Стальные пальцы обхватили мое запястье. Другой рукой куратор провел над браслетом. Чешуйка тут же вспыхнула насыщенно-синим, принимая какое-то заклинание. Я завороженно наблюдала за тем, как вязь чужой силы впитывается в металл.
В нос ударил запах грозы и свежести. Только после этого я вспомнила, что мой учитель принадлежит к Небесным драконам. И в этот момент очень хотелось притупить свое драконье чутье, которое вдруг проснулось. Потому что этот запах был умопомрачительным.
Я попыталась отшатнуться и пробормотала:
— Что это?
— Запас магии для портала, — сообщил генерал, выпуская мою руку. — Завтра используешь его, чтобы попасть в Академию.
Я хотела шагнуть в сторону, но не успела. Он тут же поймал меня за плечо и коснулся одного из своих колец.
Вихри магии перемещения закружились возле нас. А когда они утихли, я изумленно выдохнула. Потому что мы стояли на широкой замковой стене. С одной стороны от нее простиралась бесконечная синь и горные пики. А с другой темнела громада замка необычной постройки.
Рилун выпустил меня и сказал:
— Постарайся сегодня не использовать магию и не волноваться. Дальше есть лестница для тех, кто без крыльев. На Туманный луг попадешь через пятые ворота. Без опозданий.
С этими словами дракон отступил в сторону и ушел с помощью портального кольца. Я в замешательстве развернулась к указанному спуску.
Итак, что мы имеем? За ворота даже не ругали, в Академию перенесли. Правда, судя по тону генерала, первый урок драконьей магии обещает быть незабываемым. Незабываемо трудным.
Но сначала придется пережить первый учебный день в Академии драконов. Не использовать магию и не волноваться? Не думаю, что это будет просто.
На первый урок я ожидаемо опоздала. Пока я разбиралась в хитросплетении коридоров и непривычной нумерации учебных классов, колокол возвестил о начале занятий.
К счастью, в этот момент я уже почти нашла нужный класс, поэтому внутрь я влетела до того, как гул в коридоре утих.
К несчастью, преподаватель уже стоял у доски. Я пробормотала приветствие и замерла, разглядывая свою новую группу.
Высокий и худощавый мужчина с острым подбородком повернулся ко мне и сказал:
— Что вы хотели?
Тут подал голос один из близнецов:
— Господин Канг, это новая… адептка генерала Рилуна.
Канг? То есть этот тип — родственник троицы?
— Спасибо, Танзин, — кивнул учитель. — Что ж, присаживайтесь, леди…
Он вытянул шею, пытаясь прочесть мое имя в ведомости. Но я выдавила:
— Паола Сартори.
Чужеземная фамилия вызвала шепотки, но учитель только равнодушно произнес:
— Присаживайтесь, леди Сартори.
Свободных мест было два, и оба на первых партах. Первое — рядом с Дэйю. И в ее взгляде читалось: «Только попробуй сесть со мной». Поэтому я выбрала второе и опустилась на стул рядом с симпатичным русоволосым парнем. В его глазах светился интерес.
И когда учитель отвернулся к стене, он шепотом представился:
— Энлэй Реншу.
Сердце пропустило удар. Однако, какое неприятное знакомство…