– Люда, – позвал Леон, – может, ты пояснишь, чего хочешь, а то виляешь хвостом, а толку никакого.
– Не скажи, это у тебя, наверно, хвост есть, – подмигнула я, списывая азарт, возникший во мне, на бурлящий в крови алкоголь. – А у меня, как у ежа, пимпочка и та от страха внутрь вжимается.
– Я так и понял, – рассмеялся в ответ Тирган.
Подмигнув, перевела взор на скучающую Ли. По глазам подруги было видно, что суть нашей беседы она давно упустила, поэтому брюнетка лениво созерцала мужиков вокруг, оценивая степень то ли их привлекательности, то ли уродства. Однако по тому, как после каждого тяжелого вздоха она делала очередной глоток пенистого напитка, было понятно, что уродства в особях мужского пола в разы больше.
– Леон, как ты думаешь, почему Кит не хочет признавать факт того, что влюблен в Лииен? – выпалила я, спрятавшись за полупустой кружкой.
– Что?! – опешил оборотень и резко повернул голову, будто только что заметил брюнетку, сидящую рядом.
– Ой! – отмахнулась я. – Не делай вид, что не понимаешь, о чем я.
Вскинув руку, я позвала подавальщицу и попросила повторить горячительные напитки. Разговор переходил к конструктиву, что определенно требовало топлива для смелости. И не только мне…
– Люд… – протянул Леон, перебирая пальцами витую ручку кружки. – Ли, насколько я понял, сестра Киту, а такие отношения не поощряются.
– Моралисты фиговы, – выдохнула я. – Ну, во-первых, она ему такая же сестра, как я для тебя единственная и неповторимая…
– А вот это очень даже может быть, – в ответ усмехнулся оборотень, и в его взгляде на миг пропало все веселье, опалив меня такой сосредоточенностью, что я чуть было не протрезвела.
– Не об этом, – отмахнулась я. – Ли сводная, я бы даже сказала, сильно сводная сестра Киту. А вот то, что между ними происходит… – заговорщически закончила я.
– Это никого не касается, – отрезал Леон, отодвигая кружку.
– Дудки! – Я так хлопнула по столешнице рукой, что посуда, чуть звякнув, едва заметно подпрыгнула.
– Поясни! – Оборотень подался вперед, буравя меня пристальным взглядом.
– Ли – моя подруга, и она заслуживает. Да! – рявкнула я, видя, что Леон планирует перебить. – Она заслуживает хотя бы шанса на счастье, и ты, – я нагло ткнула пальцем кому-то практически в нос, – поможешь нам в этом.
– Не собираюсь, – оскалился оборотень, плавно отклоняясь. – Не вижу выгоды для себя.
– Но ведь Кит твой друг?! – озадачилась я.
– И? – Наглая бровь изогнулась в вопросительном жесте. – Да и потом, чем я могу помочь?
– Я хочу, чтобы Кит ревновал, – слегка обескураженно произнесла я.
Идея казалась сногсшибательной!
– Он слишком гордый для ревности, – подала голос Ли, все это время рассматривая сцепленные в замок руки, лежавшие на столешнице. – Люда, ты ошиблась. В этом мире мужчины не такие. Они не будут смотреть на ту, за которой ухаживает другой.
– Глупости! – отмахнулась я. – Все мужики одинаковы. Мое! Моя! Внутри каждого сидит алчный дракон на кучке золота. И для каждого баба – это еще одна драгоценность, которую надо поработить, запереть в клетке и заставить рожать…
Процедив все это, я опустила взор, пряча пьяные слезы. Идея была блестящей, вот только упорство местных самцов оказалось непреодолимым внешним фактором, и…
Да, я готова была сдаться.
– Допустим… – протянул Леон, заставив меня тут же вскинуться. – Я сказал – допустим на миг, что ты права и у Кита есть чувства к Ли, и эти чувства не братские. Ты хоть понимаешь, на что меня подстрекаешь?
– Понимаю, – робко улыбнулась я, размазывая остатки слез по щекам. – Смотри сюда…
Я поманила Леона пальцем и, взяв пустые кружки, стала двигать их по столешнице. Придвинулся не только оборотень, но и Лииен, едва не соприкоснувшись головой со лбом Тиргана. Оба тут же отпрянули друг от друга, обменявшись испуганно-затравленными взглядами.
Кошмар! Ну как с такими идиотами интриги плести?! Напоить и уложить под лавку, а потом сделать вид, что все уже было?!
Доказав оборотню и подруге, что могу виртуозно двигать по столешнице бокалы из-под пенистого напитка, устало откинулась на стену. Суть моих убеждений была проста. Я не заставляла Леона быть официальным ухажером Ли, все, что требовалось от него, – это лишь пару раз проводить ее до академии, желательно, чтобы при этом хоть кто-то их заметил. И – а вот это вызвало массу споров – принести пару букетов цветов. Притом никто не заставлял Леона дарить их Ли, он вполне мог принести веники мне, однако оборотень так заартачился, что в итоге я не вытерпела: