- Я посмотрю, может, есть что-то на эту тему в демонских архивах, - отозвался Линкулай.
- Нет! Это будет просто потерей времени. Если б такие случаи были, об этом всем было бы известно, - покачал головой Вирилит. - Не стоит давать ей ложную надежду. Уже сейчас ясно, что ничего не получится.
- ВОН! - заорала я, пытаясь вновь начать ритуал. Но меня скрутили с нескольких сторон подоспевшие мужчины.
- Мне жаль, - тихо произнес молчавший до этого момента кронпринц.
Я попыталась вырываться. Думала, какие заклинания можно использовать против толпы сильных магов.
- Лу! Успокойся, - горько произнесла Санни. - Я не для того преступила через клятву и умерла, чтобы ты сейчас себя погубила. Да, я надеялась, что ты сможешь меня воскресить. Но также я четко понимала, на что иду. Что у тебя может не получиться и что ты просто можешь не успеть. Я была готова к смерти. Отпусти меня.
- Нет, - отрезала я, - я тебя верну. Ты моя подруга. Моя помощница. Ты мне нужна. Черт! Зачем я вообще брала с тебя эту треклятую клятву! Надо было разорвать ее еще давно. Я же знала, что ты меня не предашь!
- А это идея, - задумчиво проговорил Тен. - Возможно, что тебе не удается ее воскресить именно из-за клятвы. Мы не знаем, почему умирают клятвопреступники. Это не физические травмы. Магия просто забирает их жизнь. Возможно, магия просто знает, что этому человеку нельзя жить. Вот и не получается ее оживить. Стихия Жизни просто не справляется с энергией клятвы. Попробуй отказаться от обета, данного тебе. Может быть, тогда что-то получится.
Я с благодарностью посмотрела на принца. Хоть кто-то посоветовал что-то конструктивное.
Я быстро вернула клятву Санни.
- Давай договоримся, что это будет последняя попытка? - пробормотала моя помощница опустив глаза. - Не мучь ни себя, ни меня.
Я ничего не ответила. Только кивнула, в глубине души зная, что вряд ли смогу сдержать это обещание.
- Ты - лучшая подруга, которую можно только представить! Думаю, нам в любом случае не стоит прощаться надолго. Найдемся в следующей жизни, - подбодрила она меня.
Опять я начала собирать вокруг себя силу. Я уже была порядком вымотана, но, сжав зубы, обрабатывала энергию и направляла ее в тело.
Это было сложно. Очень сложно. В какой-то момент мне даже показалось, что я не справлюсь. Просто больше не могу удерживать столь мощную магию. Но выбросила все эти упаднические мысли из головы и продолжила.
И, наконец, получилось! Сработало! Душа слилась с телом, и Санни открыла глаза.
Я устало улыбнулась и кинулась ее обнимать. Я была счастлива.
- Я знала, что у меня получится! - радостно проговорила я. - Больше никогда во мне не сомневайтесь!
На этих положительных эмоциях я даже приобняла стоящего рядом Тена и легко чмокнула его в щеку.
- Спасибо, - искренне поблагодарила я его за идею.
Дальше мы пошли ужинать.
Я все время внимательно разглядывала подругу. Что-то в ее магических потоках казалось мне странным.
Я даже решила обратиться с вопросом к кому-нибудь из присутствующих.
Но не успела. Неожиданно ректору прилетел срочный вестник.
Мужчина быстро прочитал его и помрачнел:
- В Академии убита студентка.
Глава 16
Мы всей компанией быстро перешли порталом в Академию. Там наблюдалась суматоха и зарождающаяся паника. Оказывается, убитую студентку обнаружил один из адептов и, естественно, сразу рассказал о своей находке не только преподавателям, но и другим ученикам. Теперь почти вся женская половина, если не билась в истерике, то просто рыдала. Парни же, в основном, просто ходили хмурые, хотя и в их рядах были истерики.
Ректор, обладающий безграничным доверием и высоким авторитетом среди студентов, смог несколькими фразами успокоить толпу подростков. И сразу же направился на место происшествия. Естественно, мы небольшой толпой последовали за ним.
Тело убитой находилось на чердаке одной из башен. Это было непопулярное место у адептов, но бывало, что тут собирались ученики для распития запрещенного алкоголя подальше от глаз преподавателей. Конечно, я об этом знала и посвятила в курс дела всех остальных. Поэтому вопрос, как здесь оказалась девушка, был снят.
В центре почти пустого помещения была рассыпана крупная особая соль, образующая окружность вокруг мертвого тела. Потушенные черные свечи и специфический запах трав… После полученных у Малума знаний даже не глядя на труп, я с уверенностью могла сказать, что тут прошел обряд изъятия магического дара. И растерзанное тело девушки лишь подтверждало этот факт.
На сей раз жертва не подвергалась пыткам, не была избита, но явно подверглась насилию. Следы крови в районе промежности говорили о том, что она, скорее всего, еще недавно была девственницей. Судя по уже начавшемуся трупному окоченению, смерть наступила несколько часов назад.
- Я попробую ее воскресить. С Санни же получилось, - неуверенно проговорила я. У меня уже почти не осталось сил после всех сегодняшних приключений.
- Это бесполезно, - мягко проговорил кронпринц, - если у нее отобрали дар, ты его вернуть не сможешь. А без него она все равно не будет жить.
Как не было бы печально, но он был прав, поэтому на этот раз я даже не стала спорить.
- Надо опросить учеников. Может, кто-то что-то видел, - Вирилит отдал распоряжение, - а заодно их пересчитать. Вдруг пострадал кто-то еще.
У меня не было сил участвовать в допросах, однако я все равно поплелась в кабинет ректора, где уснула на кушетке, стоящей у стены.
***
Меня разбудил крик вбежавшего в кабинет адепта:
- Уилл! Предатель! Он украл ее!
Сон мигом слетел с меня, и я начала внимательно прислушиваться к происходящему рядом со мной. Из того, что мне уже было известно и из объяснений адепта я смогла прояснить для себя ситуацию.
Всех детей, которых удалось спасти из школы Малума, переправили в Академию, в лазарет для восстановления после употребления многочисленных зелий, которыми их пичкал Уутракт. После этого все они должны были продолжить обучение в Академии. На это король даже выделил определенный бюджет из казны, чтобы сильные маги, дети крестьян, не смогли больше попасться в руки наших врагов.
Среди спасенных оказалась знакомая мне девушка с большим даром Тьмы, которая не хотела смиряться с порядками Мала. Она была одной из особенно сильно пострадавших. Ее определили в отдельную палату и приставили студента-лекаря для постоянного наблюдения за ее состоянием. Собственно, этот адепт и вел сейчас рассказ.
В какой-то момент ему надо было отлучиться по естественным нуждам организма, и он оставил свой пост, буквально, на несколько минут. Когда он вернулся, то застал пустую постель и незнакомого мне Уилла, скрывшегося в портале.
Рассказ этот занял, буквально, пару минут. Парень еще не успел договорить, как все бросились в палату, где произошло похищение в надежде изучить магический след и понять, куда могли унести девушку.
К сожалению, ничего обнаружить не удалось. Преступник со знанием дела подтер все следы. Это и то, что ему вообще удалось открыть портал на территории Академии без разрешения ректора, наводило на определенные грустные мысли, что во всем этом замешан кто-то из преподавательского состава, а, скорее всего, даже кто-то из деканов, которые также могли дать разовое разрешение на портал.
Однако эти мысли временно были отложены. В первую очередь надо было понять: где искать пропавшую девушку. Ведь ясно, что забрали ее только из-за мощного дара, который, видимо, не хотелось терять нашим врагам. И скорее всего, проживет она недолго, только пока длится обряд по изъятию магии.
Бурное обсуждение ситуации, занявшее, буквально, несколько минут, закончилось моим предположением:
- Думаю, надо искать на Проклятых Болотах. Во-первых, есть шанс, что преступник не знает о том, что Школа Малума перестала существовать. Ведь всю операцию мы держали в тайне. Он мог подумать, что детям просто каким-то образом удалось сбежать. Тогда его можно поймать где-то в окрестностях землянок, - рассуждала вслух я. - Во-вторых, прошлые жертвы были найдены на Проклятых Болотах. Это и обрывки подслушанных мной разговоров, во время моего пребывания в Школе позволяют выдвинуть предположение, что есть еще одно укрытие наших врагов где-то в том районе. Учитывая, что из Школы Малум уводил всех порталом, находиться оно должно не очень далеко. Ведь переправить такое количество народа на большое расстояние не сможет ни один даже самый сильный маг. Скорее всего, они эвакуировались куда-то не очень далеко, туда, где потом можно открыть пространственный переход для большого количества народа с помощью круга магов и сильного заклинания. Думаю, там их тоже уже нет. Но опять-таки похититель может об этом не знать. Ведь вестников подозрительных никому не приходило. Вы же отслеживаете такие вещи, Вирилит?