Глава 1
Я неслась вперед, стараясь быстрее добраться до места. Мы поздно прибыли в академию, всего за день до начала учебного года, поэтому теперь мне приходилось спешить, чтобы закончить свои дела и вернуться до отбоя.
Наконец, за поворотом показалась неприметного вида таверна. Если не знать всех секретов этого места, то легко можно пройти мимо.
Я распахнула дверь заведения и стремительным шагом вошла внутрь, кивнув в знак приветствия хозяину, стоящему за стойкой. В зале было не многолюдно, пахло элем и приправами, с которыми обычно здесь подают мясо, а само помещение по обыкновению было окутано полумраком.
Не став долго задерживаться в зале, я пересекла его и свернула к кухне. Но прошла мимо нее по узкому коридору к дальней, на вид неприметной, двери. За этой дверью скрывалось двое охранников. И только показав им нужный знак можно было попасть внутрь.
В место, где можно было найти что угодно, в место, запрещенное законом. Здесь его называли темной гильдией.
Я должна была встретиться с Говардом, через которого мы с Лис поставляли артефакты. Но перед этим решила зайти еще в одну лавку, где можно было найти хорошие клинки.
Удачно и быстро совершив покупку, я вышла из лавки, и, спускаясь по ступеням, заметила движение какой-то тени справа от себя. Повернув голову, я увидела там лишь пустой переулок. Но все внутри меня подобралось, еще на подходе к таверне мне показалось что-то такое.
Засмотревшись в сторону, я не заметила человека перед собой. И поэтому влетела в него на полном ходу, больно ударившись плечом.
— Ай, — воскликнула я от боли.
Мужчина придержал меня за талию, не давая прочесать носом землю. Я постаралась обрести устойчивое положение и выбраться из мужских рук, чтобы скорее продолжить путь.
— Прошу прощения, — поспешила извиниться перед незнакомцем, поднимая голову и немного нервно улыбаясь для смягчения эффекта.
А встретившись с желтыми глазами мужчины, вздрогнула. Передо мной стоял демон.
— Аккуратнее, леди, — строгим голосом проговорил незнакомец, окутывая меня пристальным взглядом сверху вниз.
— Не советовал бы вам в подобных местах засматриваться по сторонам, — бросил напоследок напутствие мужчина.
После чего стремительным шагом вошел в лавку, из которой я только что вышла.
Никогда не думала, что желтые, словно само пламя, глаза могут выглядеть такими ледяными. От взгляда демона даже холодок пробежал по спине. Таким взглядом препарировать можно.
Брезгливо передернув плечами и постаравшись выкинуть из головы неприятную встречу, я поспешила дальше.
Лавка Говарда находилась в другом конце гильдии. И чтобы дойти до нее, мне потребовалось преодолеть пару десятков других лавок.
Наконец, передо мной показалась нужная дверь. Я легко ее толкнула и послышался звон колокольчика, на который вышел помощник Говарда, Джеймс. Он попросил меня подождать и предложил присесть на диван, напротив которого в креслах уже сидело двое мужчин. У того, что сидел слева, внешность была явно бандитская.
Но выбирать не приходилось, нужно было ждать. Одним из причин успеха Говарда был его подход к работе. Каждому клиенту гарантировалась полная конфиденциальность, нельзя было увидеть, кто что покупает и кто что продает. Именно поэтому мы с Лис и решились на сотрудничество с ним.
Я просидела на этом диванчике около получаса, прежде чем настала моя очередь. Я уже успела начать нервничать, поглядывая на часы. Мне еще предстоял обратный путь до академии и времени, чтобы успеть добраться до того момента, пока ворота не закроются, оставалось впритык.
Наконец из-за двери показался тот самый мужчина бандитской внешности, и помощник Говарда пригласил меня внутрь.
— Здравствуй, Дана, — поприветствовал меня мужчина сразу, стоило мне войти в кабинет, — не представляешь, с каким нетерпением я тебя ждал, — широко улыбнулся мне Говард.
— Наши паучки дебютировали удачно? — хмыкнула я, опускаясь в кресло напротив него.
— Ты не представляешь, насколько, — ухмыльнулся мужчина, — они получили огромный спрос в столице, и их даже приобрели пару дам из дворца. Остальные с нетерпением хотят заполучить такие же и готовы отдать за это бешеные деньги, — порадовал меня новостями Говард.