Процессуальная деятельность развивается последовательно, и каждая из стадий характеризуется присущими только ей особенностями. Каждая стадия необходима для достижения общих целей и разрешения закрепленных в законе задач производства. Различают четыре стадии: 1) возбуждение дела об административном правонарушении. 2) рассмотрение дела и вынесение по нему постановления. 3) обжалование и опротестование постановления по делу. 4) исполнение вынесенного постановления. Напомним, что процессуальная стадия представляет собой относительно отграниченную, выделенную во времени и логически связанную совокупность процессуальных действий, направленную на достижение определенных целей и разрешение соответствующих задач, функционально сообразующуюся с ними, отличающуюся кругом субъектов и получающую закрепление в соответствующих процессуальных актах.
Каждая из названных выше стадий, в свою очередь, складывается из более мелких элементов. Для стадии возбуждения дела таковыми будут выявление фактов правонарушения и составление протокола о нем, возбуждение дела, установление фактических обстоятельств по делу и направление его материалов по подведомственности. Рассматривая первую стадию, необходимо подчеркнуть наличие в ней гарантий, обеспечивающих охрану прав граждан. В связи с этим следует остановиться на основаниях возбуждения дела об административном правонарушении, которые проявляются как один из важных элементов защиты интересов граждан. Основанием административной ответственности является административное правонарушение (проступок), т.е. посягающее на государственный или общественный порядок, собственность, права и свободы граждан, на установленный порядок управления противоправное, виновное (умышленное или неосторожное) действие или бездействие, за которое законодательством предусмотрена административная ответственность.
Административное правонарушение всегда противоправно, т.е. действие или бездействие, его составляющее, прямо запрещено административно-правовыми нормами и посягает оно на определенный объект – государственный или общественный порядок, социалистическую собственность, права и свободы граждан, установленный порядок управления. Кроме того, важный юридический признак административного правонарушения проявляется в том, что за его совершение установлена административная ответственность. Возбуждение дела об административном правонарушении проявляется в составлении протокола уполномоченным на то должностным лицом либо представителем общественности.
Поводами к возбуждению дел об административных правонарушениях служат, как показывает практика, сообщение или заявление граждан, различных государственных или общественных органов о неправомерных действиях, публикации, содержащиеся в газетах, выступления по радио и телевидению, другие источники.
Составление протокола – это одновременно и возбуждение административного дела, важный этап выяснения фактических обстоятельств неправомерного поведения личности, ее характеристики и сбора доказательств виновности лица. Протокол служит основанием для последующего привлечения к административной ответственности при условии, что вина нарушителя будет установлена в ходе рассмотрения дела. На данной стадии протокол представляет собой основной процессуальный документ, который составляется о каждом правонарушении, кроме случаев, указанных в ч.1 ст. 258 КоАП Украины. Однако и здесь законодатель счел необходимым ввести предписание о необходимости составления протокола, если нарушитель оспаривает наложенное на него взыскание.
Законодатель, характеризуя основания для возбуждения дела, определил (ст.247 КоАП Украины) вместе с тем исчерпывающий перечень обстоятельств, исключающих производство по делу (отсутствие события и состава административного правонарушения; недостижение лицом к моменту совершения административного правонарушения 16 – летнего возраста; невменяемость лица, совершившего правонарушение; совершение действия лицом в состоянии крайней необходимости или необходимой обороны; издание акта амнистии, если он устраняет административное взыскание; отмена акта, устанавливающего административную ответственность; истечение к моменту рассмотрения сроков наложения административного взыскания; наличие по тому же факту в отношении лица, привлекаемого к административной ответственности, постановления о наложении административного взыскания либо неотмененного постановления о прекращении дела, а также возбуждение по данному факту уголовного дела; смерть лица, в отношении которого было начато производство по делу).