[ДРЕВО УМЕНИЙ АКТИВИРОВАНО]
[КВЕСТ «ПОСАДИ ДЕРЕВО» — ВЫПОЛНЕН]
[НОВЫЕ ПАРАМЕТРЫ ДОСТУПНЫ]
[ВНИМАНИЕ: ИДЁТ РОСТ…]
Линия росла. Не вверх, как обычное дерево. Вовнутрь. Вглубь. В интерфейс.
Макс чувствовал это буквально. Где-то в груди — не физически, а на уровне логики — что-то укоренилось. Как будто его персонаж получил точку опоры.
Макс уставился на экран. Тот мерцал, как будто думал — или имитировал процесс мышления, чтобы казаться умнее. В центре — дерево. Пока тоненькое, как шпилька в мозге начинающего интерфейсолога. От него расходились линии. Одни — прямые. Другие — витиеватые, будто дизайнер вдохновлялся путаницей наушников.
— И это… всё теперь моё? — медленно спросил он.
Панель не ответила. Зато экран подмигнул. Над деревом появилась надпись:
[ПОЖАЛУЙСТА, НЕ ЛИЗАТЬ УМЕНИЯ]
— Не обещаю, — буркнул Макс и ткнул в ближайшую ветку.
Ответом был лёгкий щелчок. В интерфейсе мигнуло:
[Сбойное уклонение — работает в фоновом режиме]
— Ага. То есть, если что-то пойдёт не так — оно пойдёт ещё более не так, но мимо меня?
Он ткнул дальше. Следующая веточка дернулась. Загорелся пунктир:
[Откат вдохновения: 1 попытка доступна]
В голове прозвучал голос — его собственный, но уставший и с похмельем:
«…что-то хотел… только что. Только что… только… что… А!»
— Ага. Тоже не уверен, что это плюс.
Древо слегка шевельнулось. Один из побегов на секунду засветился, потом затух.
— Слушай, а если я просто… попробую всё сразу?
Экран мигнул:
[НЕ РЕКОМЕНДУЕТСЯ. ВОЗМОЖНА КРИТИЧЕСКАЯ ПРОРАСТАЕМОСТЬ]
— Ух ты. Это уже звучит как диагноз.
Он ткнул снова — теперь в более толстую ветку. Ветвь содрогнулась, а затем из неё вылезло окно, как крик в тишине:
[НАБЛЮДЕНИЕ ЗА НАБЛЮДАЮЩИМ: активирован]
[В данный момент за вами не следит никто. Кроме, может быть, вас.]
— Успокаивает. Почти.
Сбоку раздался хрип Квака. Он поднял лапу — указал на ветку. Там мигал значок:
[Совместная ветка. Требуется: уровень питомца ≥ 4]
— Работай над собой, жаба. Мы должны пробиться сквозь глюк.
— Пробьёмся, — хрипло сказал Квак. — Или хотя бы… прожабкаем.
— Умница. Уже философствуешь. Ближе к четвертому.
Макс разглядывал дерево дальше. Некоторые ветви были почти невидимы, как мысли на границе сна. Другие — пульсировали, будто реагировали на его состояние.
— То есть, чтобы вырасти дальше, мне нужно… что? Страдать? Ошибаться? Или наоборот — принимать странные решения?
[ДА.] — мигнул экран.
Он хмыкнул, уселся на край платформы, глядя на мягкий свет Панели, дерево в интерфейсе, жабу и собственный инвентарь, в котором осталось пара сомнительных предметов и ни одной нормальной идеи.
И всё же — дерево росло.
— Ладно. Будем выращивать… себя, — сказал он. — Хуже уже вряд ли станет.
Экран мигнул ещё раз.
[ПАРАМЕТР: НАДЕЖДА — ОПРЕДЕЛЕН. НЕЛОГИЧЕН. ДОПУЩЕН.]
Макс рассмеялся.
— Ну конечно. Надежда — баг. А я тут, чтобы его не исправлять.
Панель зажглась чуть ярче.
А где-то в глубине древа — очень-очень глубоко — появился новый побег. Совсем тонкий. Пока ещё без имени. Но он уже тянулся вперёд.
В сторону будущего.
Глава 19
Две головы — хорошо, а три лучше!
Где-то вне интерфейса. Вне архитектуры. Вне хоть какого-нибудь чёткого «где» — всё ещё пульсировала Серверная.
Куратор сидел, как и прежде, в своём стеклянно-нереальном кабинете. Лицо — стандарт. Пальцы — имитация. Настроение — наблюдательное. Экран перед ним — всё тот же, с лёгкой пульсацией, напоминающей сердцебиение удалённого сервера.
На нём: Макс.
Макс, который тыкает ложкой в панель. Макс, который комбинирует «веник + звук». Макс, который орёт на инвентарь, как на нерадивого студента.
Куратор моргнул.
— Он… крафтит? — выдохнул он.
Артефакт Наблюдения передавал всё: картинку, звук, эмоциональный фон, уровень идиотии — а также частоту морганий у Питомца (которая почему-то влияла на стабильность локальной зоны).
Он щёлкнул пальцами — и вывел поток отчётов. В самом верху мигала надпись:
[СТАТУС ЗАПРОСА К СОЗДАТЕЛЯМ: В ОЖИДАНИИ]
Он ткнул. Ждал. Ждал.
И вдруг… маленький звук. Не подтверждение. Не отказ. Просто:
[Файл удалён.]
— Что?.. — Куратор застыл.
Он вызвал журнал. Просмотрел:
[Запрос принят → автоматически отклонён → удалён без просмотра.]