Макс усмехнулся, но улыбка тут же сползла. Его взгляд дрогнул, повис в пустоте. Где-то внутри, между щелчками памяти и строками забытого кода, что-то звякнуло. Не фанфарами, не озарением — а мягким: «а помнишь?»
Девушка.
Сломанная.
Та, что сидела на краю лужайки между ангаром и багом, с волосами, как тень, платьем, как ошибка, и улыбкой, у которой были только 78% стабильности. Та, которую он тогда хотел спасти — и не смог. Или не сумел. Или не знал, как.
— Она же где-то здесь… — выдохнул он.
Он не стал идти наугад. Теперь он был не просто блуждающим элементом — он был пользователем. С инструментами. С интерфейсом. И с Пустошью в кармане.
Он достал планшет. Тот загорелся почти с энтузиазмом — теперь, после обновления через Консоль, у него появился характер. Не человек, конечно, но… почти советник.
— Поиск объекта: «девушка, баг, багнутая, спутница, исчезла, лужайка, разбило сердце» — ну давай, выкрутись, — пробормотал Макс.
Планшет задумался. Моргнул. Выдал:
[Запрос принят. Анализ архива. Перекрёстный поиск по эмоциональной метке и зафиксированному баг-событию.]
[Объект вероятного соответствия найден: Фрагмент NPC-образа. Координаты: ~120 м на юго-запад. Уровень сигнала: 18% и нестабилен.]
[Рекомендуется: использовать новое зрение для локализации.]
— Спасибо, умная железяка. Ведёшь?
— Прокладываю маршрут, — сообщил планшет.
Квак подошёл ближе, хмыкнул:
— Надеюсь, ты не перепутаешь координаты и не выведешь нас в сортир времён интерфейсной альфы.
— Даже если и так, — ответил Макс, — мне надо туда. До конца. Я должен её найти.
Шли они медленно. Свалка вокруг будто затаилась, позволила. Местность почти не изменилась с тех пор — но теперь Макс шёл иначе. Он не просто видел. Он считывал. Каждый пиксель мог быть чем-то. Каждая обломанная текстура — историей. Каждый пустой угол — тайником.
И вот — место. Знакомое. Слишком.
Он активировал сканирование.
[Сканирование…]
Мир содрогнулся, но уже не пугающе — как будто привычно ввинчивался в глубину. Слои распахнулись, как страницы. Пространство перед ним задрожало. Как будто кто-то пытался прорваться наружу, но сил не хватало.
[Объект обнаружен: Фрагмент NPC-образа]
[Архивное имя: Интерактивная Спутница 5.1]
[Статус: дефрагментирован. Образ разрушен частично.]
[Уровень восстановимой структуры: 24%]
[Стабилизация возможна через реконструкцию, уровень навыка: 9+]
Макс замер. Вдохнул. Как будто боялся потревожить код дыханием.
— Она… сохранилась, — прошептал он. — Глючная, багнутая, переломанная. Но… есть.
Планшет добавил:
[Внимание: восстановление возможно. Необходимы элементы памяти, эмоциональные следы и визуальные якоря. Рекомендуется: ручная реконструкция через интерфейсное взаимодействие.]
Квак подошёл ближе. Тихо сказал:
— Ты тогда не умел. А теперь умеешь. Разница — в этом.
Макс кивнул. Осторожно, будто касаясь призрака. Или воспоминания, которое можно порвать, если слишком сильно нажать.
— Ладно, 5.1. Давай попробуем снова.
Макс присел на корточки рядом с тем местом, где в воздухе вибрировала тень. Лужайка под ней — всё ещё полупрозрачная, как будто мир не мог решить: трава это, баг или сломанная ссылка на декоративную текстуру. Иногда в воздухе вспыхивала искра — то багнутый пиксель, то обломок воспоминания.
Он протянул руку — не к ней, к пустоте рядом. К тому, что осталось от её присутствия.
Интерфейс моргнул.
[Объект нестабилен. Необходимы восстановительные якоря.]
[Минимальное требование: 3 элемента, связанных с объектом.]
[Совпадения: 0. Рекомендовано: использовать ресурсы из инвентаря, памяти или окружения.]
Макс выругался.
— Отлично. Меня ждёт эмоциональный квест по внутреннему складу говна и интерфейса. Ну давай.
Он поднялся и начал рыться в инвентаре. Выложил всё подряд:
— Значок «Я — инженер недели». Нет.
— Стакан «Глубже некуда». Очень метафорично, но нет.
— Веник… просто веник.
— Записка «Зачем ты это сделал?». А вот это… возможно.
Он поднял её. Записка моргнула. В интерфейсе вспыхнуло:
[Реакция: +12%. Слабое совпадение эмоционального следа.]
— Оу. Серьёзно? — Макс усмехнулся. — Ну ладно, девочка с багами, держи первый якорь.
Он положил записку рядом с вибрирующим пятном. Пространство дрогнуло. Словно кто-то вдохнул чуть глубже.
Второй элемент он нашёл не сразу. Пролистал инвентарь — и замер. Там, где раньше значилось «Фоновый баг-перелив, случайный», теперь значилось: