Свои надежды на избавление от французского гнета и на воссоединение бокезцы и черногорцы связывали с русской помощью. Таким образом, в Которе Сенявин мог опереться на надежных друзей и сразу соединить свои силы с несколькими тысячами храбрых черногорских и бокезских воинов.
Оценивая стратегическое значение Которской области, Сенявин указывал, что, являясь «почти малейшим местом» в Европе, она очень важна по своему «географическому и политическому положению». Которский плацдарм, считал он, призван будет сыграть крупную роль как в случае распространения наполеоновской агрессин на Балканы, так и в случае возникновения новой русско-турецкой войны. Сенявин писал, что, обладая Которской
Фельдъегерь.
областью, Россия легче будет удерживать Турцию в страхе и помешает ей вступить в союз с французами. Стратегическое значение Которской области (как и Рагу-зннской республики) заключалось также в том, что отсюда легко было установить военные связи с сербами и герцеговинцами. И Сенявин осуществил эту задачу немедленно после прибытия в Котор.
Занятие Котора должно было значительно улучшить систему базирования русского средиземноморского флота. Которская бухта находилась значительно ближе, чем Корфу, к захваченным французами адриатическим портам Италии и Далмации. Базируясь на Котор, легче было поэтому осуществлять блокаду этих портов. Которская бухта обладала рядом отличных качеств. Офицер сеня-вииской эскадры Панафидии считал, что едва ли вообще можно отыскать лучшую и более безопасную стоянку. А сам Сенявин писал, что Которский залив «по пространству своему, закрытию от ветров, достаточной глубине у самых почти берегов и хорошему грунту, должен... почитаться одним из лутчих в Европе».
Большим преимуществом Которской бухты было удобство ее обороны как со стороны моря, так и со стороны суши. Бухта и вход в нее защищались тремя крепостями: Котор (Каттаро), Херцегнови (Кастелыюво), Ишпани-ола (Спаниоло) и несколькими небольшими укреплениями. По словам Сенявина, залив может быть защищен «с малыми силами противу весьма превосходных».
Следует также учесть, что занятие Котора должно было облегчить пополнение личного и корабельного состава русской эскадры. Тотчас после занятия Котора Дмитрий Николаевич установил, что в Которской области имеется «до 5000 преискусных матросов» 7 и что многие из них охотно пойдут служить на русские боевые корабли. Таким образом, открывалась возможность преодоления весьма серьезного затруднения, которое должно было возникнуть и возникло перед эскадрой Сенявина тотчас после начала боевых действий. Еще в 1805 году русская Средиземноморская эскадра испытывала острый недостаток в легких судах. Несмотря на приобретение Сенявиным двух бригов в Англию, положение мало улучшилось и в 1806 году. А у бокезцев было около 400 судов,
среди которых имелись вооруженные корабли * и транспорты, не говоря уже о быстроходных судах, вполне пригодных для посыльной службы.
Учтя все эти обстоятельства, командующий определил как наиболее подходящее место для высадки именно Которскую область.
* На вооруженных бокезских кораблях было от 8 до 20 пушек. 8 Зак. 473
ГЛАВА IX
РУССКИЕ В КОТОРЕ
29 января австрийский комендант Котора сообщил населению о предстоящей передаче города и области французам. Сообщение это возмутило бокезцев, и они решили начать 'борьбу. Они обратились за помощью к черногорцам и одновременно направили депутацию к русскому комиссару в Которе Санковскому с просьбой о поддержке и покровительстве России. При этом они настойчиво требовали, чтобы Санковский немедленно связался с Сенявиным.
Обращение населения Которской области к Сенявнну было запечатлено в народной песне:
Сенявин, славный генерале!
Если ты твердо держишься русской веры,
Спеши как можно скорее:
Тебя желают бокезские сербы,
Желают тебя, как сыновья отца.
Составитель песни добавляет, что Сенявин прочел послание
И послал корабли в море,
И полетел в Боку ‘.
В действительности Сенявин выслал к Котору отряд кораблей с войсками еще до того, как до него дошел призыв бокезцев. Но характерно, что, стремясь к приобретению важной которской позиции, командующий разрешил командиру этого отряда капитану 1 ранга Белле высаживаться на берег только по прямому приглашению населения. А до этого Белле должен был ограничиться действиями на коммуникациях противника, чтобы не допу-
стить в Которскую бухту французские суда. В состав отряда Белле были включены линейный корабль «Азия», фрегат «Михаил» и шхуна «Экспедицион», которые были по приказу командующего подготовлены к плаванию и отправлены с корфинского рейда в самом срочном по* рядке. Но только после того как Сенявин узнал о приглашении бокезцев, он приказал Белле немедленно приступить к действиям в Которской области.
Белле начал с овладения находившейся здесь французской корсарской шебекой «Азард» *; 16 февраля семь русских шлюпок под командованием лейтенанта Сытина ** умело использовали ночное время, «большой шквал» и жестокий! град и подошли к «Азарду» на дистанцию абордажного боя. Однако до боя дело не дошло, так как 'внезапное появление русских гребных судов в такую погоду ошеломило -противника, и он «сдался без всякого сопротивления»2.
Одновременно в Которскую область вступил двухтысячный черногорский отряд, который вместе с бокезцами обложил крепость Херцегнови (Кастельново). Черногорскими войсками командовал Петр Петрович Негош, который, как мы знаем, был верховным правителем и главой православно!! церкви Черногории. Негош усвоил воинственный дух своего свободолюбивого народа. Лично участвовавший в боях и пробиравшийся вместе со своей паствой по горным кручам с оружием в руках, он мало походил на священнослужителя. И, тем не менее, его авторитет в церковных вопросах признавался не в одной Черногории. Негош был талантливым политическим и военным деятелем и тонким дипломатом. Он был искренним другом России и твердо верил, что лучшие надежды его народа могут осуществиться только с русской помощью. Естественно, что у Белле установился с Негошем полный 'контакт, и действия с самого начала были согласованы.
19 февраля Белле предъявил австрийцам требование о передаче Херцегнови и других крепостей Которской области представителям бокезского народа 3. Белле разъяснил, что, несмотря па отсутствие войны между Россией
•Шебекой на Средиземном море называли разновидность вооруженного судна, имевшего от 14 до 22 пушек.
** Лейтенант Сытин был командиром шхуны «Экспедицион*.
и Австрией, он считает свое требование юридически совершенно оправданным, так как Которскую область нельзя считать больше австрийской территорией, поскольку она уступлена Наполеону и 30 января истек срок се передачи французам. Одновременно Белле гарантировал австрийскому гарнизону полную неприкосновенность и возможность вернуться в Австрию морем.
Направляя свой ультиматум, Белле предоставил австрийским властям два часа для ответа. Однако австрийцы воспользовались тем, что письмо было адресовано не полномочному представителю австрийского двора в Которе Гизлиери, а подчиненным ему комендантам. Чтобы оттянуть время, коменданты ответили Белле, что ему надлежит адресоваться к Гизлиери.