— Ладно, не буду спорить, — пожал плечами Наливайко, — решайте сами, кому, на чем и когда сражаться. Все равно тебя, мой друг, никто из живущих на просторах сектора контроля Российской Империи не сможет упрекнуть в трусости…
— Это меня мало беспокоит, — отмахнулся я.
— Более того, я даже рад, что именно Зубов будет драться с Красовским и его «черноморцами», — хмыкнул Яким. — Ведь сейчас этот пройдоха, я имею в виду Демида, держит флаг не на своем легендарном корабле, который как известно достался ему подлым способом, а находится на простом номерном линкоре. С другой стороны флагманский авианосец Красовского — «Екатерина Великая» на сегодняшний момент один из самых прокаченных по характеристикам кораблей… И поэтому, по крайней мере я на это надеюсь, вице-адмирал Красовский без особого труда разделается с Зубовым уже на подлете, даже не вступая с ним в личный поединок и абордажные схватки команд. Единственное что меня гложет, это то, что не я прикончу цареубийцу, а другой человек. Но такова уж судьба…
— Не будь столь кровожадным, — покачал я головой, осуждающе посмотрев на своего товарища. — Контр-адмирал Зубов в данный момент наш союзник и именно его вызов стал решающим в том, что «черноморцы» повернули с прежнего маршрута и идут сейчас на нас, а не добивают «каре» Доминики. Демид Александрович знал, что его корабль не может на равных противостоять флагману Красовского, и все же вызвал того на поединок. Это достойный и героический поступок, говорящий о многом и я его оценил…
— Да он просто ляпнул, не подумав, — отмахнулся Яким, не желая верить в благородство бывшего диктатора-регента. — Какое там! Ненависть к своему старому врагу ослепила Зубова, и он не смог себя сдержать… Думаю, цареубийца попросту забыл, что стоит не на мостике лейб-линкора «Москва». Уверен, этот дутый герой сейчас рвет на себе волосы от того, какую глупость он совершил, вызвав на дуэль вице-адмирала Красовского, добраться до которого в виду того, что «Екатерина Великая» переполнена штурмовиками-«черноморцами», у него все равно не получится…
— Все волосы пока остаются на моей голове, — Демид лично вмешался в наш разговор, неожиданно появляясь на экране.
Контр-адмирал безмятежно улыбался, и на его лице не было даже намека на страх. Яким умолк недовольный, что поток его мыслей прервали, и сконфуженный тем, что снова оказался неправ.
— Как ты решился на вызов, если знаешь, что не сможешь победить? — в свою очередь спросила Наэма, Демида.
— Вызов был единственным способом изменить ход событий, — ответил тот, пожав плечами. — И в итоге, это сработало.
— Абсолютно, согласен, — кивнул я, — именно ваш вызов, контр-адмирал, стал решающим. Тем самым, вы, возможно, спасли очень много жизней. И я благодарен вам за смелость и самопожертвование…
— Не могу назвать это самопожертвованием, — покачал головой Демид Александрович, немного смущаясь от моих слов. — Вообще не люблю это слово… Мой вызов Красовскому был ответной платой за вашу доброту ко мне, Александр Иванович. А я очень не люблю быть кому-либо должным…
— Ничего, это ненадолго, — усмехнулся Наливайко. — Сейчас Красовский не оставит от твоего линкора даже космической пыли. Тогда и все твои тягости пройдут… Посмотри какой у «Екатерины…» бронированный фортшевень…
— Спасибо за поддержку, — засмеялся, ничуть не разозлившись на слова здоровяка, Демид Александрович. — но я не собираюсь покидать этот свет так скоро…
— Ты что забыл, ты сейчас не на «Москве»⁈
— Зато на мне Ратник последней модели, — Зубов приложил ладонь к нагрудной пластине своего бронескафандра. — А это уже немало…
— Что ж, посмотрим, как он защитит тебя от главного калибра «Екатерины Великой»…
— Итак, задачи всем ясны, — подытожил я, решив закончить этот разговор. — Яким и Наэма уводят свои группы по широкой траектории, угрожая «флангам» 10-ой «линейной»… Контр-адмирал Зубов берет на себя флагман их командующего… Итак, начинаем, дамы и господа…
Моя дивизия, разделившись, устремилась на врага. Красовский видел, что в построении 1-ой «ударной» отсутствовало полтора десятка кораблей, которые в данный момент забирали сильно в «сторону». Опытный космофлотоводец Александр Михайлович понял, что я задумал, но не стал разбивать свой «конус», решив, что успеет разделаться со мной и Демидом раньше, чем к нам подойдут подкрепления. Понадеявшись на пробивную энергию своего атакующего «клина» вице-адмирал Красовский отбросил мрачные мысли в сторону и полностью сосредоточил свое внимание на идущую на него «фалангу»…