Я был уверен, что прибыв к Тире, мы обнаружим в 4-ом эллинге, который был обозначен на карте конечной целью нашего путешествия, один из боевых кораблей флота, либо Дрейка, либо Парсона. Надежда была на то, что этим кораблем окажется какой-нибудь скоростной тяжелый крейсер, либо линкор. Вдобавок тот должен быть на ходу, а еще лучше: с активированными артиллерийскими орудиями, с полными баками интария и прочим… В общем, вопросов и неизвестных оставалось громадное множество. Самое легкое из всего этого — попасть внутрь верфи. В отличие от остальных моих спутников, в удачном проникновении в эллинг я не сомневался, но что делать дальше…
Спустя восемь долгих часов мы, наконец, увидели на экранах старую добрую Тиру, орбита которой поразила меня невероятно большим скоплением кораблей. В данный момент здесь находились, помимо всех арестованных российских гражданских судов, судна технической и транспортной поддержки сразу двух американских флотов, — неизменные спутники боевых кораблей в любой кампании. А так же на ближней орбите расположилось почти двадцать БДК — больших десантных кораблей, перевозивших подразделения «морской» космопехоты АСР, как правило, предназначенной для захвата планет и спутников планет противника…
— Перед вами, мой друг Алекс, 11-ый Корпус «морской» пехоты Сенатской Республики, — уверенно сказал Итан Дрейк, посмотрев на номера вытянувшихся в «линию» десантных кораблей. — Похоже, парни вовсю зачищают остатки сопротивления на поверхности Тиры…
Командующий 6-ым флотом говорил это так обыденно, что меня аж передернуло. Там внизу эти «парни», как сказал Дрейк, сейчас вырезали наши последние гарнизоны и партизанские отряды колонистов. Я заскрипел зубами, и сделал над собой усилие, чтобы не вспылить и не обратить весь свой гнев на старика. Правды ради, лично Дрейк не был причастен к операции, если конечно, убрать за скобки его участие в этой войне.
Итан Дрейк, хотел я этого или нет, являлся сейчас моим союзником и таким же беглецом, поэтому не должен отвечать за действия других. Пока, по крайней мере, не должен…
— К черту БДК, — отмахнулся я, приближая изображение на экране и высматривая самые интересующие меня в этот момент корабли, а именно боевые вымпелы, сгрудившиеся как раз возле упомянутой гражданской верфи. — Вот, кто нам нужен…
Дрейк так же внимательно начал изучать стоящие на орбите корабли, прежде все своего бывшего 6-го «ударного».
— Ха, а не плохо мы вас пощипали, господин адмирал, — отомстил я Дрейку за слова о зачистке Тиры 11-ым Корпусом «морской» пехоты, указывая на огромное количество ремонтирующихся боевых кораблей обоих американских флотов. — Сколько их здесь собралось? Десятка три, и это только те, что снаружи, а еще есть и в самих эллингах…
— Я с самого начала кампании против Российской Империи считал и продолжаю настаивать, что это будет для нас самое страшное столкновение за тридцать с лишним лет, — вместо этого ответил старик, утвердительно качая головой. — Со времен Александрийской войны у американцев не было такого опасного и принципиального врага. Ни прошлый конфликт с Тысячезвездной Империей, ни кампании против Халифата и Лиги не могут сравниться с тем, что ждет наши флоты в бесконечных просторах российского сектора контроля…
— Согласен, — коротко кивнул я, прощая адмирала за Тиру. — Смотрите, здесь уже вовсю хозяйничают наши с вами хорошие знакомые — криптотурки…
Действительно на орбите было полно османских галер и легких крейсеров, как раз таки из числа недоразбитого Самсоновым авангарда, изначально поддерживавшего дивизию Фрэнка Корделли. Разлетевшиеся было по космосу османы, после гибели двух своих командующих и рассеянные «черноморцами» у перехода «Мадьярский Пояс — Бессарабия», как видно, снова обрели уверенность и прекрасно сейчас себя чувствовали у Тиры…
— Как всегда захватывают добро чужими руками, — брезгливо поморщился Итан Дрейк. — «Бессарабия» по договору между Сенатом АСР и Диваном султана Селима была отдана османам. Несмотря на это почему-то именно 11-ый Корпус «морской» пехоты штурмует сейчас бастионы Тиры-7, а не янычары. Куда катится это ублюдочный мир, когда первая нация в Ойкумене прислуживает и заискивает перед какими-то там криптотурками!
— С «первой нацией» вы, конечно, перегнули, сэр, — засмеялся я такому наивному проявлению собственной исключительности со стороны вроде бы уже пожилого и опытного человека, к тому же адмирала.
Впрочем, подобные высказывания были не редкостью в среде флотской и политической элиты АСР…
— Но, в остальном согласен, вашему руководству следовало бы тщательней выбирать себе союзников, — продолжил я. — И «Флот Польский» и «Флот Северных Сил Вторжения» русские эскадры вот уже десятилетия гоняют по пограничным звездным системам. Поэтому с точки зрения военной поддержки, ни османы, ни поляки вам особо не помогут, а вот проблем с ними вы еще хлебнете…
— Вам бы в Государственную Думу при императоре Константине, — хмыкнул старый адмирал, то ли похвалив меня, то ли подколов…
— Это будет чуть попозже, пока, с вашего позволения, сосредоточусь на военной карьере…
Глава 6
Всего малых эллингов — строительных и ремонтных ангаров, внутри которых происходила сборка, либо восстановление кораблей, на орбитальной верфи было пять. В эллинг под номером 4 был направлен наш технический модуль. Сканирование прошло, как я и предполагал, без проблем. Служба безопасности верфи работала так себе, видимо «янки» и османы уже достаточно освоились в «Бессарабии», считая данную систему своей тыловой базой и не ожидая никаких сюрпризов. Поэтому и не выслали специальную досмотровую группу к нам на судно. А может просто свободных рук не хватало, ибо столпотворение на орбите ремонтирующихся, прибывающих и отбывающих кораблей было поистине грандиозным…
В общем, проверку мы прошли. Сканеры показали что на борту модуля, как и положено, находятся шесть «гуманоидных» существ, и оператор дал добро на вход в 4-ый ангар. Мои компаньоны — адмирал Дрейк и трое «морпехов» поздравляли друг друга с тем, что нас так легко пропустили в промышленную зону верфи, а я в это время держал пальцы скрещенными и даже не улыбался…
— Что не так, Алекс? — изумился Итан Дрейк, не понимая моего напряжения. — Вроде как все идет по намеченному плану.
— Очень важно, что за корабль находится в 4-ом эллинге, — ответил я. — Потому как в другие ангары нам попасть уже не удастся и придется «брать на абордаж» тот, что окажется вот здесь…
Я кивнул на огромный корпус, отливающий серым оттеком, в открывающиеся ворота которого мы в данный момент вводили технический модуль, поставив управление на автопилот, который в свою очередь выполнял программу стыковки.
— Дай Бог, чтобы там находился линейный корабль, либо на худой конец — тяжелый крейсер, — продолжал я. — Причем на собственном ходу… Если же там сейчас окажется какой-нибудь эсминец или фрегат, то все — мы пропали… И если с неработающими силовыми установками — то, тоже пропали… И если…
— Прекратите панику, молодой человек, — прервал поток моих мыслей адмирал Дрейк. — Какой-то «худой конец» вспомнили? Бога и все остальных… Прошу, не нагнетайте…
— Думаете…
— Уверен, — кивнул Итан Дрейк. — Верфь, на которую мы проникли, ведь гражданская, так?
— Да, чисто гражданская…
— По своим масштабам и возможностям непригодная для строительства и реконструкции больших кораблей, тем более боевых, — похлопал меня по плечу старик, продолжая успокаивать и говорящий явно со знанием дела. — Значит, ни в одном из эллингов не может производиться сложный ремонт.
Ну зачем загонять в ангар корабль, который настолько поврежден, что его невозможно в этих условиях починить. Из всего вышеперечисленного следует, что внутри нас ожидает точно боевой вымпел, точно на своем ходу и, не менее точно — с минимальными повреждениями.