Гитлер мечтал о начале новой эры в мировой истории: «Нужно ли нам старое летоисчисление?»60 Он сказал однажды своему соратнику и тогдашнему министру: «Геринг! Грядет труднейшая борьба из всего, что нам когда-либо приходилось переживать!»61 Одно можно сказать наверняка: к власти Гитлера привели не немецкие избиратели, а тяжелый кризис парламентской системы, в который никто не хотел верить. Именно коалиция НСДАП и ДНВП при согласии президента привела к захвату власти фашистами. Вскоре нацисты с невероятной скоростью и точностью стали наносить давно спланированные удары 62. Как и хотел Гитлер, 1 февраля 1933 года рейхстаг был распущен, и на 5 марта 1933 года были назначены новые выборы. НСДАП сразу же ввязалась в избирательную кампанию и проводила ее невероятно агрессивно. Они всеми возможными средствами цеплялись за власть, которой уже и так достигли.
Еще 4 февраля 1933 года с разрешения президента был издан первый указ, опиравшийся на статью 48 Веймарской конституции, которая задумывалась как инструмент для спасения республики при чрезвычайных обстоятельствах. Этой статьей в значительной степени злоупотребляли и предшественники Гитлера. Она позволяла министру внутренних дел под предлогом общественной безопасности ограничить право на собрания и свободу прессы. Фашистский министр Фрик производил конфискацию газет и ввел цензуру прессы. Каждый, кто посещал запрещенные собрания или печатал что-либо, направленное против новой власти — не важно, были ли это газеты, плакаты, листовки или объявления, мог быть арестован. Так произошло и с газетой Социалистической партии Германии «Форвертс», которая 4 февраля 1933 года вышла в последний раз. Министр Фрик и Геринг, назначенные на должности комиссаров, мгновенно создали из полицейского аппарата новый инструмент террора. «Совершенно законно» Геринг сделал членов СА и СС помощниками полиции и поощрял применение ими насилия. Чтобы безнаказанно применять резиновые дубинки и пистолеты, достаточно было наличия униформы партии и белой повязки на рукаве. «Помощники полицейских» могли арестовывать, кого им вздумается, не смущаясь, третировать и избивать противников режима прямо на улице. По радио участились сообщения о преступниках, «застреленных при попытке к бегству». Национал-социалисты не забыли о давно спланированной мести деятелям искусства и интеллектуалам, критически настроенным к национал-социализму, а также евреям. Для них настали тяжелые времена. Без каких-либо указаний или координирующих действий партийного руководства, после прихода фашистов к власти начались многочисленные «спонтанные акции» нацистов-радикалов. Группы СА опустошали частные дома, издевались над жителями и требовали денег. Парни из СА врывались в залы суда и выгоняли на улицы и избивали адвокатов и судей, которые были евреями по национальности. Множество людей было похищено. Позже их находили расстрелянными. Писателю Генриху Манну из-за давления НСДАП пришлось отказаться от поста главы секции литературы в Прусской академии искусств. В сентябре он уехал из страны. Томас Манн уехал на гастроли и уже не вернулся в Германию. 3 декабря 1936 года его лишили гражданства. Бертольд Брехт и Хелена Вайгель бежали в Прагу. Физик Альберт Эйнштейн, который собирался вернуться домой из США, так и не приехал в Германию — за время его отсутствия его лишили должности директора Института физики имени кайзера Вильгельма. Приехав в Бельгию, он вышел из Прусской академии наук и эмигрировал в США. Из «Дойче театра» в Берлине уволили художественного руководителя, знаменитого режиссера Макса Рейнхарда, еврея по национальности. Немецкие студенты организовывали «спонтанные» сожжения книг оппозиционных и еврейских авторов 64. Вскоре после этого многие университеты провели чистку своих библиотек.
10 февраля 1933 года рейхсканцлер Гитлер произнес свою первую большую публичную речь. Так как нацисты очень рано оценили новые средства массовой информации и широко их использовали, то эту речь передавали по радио. Многие немцы слышали шедевр риторики Гитлера по радиоприемникам «фольксэмпфенгер»65. Речь заканчивалась пламенным призывом фюрера: «Немецкий народ! Дай нам четыре года, а потом суди наши деяния. Немецкий народ! Дай нам четыре года, и я клянусь тебе: так, как мы, так, как я взошел на этот пост, так я с него и уйду. Я делаю это не ради денег, не ради славы, я делаю это только ради тебя». И действительно, Гитлер, как написано в его налоговой декларации 66, весь свой доход рейхсканцлера отдавал на благотворительные нужды партии. Обещание «уйти» по прошествии четырех лет, собственно, уже не обсуждалось — в 1937 году в Германии давно не было свободного избирательного права.