— Думаешь, Ленке понравится морозильник, полный мороженки? — спросил Даймон, немного поразмыслив.
— А что? Вещь хорошая, в хозяйстве всё при пригодится, — прикинул крысёныш. — Если мы подвалы чиним, мы их и будем использовать. Сыроварением займёмся. Ну или плесенепоглощением. Тоже — бизнес! Люди на чём только деньги не делают.
Но морозильников в ближайшем магазине не продавали. Пришлось обойтись мороженым. Зато сразу набрали полный пакет. Тут тебе и шоколадное, и в стаканчиках, и в упаковках разноцветных.
Обратно во двор демонёнок бежал так, что подошвы едва касались асфальта. В голове у него бурлили мысли, как поинтереснее провести сегодняшний вечер. В планах стояли и мороженое, и пирожные, и морозильник с музыкой. Вот только все идеи выветрилось, как только приблизился к качелям, на которых сидела Ленка. Если б его сейчас спросили о собственном имени, демонёнок и его бы не вспомнил.
Подружки рядом с соседкой след простыл. Одноклассница качалась на качелях в одиночестве. Грустная, одинокая и рыжая, как не посмотри с любого ракурса.
Девочка спрятала волосы под капюшон, ссутулилась.
«По школе, наверное, скучает», — подумал Даймон.
Набравшись смелости, он подошёл сзади и произнес негромко:
— Привет, Лен. Хочешь мороженое? У меня тут самое разное…
Ленка открыла рот для ответа, но тут увидела крысу. Толстую, серую. На плече у Даймона сидела. Мало того, что нахохленная. Так в предвкушении делёжки даже лапки потирала.
— Крыса! — взвизгнула она. — У тебя крыса на плече!
— Серьёзно? — удивился Даймон и посмотрел на плечо. Кивнул. — А, да. Она домашняя… Хочешь подержать?
— Эй, только без рукоприкладства! — попросил Оспа.
— Чего? — Ленка произнесла это тихо-тихо и даже снова почти замолчала. — Она говорит?
— Ну да, говорю. И что? — пробормотал крысёныш, сложив лапки. — Крыс никогда не видели говорящих? Я-то говорю, а вы разве записываете?
— А что, надо записывать? — удивилась девочка.
— Оттого писателей среди крыс и нет, что не записываете. А нам как писать? — спросил Оспа и вздохнул. — Вот и получается, что у одних хвостики и лапки, у других ума не хватает прислушаться. Обе стороны страдают. Вы бы лучше мороженным угостили. Открытым. Не люблю грызть упаковку. Места потом для самого главного не хватает.
— Она что, механическая? Это робот такой? — тут же сообразила Ленка. — Я видела рекламу по телевизору. Сейчас игрушки делают с искусственным интеллектом. Они движутся, на вопросы отвечают. А эта даже мороженное просит? Круто! А пульт управления есть?
Даймон посмотрел на Оспу, не зная, что и сказать.
Решив, что крыса всё-таки не настоящая, ведь настоящие живые крысы не разговаривают, Ленка без лишней робости протянула к Оспе руку.
— Иди ко мне, подержу.
— Эй-эй, полегче, — возмутился крысёныш, извернулся в руках Даймона и вернулась на плечо. — Может, где-то там и делают крыс с искусственным интеллектом, а у меня интеллект самый настоящий. И уровень его выше среднего, хочу заметить. Записываешь? Не вижу блокнота с диктофоном!
Ленка рассмеялась. На её щеках проявились забавные ямочки.
— Какая она у тебя славная. Как настоящая.
— Ну да, Оспа такой. Забавный, — улыбнулся в ответ Даймон и почувствовал, как кровь прилила к лицу.
С температурой что-то неладное творится. Вроде поднимается и до обморока недалеко, в то же время так легко-легко дышится.
— Оспа? — Ленка удивленно хлопнула ресницами. — А почему не холера или там… чума?
Демонёнок засмотрелся. Какие длинные и пушистые у одноклассницы всё же ресницы.
— Чума — это банально. Холера? Детский сад какой-то. Оспа может и не такая смертельная. Но действия её неотвратимы и всегда имеют последствия. Я думал об этом, когда маленький был, — посчитал нужным пояснить Даймон и протянул пакет. — Угощайся.
— Ты такой умный. Не то, что Сашка. Как не выйдет к доске, ни бэ ни мэ, ни кукареку, — девчушка снова захихикала. — Хотя, в последнее время домашку делает. Даже странно… Можно любое выбрать?
— Конечно. У меня целый мешок. Сейчас доставку с холодильником на дом оформим и ещё краше заживём, — он раскрыл пакет и начал перебирать покупки. — Есть в стаканчиках, на палочке, с шоколадом…
— А клубничное есть? — заглянула в пакет Ленка. — Обожаю клубнику.
— Клубника — это такая красная ягода, как помидор, — пояснила крыска демонёнку. — Только треугольная, по упаковке видно.
— Да знаю я, — буркнул Даймон, доставая мороженое с красными ягодами на обложке.
— Ага, знает он. Это вишнёвое вообще-то, — насмешливо произнёс Оспа. — Специалист! Писателя обидеть может каждый. Да не каждый избежит участи быть описанным, знаешь ли.