— Сейчас кирпиши делают уже не такие, как раньше. Но што есть, то есть, — признался чердачный. — Я смотрю, один охранник взял. Другой строитель взял. Третий с проверкой приехал, взял. Дай думаю, тоже возьму… ну и набрал на печку за ночь. Шего им жалко, што ли?
Топоту было в радость постучать молотком или поскрипеть пилой. Ведь на работе его поили сладким чаем. Сёрбая с кружки и запивая мёдом чашку, он мог вести долгие беседы с хозяйкой.
Она даже отвечала. А это уже диалог получался, где оба могли разговаривать. Раньше же всё больше людей пугал немытой шевелюрой или проводкой хрустел, играя с проводами за стенкой от нечего делать.
Собеседник во время работы был важен маленькому рабочему, как никто другой. Он так устал говорить людям: «почини, сделай, отремонтируй».
Хоть бы один ответил. Только мужиков грязных вызывали. Те делали работу бездушно, брали много денег и уходили с кислой миной, как будто недодали. А ему потом переделывать приходилось, душу вкладывать. Капает? Так от души пусть капает! По шву расходится? Так как следует пусть разойдётся.
Работы много. Вот и сейчас после очередного чая Топот раскачивался на люстре, зацепившись ногами как обезьянка, и активно махал руками. Со стороны казалось, что он просто хулиганит. Но на самом деле пониженный за кражи и прочие заимствования в звании домовой был занят важным процессом — чердачный дирижировал укладкой паркета.
Он всегда колдовал, когда уставал стучать и пилить. Вот и в этот раз дощечки слушались беспрекословно, пока руки отдыхали. Раз, два, три — ряд готов. Раз, два, три — другой.
Вскоре последняя дощечка заняла свое место.
— Ну-с, хозяйка, — выкрикнул Топот. — Работу принимай. Шайку наливай. Денег не надо. Разговора достатошно. Спрашивай, да всё расскажу. Всё покажу.
Блоди свернула коврик для йоги, тщательно стряхивая с него крошки от печений, подлила работнику чаю. Затем подошла к старинному зеркалу в тяжёлой бронзовой раме. Внимательно осмотрела свою фигуру на предмет убавления сантиметров и ударила по поверхности.
Зеркало сказало «ай» и поспешно занизило талию, а хозяйка удовлетворенно кивнула:
— Ничего личного, просто фитнес, да? — уточнила вампирэсса.
— Да-да, ты сегодня в форме, — буркнуло зеркало. — Просто я чего-то проморгала. Зрение уже не то. Возраст, сама понимаешь. Ты ведь убрала подальше молоток, как я просило?
Блоди улыбнулась довольная. Тренировка пошла на пользу. Чего так все эту йогу ругают? Под чай с печеньем вполне себе получается валяться в позе мёртвого.
Развернувшись, хозяйка уже собралась покинуть комнату, как позади кто-то презрительно хмыкнул. Блоди повернулась к зеркалу, отражение запоздало вновь округлило бока.
Вампирэсса погрозила ему кулаком:
— На помойку и без трещинок пойдёшь!
Отражение повторило жест, но при этом изобразило в руке пончик.
Блоди тяжко вздохнула. Зеркало отлично знало, что угрозу свою вампирэсса не выполнит. Просто ни в каком другом зеркале она отражаться не могла, так как вампирам смотреть на себя не полагалось. Больно красивые. Вот и приходится терпеть эту старинную вещицу с гадким характером.
А как посмотришься — одно расстройство.
Собственно, и фитнесом Блоди занялась только из-за подколов отражения. Нравилось зеркальцу добавлять ей всё больше и больше складок в области талии. Особенно после тайных ночных трапез, о которых бока как раз были в курсе.
Говоря детям, что отправляется на охоту, вампирэсса отправлялась украдкой к холодильнику. И там действительно раздавались звуки, как будто на охоте. А на следующее утро зеркало не унималось, припоминая всё.
«Но теперь — нет! Теперь новая квартира, новая жизнь, фитнес, спорт, диета. И новый гардероб», — пообещала себе хозяйка.
Начиная новую жизнь, Блоди надела любимые лаковые туфли, которые носила дома вместо тапочек. По свежеуложенному паркету зацокали каблучки.
— Зер гут. Очень даже зер гут, — пробормотала она, оценивая работу чердачного. — Чего это тебя на чердаке прятали? У тебя же руки золотые.
Топот уже допил травяной напиток и звенел чашками на кухне, разливая новый чай по собственному чердачному рецепту. И плюшки на стол поставил. Заметив их, Блоди плотоядно облизнулась.
А что? Калории она йогой належала. Теперь можно и насидеть чего поаппетитнее.
За этой мыслью вампирэсса сразу цапнула одну плюшку. И тут ей на глаза попался клочок бумаги с надписью: «Интернет в каждый дом».
— Слушай, Топот, — заговорила она, прожевав плюшку. — А в высоких технологиях ты случайно не разбираешься? Я-то низкая. Далеко не дотянусь. А люди, наверное, уже далеко из пещер ушли. Сразу не догнать. Да мы на них ещё как с ветки слезли, внимание обращать перестали. А они всё выше и выше забираются.