Открыв сообщение, я увидела имя Мауса. «Тик-так, ты слишком далеко, если через пять минут ты снова не окажешься рядом с ботаником, то все проведенное вместе с ним время аннулируется».
Меня пронзил холодный страх. Так этот гаденыш не блефовал.
— Кать, пойдем уже, — я схватила девочку за еще мокрую руку, и потащила за собой на улицу, у меня оставалось не больше 2–3 минут. Но это было не страшно, страшно было то, что ботаника не было на прежнем месте.
— Где твой брат… — я испуганно огляделась вокруг.
Телефон снова пиликнул, я открыла сообщение. «Тик-так».
Нервы были на пределе, мне нужно было найти парня сейчас же, иначе моя песенка спета и все придется начинать сначала.
— Вот он! — Катя дернулась и потянула меня вправо, я обернулась и увидела, как ботаник идет в нашу сторону с двумя стаканами кофе и дрягающимся пакетиком с пирожными и соком в руках.
Я отпустила руку девочки, которая побежала к брату и сама как можно быстрей подошла к ним. Девочка забрала у него пакетик с пирожными и тут же достала себе одно вместе с соком.
Телефон в моих руках пиликнул.
«Молодец. Успела» Я почувствовала облегчение.
Я подошла к ним, ботаник протянул мне кофе, я взяла стакан, с сомнением посмотрев на пойло, которое наверняка было отвратительным, но раз уж я сегодня играла роль доброй девушки, придется это стерпеть.
— Спасибо, — сказала я парню и сделала глоток. Да, определенно гадость.
— Возьми пирожное, — предложил ботаник, но в этом я уж точно не могла себя пересилить, к счастью тут у меня была неплохая отмазка.
— Я не хочу, пусть Катя съест.
— Правда? — обрадовалась девочка, посмотрев на меня горящими глазами.
— Правда.
Ей не нужно было повторять дважды. Сделав еще несколько глотков, я просто держала кофе в руках, пока не представился случай выбросить его в урну. Мы наконец-то нашли белок, которые как заведенные прыгали по клетке, одна из них сидела в стороне и ела орехи.
— Клаааас, — девочка прильнула к клетке, пытаясь дотронуться до рыжей бестии, что прыгала рядом.
— Они кусаются, — остановил ее ботаник, отдергивая руку.
— Они мне начинают нравиться больше, — усмехнувшись, заметила я.
Я разглядела на лице ботаника улыбку, то ли его позабавило мое замечание, то ли, что более вероятно, он радовался за сестренку. Девочка радостно прыгала у клетки, пытаясь приманить к себе белку и не смотря на предостережение брата, желала ухитриться ее погладить. Я залюбовалась вертким зверьком, очень энергичным, с шикарным пушистым хвостом и мне тоже нестерпимо захотелось к ней прикоснуться. Вместе с Катей я протянула руку через прутья и умудрилась дотронуться до зверька. Вздрогнув, эта рыжая бестия развернулась и сделала именно то, о чем предупреждал ботаник, цапнула меня за палец.
— Ай! — воскликнула я и отдернула руку, на пальце уже выступила кровь. Катя испуганно тоже убрала руки подальше от клетки.
— Больно? — сочувственно и обеспокоенно спросила у меня маленькая девочка.
— А я предупреждал, — на губах ботаника появилась улыбка, а я сунула палец в рот, свято веря, что это поможет остановить боль. Между делом я пыталась скрыть злость из-за того что ботаник оказался прав и теперь довольно улыбался наслаждаясь моим косяком.
— Белка укусила Белку, — Катя захихикала.
— Пойдем лучше посмотрим тигров, — ботаник взял девочку за руку и потянул к дальним вольерам, а мне не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ними.
Этот зоопарк уже опротивел мне, когда мы вышли за его пределы, от девочки я уже начинала уставать, а присутствие ботаника просто бесило. К сожалению, у меня еще впереди было куча времени, которое я должна была провести с ним, но у меня не было никаких идей как это провернуть. Я уже рассматривала вариант подкупить его, когда мы садились обратно в машину, но вряд ли этот чистоплюй согласиться. Хотя, возможно все дело лишь в цене, которую следует правильно отгадать. За сколько может продаться он? Я скосила глаза, изучая парня, одет он достаточно просто, девочка на вид тоже не привередливая, пожалуй, деньги ему точно пригодились бы.
Девчонка утихла, задремав на заднем сидении. Мы ехали молча, лишь навигатор изредка услужливо подсказывал дорогу. Девочка вздрогнула и проснулась, когда мы подскочили на очередной выбоине отвратных дорог во дворах.
— Мы уж дома? — она посмотрела в окно.
— Почти, — и уже мне, — можешь остановиться тут, спасибо.