— Сильно сказано.
— Еще бы, — сказал Олег.
— Чего это тебя на пролетарские принципы потянуло? — спросил Андрей.
— Да так, — сказал Олег. — Пока ты с Васькой своей тусовался, я Ленина читал.
— С какого? — спросил Андрей.
— Интересно стало, — сказал Олег. — Его же никто сейчас не читает. А я вот почитал.
— То есть действовал по моему непролетарскому принципу, — сказал Андрей. — Пусть и неосознанно.
— Да какая разница, — сказал Олег.
Возле стола снова появилась официантка. Андрей совершенно не ожидал ее прибытия и даже слегка вздрогнул. Он понял, что полностью отключился от внешнего мира, и подумал, что именно так себя чувствуют люди, регулярно посещающие бары, — наверное, поэтому они любят в них ходить. Мысль эта, в сочетании с замечанием Олега по поводу обсуждения работы, расстроила. Андрей молча взял одну рюмку, стукнул ее об другую прежде, чем пальцы Олега успели коснуться стекла, выпил, закусил лимоном и закурил. То же самое сделал и Олег.
— Да уж, — сказал он, выпустив табачный дым через нос. — Трубы-то горят у тебя.
— Горят, — сказал Андрей.
— Вижу, — сказал Олег.
— А у тебя не горят, что ли? — спросил Андрей.
— Да ладно, — сказал Олег. — Горят и горят.
Андрей улыбнулся. После третьей рюмки лицо онемело, словно его обрызгал из волшебного флакончика футбольный врач. Улыбка вышла неаккуратная.
— Ну и как тебе Ленин? — спросил Андрей.
— Интересно, — сказал Олег.
— Что читал-то? — спросил Андрей.
— Да разное, — сказал Олег.
— А где ж ты взял его? — спросил Андрей.
— Дома есть, — сказал Олег.
— ПСС? — спросил Андрей.
— Чего? — спросил Олег.
— Полное собрание, что ли?
— Да нет, — сказал Олег. — Книжка одна.
— Толстая?
— Страниц пятьсот, — сказал Олег.
— И все прочитал? — спросил Андрей.
— Да нет, — сказал Олег. — Местами.
— Ясно, — сказал Андрей. — И что же там сказано?
— Да не важно, — сказал Олег, — что именно. Важно, как это нам применить.
— А, — сказал Андрей. — И как?
— Не знаю пока, — сказал Олег.
— И почему именно Ленина? — спросил Андрей.
— Да не знаю, — сказал Олег.
— Понятно, — сказал Андрей.
Олег сидел возле окна. За его спиной виднелся кусок пустой улицы — автобусная остановка, желтый фонарь и торговый фургончик с наглухо задраенными окнами. Картина была полностью лишена динамики и напоминала пейзаж из галереи современного искусства. Андрей на секунду задумался, пытаясь приклеить к этому пейзажу подходящее название, но тут по дороге пронесся черный заграничный автомобиль, за которым тянулся блестящий снежный шлейф. Название так и не придумалось.
Андрей отвернулся от окна и посмотрел на пару в углу. Перед девушкой стояла наполовину пустая пивная кружка. Ее спутник гонял по столу пустой стакан, в котором, видимо, когда-то была водка. Натюрморт не изменился с тех пор, как Андрей и Олег вошли в бар.
— Решил ослепить подругу широтой размаха парень, — сказал Андрей.
Олег обернулся, несколько секунд смотрел на товарищей по несчастью, потом снова взглянул на Андрея и сказал:
— По крайней мере, он с бабой. А ты?
— А я ее сам отправил, — сказал Андрей. — Неизвестно, что круче.
— Известно, — сказал Олег. — Все известно.
— Да? — спросил Андрей.
— Караганда, — сказал Олег.
— А сам? — спросил Андрей.
— Пока еще сам, — ответил Олег, ухмыльнувшись.
— Это в каком же смысле? — спросил Андрей, приправив улыбку солью.
— Во всех, — сказал Олег.
— И с чего это вдруг? — спросил Андрей.
— Надоело, — сказал Олег. — Расти пора.
— Типа, большой стал, что ли? — спросил Андрей. — От баб к Ленину перешел?
— Типа, да, — сказал Олег.
— Или к водке, — сказал Андрей.
— Или к водке, — сказал Олег. — Как раз двадцать один год есть.
Они синхронно взялись за рюмки.
— Короче, за победу пролетариата, — сказал Олег.
— Короче, можно, — неожиданно для себя согласился Андрей.
Чокнулись. Выпили. Съели по лимону. Закурили. Андрей подумал, что с каждым разом действия их становятся все более ритуальными, и понял, что алкоголь возвращает к культурным истокам. Он собрался поделиться этой мыслью с Олегом, но потом почему-то передумал.
В соседней комнате, превращенной неведомым бизнесменом в распивочный зал, загремели стульями. Андрей повернулся к пустому дверному проему и увидел входящего крупного мужчину в кожаной куртке. Лицо у мужчины было таким красным, что казалось, будто он сделал земляничную маску. Мужчина подошел к барной стойке, вытащил из кармана куртки бумажник, расплатился, тут же заказал еще одну рюмку, выпил ее и ушел. Через дверной проем Андрей видел, как к нему присоединились двое товарищей.