Не доехали до колодца метров триста — оттуда по нашей колонне ударил крупнокалиберный пулемет. Нас с брони, словно ветром сдуло. Я успел расчехлить прицел винтовки, чтобы внимательно рассмотреть колодец, вдруг придется кому-то мозги вправить крупнокалиберной пулей. С передней БМП ударила автоматическая пушка и мне сразу стало понятно, стрелять я уже не буду. В прицел хорошо видел, как четыре джипа, полные черномазых пассажиров, отваливали от колодца, а пятый начинал дымить. Сколько седоков осталось лежать на месте — не разобрать, но полагаю, десяток наберется.
Спустя десять минут после прекращения огня колонна двинулась к колодцу, впереди танк, а за ним БМП, ощетинившись стволами пушек. Водовозы остались на месте, а мы двинулись к источнику воды пешим порядком, внимательно осматривая ближайшие барханы. Кто его знает, вдруг темнокожие обитатели пустыни решили встретить нас неласково огнем из стрелкового оружия.
Опасения оказались напрасными. На небольшом пятачке у колодца я увидел страшную картину. Двадцатимиллиметровые снаряды, выпущенные из пушки БМП, разобрали на запчасти незадачливых пустынных обитателей. В разных местах валялись фрагменты тел, а кое-где просто кучки окровавленных тряпок. Да, снаряды БМП с близкого расстояния, перемалывали людей в труху. Честно сказать, зрелище не из приятных. Кстати джип так и не разгорелся, подымил и потух.
По команде лейтенанта Ульриха мы заняли оборону и подошел первый водовоз. Геологи, прибывшие с нами, быстро провели анализ воды в колодце, признали ее пригодной для питья. Одно удручало, столб пригодной воды составлял всего метр, дальше шла влажная песчаная субстанция. При помощи установленной мотопомпы начали перекачку воды в цистерну, а когда пошла муть и песок, эту жижу выливали на землю, где-то около часа. Затем опустили в колодец на веревках геолога, для обследования источника. Выбравшись на поверхность, смуглолицый Пьер доложил, что колодец удалось качественно очистить до самого каменного дна, освободив родники. Теперь наполнение колодца чистой живительной влагой будет происходить значительно быстрее и мы часов за десять-пятнадцать заполним все наши емкости. Это нас обрадовало, не будем торчать у колодца сутками, как это уже не единожды случалось.
— Швед, ко мне, — приказал лейтенант.
— Легионер Швед по вашему приказанию прибыл, — доложил я.
— Объясни мне Швед, зачем ты начал стрелять по людям?
— Я не произвел ни одного выстрела, господин лейтенант.
— А вот капрал Санчес утверждает, что ты вел огонь.
— Капрал Санчес ошибся. Во-первых, по нам открыли огонь, во-вторых, мы, уходя от обстрела, залегли возле остановившейся БМП. А в-третьих, стрелять начал оператор БМП из пушки.
— Но капрал Санчес утверждает, что ты прицельно отстрелялся по бандитам.
— Да, я расчехлил винтовку, и в прицел наблюдал возможные цели, но не стрелял, поскольку бандиту уже были уничтожены. Можете посмотреть, все мои боеприпасы в наличии и ствол винтовки совершенно чист.
— Оружие к осмотру, — приказал Ульрих.
К осмотру, так к осмотру. Лейтенант внимательно осмотрел затвор, понюхал его, обратил внимание, что все боеприпасы находятся у меня в подсумке. Закончив с изучением винтовки, вернул ее мне, и многозначительно посмотрел на Санчеса.
— Свободен, легионер, продолжайте выполнять поставленную задачу.
Я только пожав плечами, отправился к Эрику, в паре с которым мы оборудовали позицию на ближайшем бархане.
— Что Ульрих хотел от тебя? — поинтересовался Эрик.
— Санчес ему сказал, что я занимался отстрелом чернозадых, вот он и проверял мою винтовку. Ведь я не выпустил ни одного патрона, просто не успел, до меня с бандитами разобрались.
— Мне ребята говорили, что этот Санчес еще тот карьерист, хочет выслужиться, поэтому и гнобит легионеров. Не завидую тебе, Алекс, если на тебя взъелся Санчес, то жди от него подлости. Хорошо, что наш Морено мужик с головой, и на этого придурка внимания не обращает, и нас в обиду не дает.
— Так я ни разу с Санчесом не пересекался, у него есть свои подчиненные.
— А ты забыл, как пару недель назад на отдыхе, нам устроили спортивный праздник? Ты тогда этого лося Гуннара на лопатки уложил за двадцать секунд, а он, между прочим, из десятка Санчеса. Может он решил тебе отомстить подобным образом.
— Может и решил, Бог ему судья, но за предупреждение спасибо.