А я… просто наслаждаюсь моментом. Мысли об отце всё ещё пляшут на задворках сознания, но уже не колят так остро.
Фудтрак встречает небольшой очередью и ароматами жареного лука и специй. Живот болезненно урчит. Пока Киан и Джейк стоят в очереди, мы с Анной и Бастером ищем пустую скамейку. Найдя её, собираюсь вернуться к парням, но Анна удерживает меня:
— Они разберутся. Давай посидим немного, умоляю.
Мягко киваю, соглашаясь. Отстёгиваю поводок Бастера, командуя держаться рядом.
— Мы его уже кормили, так что если он будет делать вид, что падает в голодный обморок — не верь.
Анна усмехается, бросая на пса тёплый взгляд.
— Как скажешь. — Она замолкает, задумчиво потирая подбородок, но всё же решается: — Ли, как у вас дела? Киан по телефону… звучал странно. Не хочу лезть не в своё дело, но если мы можем ещё как-то помочь…
Отворачиваюсь, откидываясь на спинку скамейки. Смотреть ей в глаза сейчас — всё равно что выложить всё как на духу. Разглядываю водную гладь озера. Мимо неспешно прогуливаются люди, слышен чужой смех, обрывки бесед.
Я солгала в первый раз, когда Анна спросила, куда мы с Кианом едем. Точнее, не соврала, лишь опустила свою цель. Боялась… осуждения? Но сейчас секрет и так вышел наружу — Эмилия знает, и она сказала, что я права. Пусть и не до конца согласилась с моим планом говорить с покупателями дома напрямую.
— На самом деле… — неуверенно начинаю я. Анна сидит неподвижно, на лице ни капли нетерпения. — У нас проблемы. То, что произошло с машиной Киана — не самое страшное. Мой отец… кажется, пытается лишить меня наследства. Я боюсь, что всё, что у меня осталось, скоро исчезнет.
Анна молчит. Порыв лёгкого ветра подхватывает пряди её волос.
— Ли, это серьёзно. Ты связывалась с адвокатом?
Тяжело вздохнув, киваю. Бастер срывается с места, преследуя упавший с дерева лист.
— Да. Всё довольно сложно, но мы пытаемся разобраться. — Выдавливаю из себя. Это правда: мы пытаемся, даже если в процессе совершаем кучу ошибок.
Анна поворачивается ко мне: глаза серьёзные, пусть и уставшие.
— Мы с Джейком не сильны в юридических вопросах, но всегда готовы поддержать. Чем угодно. Вы хорошие ребята, и выглядите… одинокими.
— Спасибо, — шепчу.
Анна мягко улыбается, не пытаясь прикоснуться, за что я ей очень благодарна. Ведь в горле уже сформировался бесформенный комок чувств, которые так и ждут своего часа, чтобы вылиться наружу.
Вскоре возвращаются Киан и Джейк: один тащит сумки, второй — еду. Мы садимся плотнее, разбирая угощения. Бастер тут же оказывается рядом, любовно разглядывая бургер в руках у Джейка. Анна смеётся, Киан объясняет псу, что тот только что ел, а я с аппетитом вгрызаюсь в кесадилью.
И в этой шумной болтовне я вдруг снова ощущаю себя живой.
Когда мы заканчиваем трапезу, Джейк оказывается перепачкан соусом, на что Киан понимающе хлопает его по плечу. Я подхватываю свою сумку, и Анна тут же подскакивает:
— Оставьте всё нам. — Она приобнимает меня, забирая поводок. — И вещи, и пса. Идите, Ли. У вас сегодня важный день.
Смотрю на них — на этих людей, которые за пару дней стали надёжнее всех, кого я знала годами. Глубоко вздыхаю и неожиданно для самой себя произношу:
— Вы просто супер.
Джейк кивает, будто это общеизвестный факт, а Анна шутливо пихает его в бок. Мы прощаемся, договорившись встретиться возле их квартиры, когда пикап будет готов. Киан поправляет лямку рюкзака — он почему-то не отдал его ребятам. Возможно, там документы или ещё что-то ценное.
Мы не спешим. Наша прогулка до университета то и дело прерывается, когда Киан начинает дурачиться: то ущипнёт за бок, то приобнимет, притягивая к себе.
На одном из безлюдных переходов, где красный свет и не думает переключаться, он не выдерживает — разворачивает меня к себе и мягко целует.
Усмехаюсь, пытаясь ответить на поцелуй, но губы дрожат.
— Это что за саботаж? — прищурившись, он заглядывает мне в глаза.
— Прости, просто… Я рада, что тебе лучше.
Киан улыбается, но во взгляде что-то меняется. Тут же притягиваю его к себе, целуя сильнее, пытаясь заглушить неясную отстранённость в глубине его зрачков.
Наконец мы оказываемся на территории кампуса. Толпа студентов становится всё гуще, но Киан вдруг замедляет шаг.
— Ли, я много думал о вчерашнем. О том, что сказал Эван.
Напрягаюсь, ожидая вспышки гнева, но его голос пугающе спокоен.