— Мы встречаемся уже несколько месяцев, — снова подтолкнул он меня, но не поймал бы, как я оступаюсь.
— Я хорошо осведомлена.
— Точнее, три месяца.
В его тоне был намек на уязвимость, и у меня перехватило горло, когда я посмотрела на него.
Красиво, ярко, сексуально .
Не разрушай это, Ариадна, будь проклята неуверенность .
— О Боже, нет. Мне так жаль, что я когда-либо дала тебе такое восприятие. Ты потрясающий, Гарри, серьезно. В последние несколько месяцев время немного сдвинулось, вот и все. В штаб-квартире Флер много чего происходит, и это занимает меня.
Технически это не было ложью.
Папа настаивал на том, чтобы я была рядом с тех пор, как я закончила школу. Однако вместо того, чтобы заставить меня работать в отделе дизайна, как я хотела. Он продолжал пихать меня во все эти корпоративные роли, которые никак не способствовали моему творчеству.
Гарри обдумал мои слова. Я могла видеть, как за его глазами вращаются колеса, определяя, поверил он мне или нет, но выражение ланиных глаз на моем лице не оставляло места для споров. Я могла быть девственницей, но я не была наивна. Я умела играть с мужчинами. В конце концов, восемь лет чтения непристойных любовных романов должны были мне что-то дать.
— А когда ты вернешься из Милана? — проворчал он, неохотно принимая мое оправдание.
— В субботу. Меня не будет неделю.
— Хорошо, но как только ты вернешься, ты будешь моей на все выходные, договорились? Он протянул руку, и, несмотря на узлы, которые скрутили мой живот, я положила свою на его.
— Договорились.
Сэйнт
Сегодня я ни за что не успею на работу вовремя.
И моего отца это не слишком обрадовало, судя по тишине на другом конце провода, когда я позвонил ему и сказал, что опоздаю на раннее утреннее совещание, которое он запланировал.
— Я знал, что не могу на тебя рассчитывать.
Моя челюсть сжалась от его снисходительного тона, но я не могла ничего сказать, потому что снова и снова доказывала его правоту. Не то чтобы я жаждал его одобрения. Много лет назад меня заклеймили как разочарование семьи Астор. Оспаривать лейбл не входило в мои ближайшие планы.
Они могли говорить что угодно, но мы все знали правду.
Это было невысказанным и сидело на наших ежемесячных семейных ужинах, как слон, о существовании которого мы все пытались забыть. Я носил бирку разочарования и гордо щеголял ею. В конце концов, когда ты давал абсолютный минимум в жизни, оттуда можно было только подняться.
— Что было на этот раз? Еще одна вечеринка или поездка на Багамы с деньгами, на которые ты не работал? — Он сердито выдохнул, и я услышал, как кто-то ходит по его стороне трубки.
— Нет, на самом деле, это был тревожный звонок от брюнетки с невероятно большой грудью и тугой, мокрой…
— Довольно, ты… ты, грубый ребенок .
Я почти мог представить, как его лицо стало багровым, и в результате мое лицо расплылось в ухмылке. Может, я и застрял в пробке, но, по крайней мере, развлекался. — Хлоя Флер будет здесь через пять минут, у меня сейчас нет времени на твою ерунду, но тебе лучше поверить, что мы собираемся подробно поговорить о твоей трудовой этике.
— Мне наплевать…
— Тебе плевать на наследство Falco, а? Ну, а в чем еще ты хорош, Сэйнт? — Он снова оборвал меня, и костяшки пальцев побелели, а руль стал гладким. — У тебя нет других чертовых талантов. Самое меньшее, что вы можете сделать, — это применить свою степень в области бизнеса.
Вена у меня на лбу запульсировала, когда длинная вереница машин сдвинулась на один дюйм.
Плохое настроение, которое Бренна (или это могла быть Дженна) высосала из меня сегодня утром, возвращалось с удвоенной силой. Ни на что не годное надежное дерьмо. Именно таким ты оказался, когда жизнь преподнесла тебе травму позвоночника через три года своей карьеры в НФЛ.
Думаю, тебе действительно не следует класть все яйца в одну корзину.
Даже если эта корзина сделает тебя богаче на семьдесят миллионов долларов.
Два дюйма .
Машины двигались вперед со скоростью ленивца, и я был еще одним невежественным комментарием, чтобы не нажать на педаль газа и не нанести непоправимый ущерб серебристому Aston Martin. Дождь лил с неба и сегодня, окрашивая весь город в серый цвет, борясь с депрессией, которая повисла вокруг рабочих с девяти до пяти, как инфекция.
Мы носили титул Города Звезд, когда на самом деле можно было увидеть звезды всего несколько дней в году. Казалось, что тот, кто назвал этот город, знал о тьме, скрывающейся под сверкающим золотом.
— Я не успею за пять минут, — выдавил я, стерев все остатки юмора. — Я застрял в дорожном аду Астрополиса.
— Тогда приходи прямо в мой офис, когда приедешь. Считай себя на испытательном сроке, святой. Облажаешься еще раз и вылетишь. Киллиан унаследует все.
Мой брат больше интересовался сохнущей краской, чем Фалько.
— На самом деле это не твое решение, Ной Кейн.
Мы все знали, кому принадлежала вся власть, и это точно не был мой отец. Он любил много лаять, как это делают бешеные чихуахуа, но его укус тоже был эквивалентен крысам-переросткам.
Моя мама Селия была основным акционером Falco. Папе просто повезло, он женился на богатой, сменил фамилию на Астор и притворился, что его прошлого не существует. Он был маленькой рыбкой в большом пруду, а не какой-то огромной белой рыбой, охраняющей чертов океан, как он думал.
— Не называй меня так.
— Не угрожай мне.
— Будь здесь быстро. Я буду ждать тебя, — рявкнул он в последний раз, резко сбросив вызов.
Я вырвал наушник, швырнул его на пассажирское сиденье и заглушил машину, так как казалось, что в ближайшее время я никуда не поеду. А кем я был, как не экоактивистом? Мода поглощала больше энергии, чем авиация и судоходство, но ее почему-то всегда упускали из виду.
Пластиковые соломинки были важнее.
Барабаня пальцами в такт музыке на подоконнике, я уставился в лобовое стекло. Небо выглядело так, будто врата рая открылись, и Бог обрушил на нас свой гнев. Шел дождь из кошек и собак, и я начал слышать стук града, чем больше времени шло.
Мой отец напевал обещания выйти на пенсию в течение последних четырех лет, с тех пор, как я начал работать в компании. Но чем дольше я оставался, тем больше понимал, что он просто пускает дым мне в задницу. У него не было планов уходить, по крайней мере, пока он не убедится, что я такой же жалкий ублюдок, как и он.
Конкуренция явно была у нас в крови, и мы весело проводили время, обгоняя друг друга. В некотором смысле, это сделало более терпимым тот факт, что я буду распродавать показы мод, а не футбольные арены.
Я не мог ни с кем физически справиться, но мысленно?
Я процветал на этом дерьме.
Заведя машину, когда ряд снова тронулся, я вздрогнул, когда почувствовал легкий приступ боли, когда нажал на газ. По какой-то причине плохая погода всегда делала мою травму более чувствительной. По словам моего физиотерапевта, это было связано с атмосферным давлением или чем-то подобным. Мне пришлось приложить вдвое больше усилий, чтобы моя хромота меньше выделялась зимой.
Это было раздражающим и временами болезненным, но я не жаловался. По крайней мере, я все еще мог ходить после аварии. Не многие люди могли бы сказать это после ушиба спинного мозга. Это не повлияло на мою игру в спальне, да и не имело значения, так что вот что. Однажды у меня была девушка, которая сказала мне, что она и ее друзья боялись, что я стал инвалидом после того, как не показывал свое лицо в течение года после случившегося.