– Ну вот, готово! Перчатки на руки и будет похоже на человека! – Рица с удовлетворением, разглядывала плоды своих усилий.
– Я хочу в туалет! – вновь напомнил о себе связанный.
– Ниши голоден! Можно я съем его руку? – побулькал асар.
– Нет, Ниши-кун! Пока нельзя! Он нам нужен, пока! Отведи его в туалет, а потом он расскажет нам, где мы находимся, почему я снова жива и самое главное поможет нам вернуться домой! Кстати, как тебя зовут, доктор? – обратилась она к молодому человеку, пока асар освобождал его руки.
– Мартин, – отвечал врач, содрогаясь от каждого прикосновения холодных пальцев асара.
– Мартин, значит! Забавно! – и Рица весело засмеялась, хрустальный смех её разлетелся эхом, по большой, почти пустой комнате и от этого смеха молодому доктору стало гораздо страшнее, чем от булькающего, гортанного голоса асара.
* * * * * * * * * * *
Военный совет был назначен в главной ратуше Аркана. Стемнело и в слабо освещённом несколькими тусклыми лампочками парадном зале, за большим дубовым столом сидели, все те, кто до недавнего времени чувствовал себя полновластными властителями этих земель и чьё положение сейчас, после начала вторжения людей, стало почти безвыходным. Во главе стола, серьёзная и даже какая-то грустная, сидела Королева Мэл, справа от неё губернатор Аркана Юки Катрина, слева губернатор Северного города Сузуки Саека, представители столичного города Ямато и земель Макото. Были здесь и те, кто не был наделён какой-то формальной властью, Сая, командир адских гончих Сатомэ Дэйчи, Мичи, Аска и Курихара Мари.
– Я связывалась с доктором Иденом. Он сможет выиграть нам немного времени, но это всё, что он может сделать! – Мэлюзина откинулась в высоком, похожем на трон кресле и обвела пристальным взглядом всех присутствующих.
– Они требуют меня в качестве заложника и тогда они обещают не начинать полномасштабную войну и пощадить мирных жителей!
– Что?! Да как они смеют! – в бешенстве прокричала Аска, взвиваясь из-за стола.
– Аска, сядь на место! – мягко приказала ей Мэл и девушка мгновенно повиновалась.
– Я ещё не говорила, что принимаю их условия! – добавила она.
– Прежде я хочу услышать ваше мнение! Курихара-сан?
– Для подготовки, нам нужна ещё неделя! Хотя бы пять дней! – холодно отвечала высокая брюнетка.
– Дэйчи?
– Мы можем уничтожить их десант, потопить их корабли, за несколько часов! – отвечал тот.
– Но думаю, что это не решит наших проблем! Вместо ЧВК нам придётся столкнуться с регулярной армией! Если мы так сделаем, они больше не будут высаживать солдат! Они перейдут к ракетным и бомбовым ударам. Они будут использовать мощное оружие, против которого у нас нет способов защититься! При таком раскладе избежать жертв, среди наших, будет невозможно!
– В таком случае у меня нет другого выхода кроме, как сдаться! – решительно проговорила Мэлюзина.
– Нет! Я могу занять Ваше место! Позвольте мне, моя Королева, сделать это! От меня тоже может быть польза! – Аска вскочила на ноги и прижимая руки к груди с мольбой обратилась к Мэлюзине.
– Это правда, даже я не смог бы различить вас! – задумчиво проговорил Дэйчи, глядя на Аску.
– Нет, я никогда не пойду на это! – жёстко отвечала Мэлюзина.
– Королева!
В этот момент большие двери распахнулись и две фигуры уверенно, по-хозяйски, вошли в зал Совета и быстрыми шагами проследовали к столу заседаний. В полумраке сидевшие за столом не могли разглядеть лиц вошедших, по длинным развевающимся волосам, можно было догадаться, что впереди идёт девушка, за ней следовал невысокий мужчина, худой, похожий на подростка. Но Мэлюзина сразу узнала вошедшею и лицо её мгновенно побледнело.
– Не может быть! – едва слышно прошептала она.
– Королева, кто это? – удивлённо спросил один из сидевших за столом.
– Кто я?! – язвительно заметила вошедшая.
– Неужели вы все забыли меня? Ведь и десяти лет не прошло! – подойдя к столу, девушка отодвинула стул и вальяжно развалилась прямо напротив Королевы Мэл.
– Юки Рица! – задыхаясь, прошептала Катрина, голосом полным суеверного ужаса.
– Бинго! Я смотрю, сестра ещё помнит меня! – засмеялась Рица, мужчина с замотанными бинтами лицом, встал позади её кресла, красные глаза его сверкали в полумраке.
– Этого не может быть! – Дэйчи обменялся с Мэлюзиной быстрым взглядом, оба они сильно побледнели. Мэлюзину будто какая-то сила прижала к спинке кресла.
– О, да! – рассмеялась Рица.
– Уж Вы-то двое должны точно знать, как я умерла! Вернее будет сказать, как вы двое убили меня!
– Не может быть! – вновь прошептал Дэйчи, тяжёлое молчание, повисшее над столом, стало почти физически ощутимым и лишь одна Рица, казалось, наслаждалась происходящим. Губернатор Северного города медленно встала со своего места и, подойдя к Рице, опустилась перед ней на колени. Слезы текли по её щекам, осторожно взяв руку блондинки в свою, она прижала её к своим губам.