– Всё хорошо, Акира! Иди в свою комнату! – подавляя дрожь в голосе, ласково проговорила Катрина.
– Ага! Пока Рица! Ещё поболтаем!
– Пока, Акира-тян!
Лёгкие шаги девочки затихли в глубине галереи. Несколько секунд Катрина смотрела ей вслед, потом подошла к Рице и встала рядом с ней. Лицо её было бледным, но решительным.
– У тебя прекрасная дочь! – мягко проговорила Рица.
– Я не буду извиняться, сестра! Я больше не боюсь тебя! И я не позволю тебе… – Катрина задохнулась, лицо её покрылось красными пятнами.
– Мне так жаль, что это всё, что ты можешь обо мне вспомнить! Мне жаль, что ты не испытываешь ко мне ничего кроме ненависти и страха! – грустно сказала Рица не глядя на неё.
– Нет! Это не так! Я скучала! – вырвалось у Катрины.
– Я знаю, что причинила в прошлом, много зла всем вам! И я знаю, что вы никогда не простите меня и не будете мне доверять! Но я теперь ощущаю себя совершенно другой! Дослушай до конца! После того как я вновь вернулась из мира мёртвых, я ощутила такую пустоту внутри себя! Совершенную пустоту! Я поняла, что почти никто, за исключением, может быть только Саеко, не будет рад моему возвращению! Но и для неё, я была скорее наваждением, скорее камнем на её шее, тянувшим её в бездну! Всё что я делала, это отталкивала от себя дорогих и близких мне людей! Я думала, что права, но чем дальше, тем больше всё разрушалось, и чем больше я делала то, что считала верным, тем мне становилось только больнее! Сестра, когда я умру в следующий раз, мне бы хотелось, чтобы хоть кто-нибудь искреннее пожалел обо мне! – слёзы выступили на глазах у Рицы, она отвернулась, чтобы скрыть их. В этот момент Катрина бросилась ей на шею, обняла, прижалась.
– Рица! Рица! Я так скучала по тебе! – рыдая, повторяла она.
– Катрина, моя маленькая сестрёнка! – шептала Рица, нежно гладя не послушные рыжие локоны сестры.
* * * * * * * * * * *
Яркое Солнце, разрезавшее своими лучами нависающие над дорогой кроны деревьев, обещало чудесный летний день. Копыта четырёх лошадей размеренно и глухо постукивали по усыпанной осыпавшимися иголками узкой лесной тропинке, по которой. Длинные, светлые волосы Рицы мелькали далеко впереди, и остальным приходилось то и дело понукать своих лошадей, чтобы не отстать от неё. Саеко догнала госпожу Юки и та обернувшись улыбнулась ей заставив сердце своей любовницы забиться чаще. Дорога стала шире, сюда уже долетал солёный влажный воздух с океана. Лиса поравнялась с Саей и тихо спросила.
– Неужели это и правда та самая легендарная Королева Севера, о которой ты мне рассказывала? Я думала, что она умерла много лет назад!
Сая в ответ лишь недоумённо пожала плечами. Честно говоря, у неё тоже было много вопросов, на которые она не получила ответов. Когда между деревьями заблестела голубая поверхность воды, Рица остановила коня и подождала, пока остальные поравняются с ней. Примерно в двух километрах от них за острыми зазубренными скалами начинался военный лагерь людей, почти прямо над ними завис белый едва различимый на фоне неба беспилотник. Рица несколько секунд смотрела на него.
– Они нас заметили? – спросила она, обращаясь, прежде всего, к Сае.
– Да, госпожа Рица, – отвечала та.
– Мы поедем в их лагерь? – спросила она осторожно.
– В этом нет необходимости! Отсюда должно получиться! Лиса, можешь сбить эту штуку? – она повернулась к Ларисе. Та бросила быстрый взгляд на Саю, затем кивнула в ответ.
– Сделай это!
Лиса вытащила прикреплённый к седлу охотничий карабин со снайперским прицелом, беспилотник, начал разворачиваться, набирая высоту, но в этот момент прозвучал выстрел, самолёт клюнул правым крылом и, завалившись на бок начал быстро снижаться, почти падая.
– Теперь пора! – Рица спешилась и кинула поводья Саеко.
– Сая-сан, мне нужна будет твоя сила! – госпожа Юки протянула девушке свою тонкую руку. Сая подошла и встала рядом с ней. Они стояли лицом друг к другу.
– Чем ты готова рискнуть ради победы? – спросила Рица, глядя Сае в глаза.
– Всем! – уверенно отвечала та.
– Даже жизнью?
– Даже жизнью!
– Сая-сама не смейте! – закричала Лиса, она рванулась к ним, но Саеко своими железными пальцами схватила её за руку не давая сдвинуться с места.
– Не лезь, идиотка! – прошипела она.
– Лиса, уходи! Со мной всё будет в порядке! – не в силах оторвать взгляд от лица Рицы проговорила Сая
– Нет, Сая! Нет! – кричала Лиса, но Саеко оттащила её назад.
– Пора! – их пальцы сплелись, точно у двух влюблённых.