Когда всё это безумие закончилось, и они, наконец, смогли покинуть столицу, Мэлюзина остановила коня и, обернувшись, окинула взглядом неприступные стены и башни Ямато.
– Като, ты всё ещё хочешь следовать за мной, несмотря на то, что я больше не Королева? – она в упор посмотрела на него.
В его взгляде было столько любви и нежности, что она невольно потупилась.
– И ты всё ещё хочешь жениться на мне? – добавила она, уже тихо и робко. Като спешился и, подойдя к Мэлюзине, взял её за руку и, опустившись на одно колено, торжественно произнёс:
– Я Рюу Като, твой верный пёс, прошу тебя Рино Мэл, стать моей женой! Я люблю тебя больше жизни!
– Като!
Соскочив с седла, Мэлюзина оказалась в его объятиях.
– Я твоя! – прошептала она, плача. Некоторое время они стояли, молча прижимаясь, друг к другу и им хотелось, чтобы это мгновенье длилось вечно.
– На что мы будем теперь жить? – вытирая слёзы, проговорила девушка.
– Ты же знаешь, я неплохой кузнец! – с улыбкой отвечал он. Держась за руки и ведя лошадей в поводу, они пошли по дороге, навстречу восходящему солнцу. Солнечные лучи окрасили их одежды сверкающей позолотой. Вслед за ними на опушку леса выехали Юма и Лэнс.
– Мы отпустим её? Они нам голову оторвут! – проговорил он, пристально посмотрев на девушку.
– Попробуешь тронуть её, и я тебя на куски порву! – Юма смерила его взглядом полным настолько неподдельной ярости, что Лэнс невольно отшатнулся от неё.
– Мы же не сможем вернуться! Мы и так здесь уже почти полгода, – пробормотал он.
– Я не собираюсь возвращаться! Если они хотят достать нас, пусть вылезут из-за своей Стены и придут сюда! – ядовито отвечала Юма.
– Хорошо, Юма, как скажешь! Странно, я почему-то думал, что ты хочешь вернуться! К тому же сыворотка скоро закончится. Это значительно понизит наши возможности!
– Это не страшно, просто придётся, есть больше мяса!
– Хорошо! Куда мы теперь? – примирительно спросил мужчина.
– Двинем на юг! В четвёртую зону, никто толком не знает, что там твориться! Может, удастся развлечься! – отвечала девушка, задорно тряхнув короткими чёрными волосами.
– Как скажешь! – Лэнс тронул поводья своего коня и тот мерно затрусил по дороге в сторону, противоположенную той, куда ушли Мэлюзина и Като. На секунду Юма задержалась, глядя им вслед.
– Прощайте госпожа! С Вами было весело! – прошептала она, пришпорила своего коня, и уже не оглядываясь, бросилась догонять Лэнса.
* * * * * * * * * *
Теперь, когда они нашли место, где смогли осесть, ей стало спокойно. Так спокойно как никогда ещё не было в её короткой жизни, наполненной бесконечными сражениями. Каждое утро она просыпалась с ощущением счастья, которое переполняло её. Необыкновенно ясно она осознала, что больше не хочет никого убивать. Воспоминания о былых битвах, волновавших ранее её, заставлявших кровь быстрее бежать по её жилам, теперь не вызывал у неё ничего кроме брезгливого отвращения. Проснувшись утром, она первым делом осматривала свой увеличивающийся с каждым днём живот, прислушивалась к биению сердца маленького существа жившего теперь внутри неё. Они жили теперь очень скромно, но не это волновало её. Одна вещь продолжала отравлять ей жизнь – состояние Като продолжало ухудшаться. Приступы, всё больше напоминавшие, те, что происходили с её отцом в конце его жизни, повторялись с пугающей регулярностью. Мэлюзина всегда просыпалась первая, сейчас она смотрела на его нервно подёргивающееся во сне лицо и с необыкновенной ясностью поняла, что скоро потеряет его. «У меня нет другого выхода» – подумала она. Осторожно, стараясь не потревожить его сон, она положила свою ладонь, на его покрытый испариной лоб. Через секунду Като проснулся и сел. Некоторое время он сжимал голову руками, не понимая, что с ним происходит.
– Какого чёрта?! – шептал он. Наконец дрожь в руках унялась, и вместо привычного уже для него приступа боли, наступило спокойствие, которого он давно уже не ощущал. В спальню зашла Мэл с большой корзинкой в руках.
– Я иду на рынок, дорогой, – спокойно сказала она.
– Что ты сделала? – рот его кривился.
– Я должна была спасти тебя, и я это сделала. Мне пришлось.
– Разве я просил тебя об этом? Почему ты не посоветовалась со мной?
– Ты бы не согласился. Но я не могу позволить себе потерять тебя. Теперь я буду частично контролировать твоё сознание, это позволит мне, в зародыше подавлять твои приступы и не давать вирусу, дальше захватывать твоё тело.
– Зачем ты сделала это? – в отчаянье, прошептал Като.
– Ты можешь возненавидеть меня, но это для твоего же блага! – секунду поколебавшись, Мэлюзина поставила корзинку и, опустившись на колени, обвила Като руками.