– Не смей Сая! – вновь закричала её сестра.
– Как хотите! – пожала плечами Мари. Она подошла к Чиха и встала, нависая над ней. Школьница была бледна, на лбу её выступил пот, но она нашла в себе силы храбро посмотреть в глаза Мари.
– Если бы это зависело от меня, вы бы уже были мертвы, но я только выполняю приказы нашей Королевы. Наша Королева слишком добра к таким отбросам как вы! Она хочет поговорить с вами. Не могу понять, на что вы рассчитывали, когда бежали? Глупые дети!
Мари пошла к выходу с парковки, бросив через плечо:
– За мной, глупые дети! И не разбрасывайся своими ножами, Чиха-тян!
Друзья бросились к Чиха, и повисли на ней обнимая её.
– Чиха-тян, я так испугалась! – плача говорила Сая.
– Главное, что вы живы! – хрипло отвечала Чиха, поднимаясь, она чувствовала, что задыхается, никогда ещё смерть не подбиралась к ней так близко.
– Поторапливайтесь! – долетел до них издали грубый окрик госпожи Курихары. Когда они шли к выходу, Сая наклонилась к Чиха, и, вытирая слёзы, прошептала ей на ухо неожиданно спокойным голосом:
– Я ни за что не позволила бы ей убить тебя, сестра!
– Молчи! – резко отвечала Чиха, пожимая её руку.
***************
– Пройдите сюда, Чиха-сан! – невысокая темноволосая девушка распахнула перед ней блестящую тёмно-красную дверь и Чиха зашла в огромный кабинет директора компании «The Game». За огромными, в пол, окнами, большой город медленно отходил ко сну, кабинет был погружён в полумрак, на часах перед Чиха отразились цифры 3.15. Даже в полутьме она видела, насколько шикарен этот кабинет, насколько дорого и стильно одета секретарша, как невероятно приятно она пахнет, и ощущала себя от этого ещё более бедной, жалкой и грязной чем была.
– Присаживайтесь! Я принесу Вам чай! – секретарша указала ей на низкий диван у журнального столика. Чиха неуверенно присела на краешек, сведя колени вместе, и сжала руки в кулачки, постаравшись спрятать свои грязные обгрызенные ногти.
–Вам придётся немного подождать, Чиха-сан. Её Величество задерживается, – помощница поставила на стол поднос с чайником и двумя чашками.
– Я принесу Вам сладости, – ласково сказала она. Чиха только тут заметила, что секретарша очень молода, пожалуй, не старше её, но, насколько же великолепно она выглядела! Она была похожа на картинку из ярких журналов, которые Чиха видела в городе. Время тянулось для Чиха невероятно медленно, чай пах одуряющее приятно и она, наконец, решилась отпить немного. Дверь открылась, и Чиха показалось, что вновь зашла помощница, но почти сразу же она ощутила, как воздух вокруг неё словно уплотнился, ей стало трудно дышать, всё пространство вокруг неё наполнилось угрозой, и она ощутила, как ужас холодной змеёй проползает в её душу. Вошедшая пристально смотрела на неё, она выглядела почти, так же как и секретарша, только костюм её был ещё элегантнее, волосы длиннее и сама она была немного выше ростом. «Они, наверное, сёстры» – подумала Чиха, стараясь успокоиться. «Ерунда, ей не запугать меня!» – яростно подумала она, стараясь обуздать охватившую её панику. Неимоверным усилием воли ей удалось успокоиться и восстановить дыхание, две дорожки слёз побежали по её щекам, но она смело посмотрела в глаза Королеве. Мэлюзина улыбнулась и Чиха ощутила, как давление вокруг неё исчезло почти мгновенно.
– Прости, я просто хотела испытать тебя! – ласково сказала госпожа Рюу.
– Ты действительно, сильна, – добавила она присаживаясь. Чиха заколебалась, вообще-то, перед ней была Королева, а она продолжала сидеть в её присутствии. Мэлюзина заметила это её колебание.
– Оставь эти никому не нужные формальности! – весело сказала она, усаживаясь напротив Чиха и наливая себе чая.
– В конце концов, Королева я только номинально. Меня зовут Рюу Мэл, – проговорила она, протягивая Чиха через стол узкую, изящную ладонь.
– Чиха, – растерянно отвечала девочка, пожимая протянутую руку, ей с трудом верилось, что напротив неё сидит легендарная Принцесса Меча, которая ранее казалась ей просто сказочным существом.
– Рада познакомиться!
– Что Вы собираетесь сделать с нами? – спросила Чиха.
Королева внимательно посмотрела на неё.
– Я предлагаю тебе работать на меня, – спокойно сказала она.
– Что это значит? – удивилась Чиха.
– Ты получишь задание и отправишься в другую страну, для того чтобы выполнять те поручения которые я дам тебе. Но ты можешь отказаться и вернуться за Стену, если хочешь.
– То есть в покое Вы нас не оставите? – дерзко спросила школьница.
Мэл улыбнулась.
– Прости, но это невозможно. Не одна я принимаю решения. Если вы не послушаетесь, госпожа Мари или госпожа Юма, получат приказ ликвидировать вас. Ты уже познакомилась с Курихарой-сан, поверь мне Юма ничуть не лучше! И я уже не смогу помочь тебе.