Повеселишься? Уолтер и сам слышал лязг доспехов. Через мгновение пустая улица перестала быть пустой. Они снова были заблокированы с обеих сторон. На этот раз не новобранцы, привратники или големы - целый полк Великих Князей, чьи огромные рогатые головы отбрасывали на улицу тени в виде гобелена острых остриев.
Они не выглядели счастливыми.
Они двинулись вперед. У некоторых, как он заметил, были даже ружья, грубые, как во время войны за независимость, но, тем не менее, огнестрельные. Их стволы нацелились сквозь фалангу, затем дернулись, когда выстрелили. Вырвались клубы черного дыма.
- Скучали по мне, - прошептал Уолтер, не потрясенный даже опасностью и чудовищным звуком. Они явно целились низко, в ноги, потому что он был нужен им живым. Это он легко вычислил, хотя до сих пор не был уверен, для чего именно он им нужен.
Все пули, налитые вручную, с железными шариками, промахнулись. Те, кто стрелял слева, срезали первую линию Великих Князей справа, и наоборот. Уолтеру стало скучно. Эти существа были высотой в десять футов, их были сотни, и они были страшнее всего, что он видел здесь.
Но ему было просто скучно.
- Уходите, - сказал он каждой фаланге. Слова, вырвавшиеся из его уст, с такой же силой, как бульдозеры против кучи осенних листьев, распахивали оба полка, пока их не стало видно. Всего через секунду улица снова опустела. Тишина. Спокойствие.
- Это было как два пальца об асфальт, Безымянная, - сказал Уолтер.
- Не будь таким самоуверенным!
"Она права, - подумал он. - Здесь происходит что-то серьезное. Я часть этого. Мне лучше не позволять этой эфирной чепухе лезть мне в голову".
- Что теперь? - спросил он.
Ее голова вздохнула под его рукой, а глаза метнулись к сверкающему черному зданию.
- Посмотри на Бастилию, Уолтер. Я уже говорила, что это такое. Если он будет уничтожен, то все осужденные души будут освобождены.
Души, которых иначе здесь не было бы. Уолтер посмотрел на несокрушимую пирамиду.
- Я не могу разрушить это.
- Ты уверен, что не можешь?
- Я не понимаю, о чем ты говоришь!
- Будь дедуктивным. Будь математиком. Если бы хороший человек мог уничтожить это место самоубийственным актом, была бы бессмертная душа этого человека приговорена к аду?
Нет, решил Уолтер, нет. Так что же именно она пытается мне сказать?
Потом он вспомнил, что она говорила раньше, что-то о том, чтобы уйти с шиком...
Теперь откровение стало ясным: планы, которые он имел в отношении гекс-клона. Ангелиза осталась пригвожденной к полу пиками, пронзавшими ее грудь. И Кэсси...
Кэсси действительно была бесполезна.
Мои силы не работают против Билетеров. Она выстрелила мыслью о смерти и в Биомага. Ничего. Сеть царапала ее лицо, высекая разочарование. Я ничего не могу сделать. И даже если бы у меня хватило смелости покончить с собой, что толку? И я не могу покончить с собой, потому что завязла в этой чертовой сети!
- И посмотри, кого мы к тебе привели.
Голос Утренней звезды разносился по всему Нектопорту, возможно, он ликовал, несмотря на порезы на непостижимом лице.
- Смотри, смотри, - прошептал он.
Кэсси закричала. Один из Билетеров тащил что-то. Сначала Кэсси подумала, что это мешок, перетянутый веревкой.
Но это было не так.
Это была Лисса, или то, что от нее осталось, судя по ее волосам. Ее руки и ноги были ампутированы, и на месте рук были ее ноги, и наоборот, хирургически соединенные в плечевых и тазобедренных суставах.
- Вот так она проведет вечность. Я позабочусь об этом. Она будет выставлена в таком виде в зоопарке. И она будет тонуть в нечистотах каждый день, но не умрет.
Голова Лиссы упала на пол. Ее глаза умоляюще смотрели на сестру.
- Пожалуйста, помоги мне...
Еще больше бесполезности. Кэсси рыдала, уткнувшись в сетку. Это было все, что она могла сделать.
- Ах, - нараспев произнес Иблис. - Такое милое сожаление. Это так мило. Но я думаю, что сейчас самое время, не так ли? Пора возвращаться в мой особняк и наполнить моего клона твоей кровью.
Ангелиза заскрежетала зубами. Ее фиолетовые глаза, в оправе бежевого цвета, были широко открыты, она смотрела на Кэсси, когда сказала:
- Кэсси, посмотри на Биомага...
Что? Но она сделала, как ей было сказано, и ее глаза устремились на приземистую фигуру в плаще, стоящую прямо за спиной Люцифера. Из его пальцев все еще свисал кулон, кулон с крошечным камнем на конце, светящийся, как зеленый уголек.