- Ты права, - сказала Кэсси. - Это звучит немного странно.
- Подставь руки под воду.
А почему бы и нет? Может быть, это просто сон. Она была Эфириссой, она буквально побывала в аду и вернулась. Плюс все психотропные препараты, которые она принимала в подростковом возрасте? Я имею право видеть странные сны. Вот и все.
- Это не сон.
Кэсси сложила ладони под струей воды, насвистывая Living dead girl Роба Зомби.
- Набери воду в руки и отойди.
Кэсси так и сделала.
Голос казался довольным.
- Сейчас. Посмотри в воду. Делай это под углом, не смотри прямо в воду. Сделай так, чтобы ты не видела своего отражения.
"Боже, - подумала Кэсси, - мне не терпится рассказать об этом Эр Джею. Он будет в восторге". Тем не менее Кэсси сделала как ей было велено. Она посмотрела на воду, которую держала в сложенных чашечками ладонях, и почувствовала, как она просачивается сквозь пальцы.
Кэсси стояла неподвижно. В воде отражалось чье-то лицо. Не ее лицо, а лицо хорошенькой девушки с длинными, ниспадающими белоснежными волосами. Волосы выглядели так, словно сами были погружены в воду, плавая вокруг головы девушки, как будто она лежала в ванне или бассейне. Кэсси могла разглядеть это лицо с пугающей детализацией; она даже могла видеть глаза девушки, такие красивые и в то же время такие странные. Радужки ее глаз были бежевыми, окруженными тончайшим ободком ярко-фиолетового цвета.
Да, сказала себе Кэсси. Это просто сон, вот и все.
- Привет, Кэсси, - мягко улыбаясь, произнесло лицо. - Меня зовут Ангелиза.
Губы Кэсси задрожали, прежде чем она смогла ответить.
- Да? Хорошо... это прекрасно, но...
- Что я делаю в воде в твоих руках?
- Ну да. Для начала.
- Это всего лишь основное заклинание переноса. Все, что тебе нужно, это чистая среда - снег, призматический свет, проточная вода. Даже ты можешь это сделать.
- Не думаю, - сказала Кэсси, все еще не веря, что разговаривает с отражением.
- Конечно, можешь. Ты Эфирисса.
Кэсси слышала, как колотится ее сердце. О чем она должна спросить дальше? Когда с тобой разговаривает чужое отражение - в психушке - что именно сказать ему?
- Я Калигинаут, Кэсси, - ответило отражение ангела. - Я знаю, что ты не знаешь, что это такое, и у меня мало времени. Чары длятся всего минуту или около того. Так что я сделаю это быстро. Я из ордена Серафимов, особого ордена. Из моего ордена охотно спускаются с Вознесения.
- Серафим, - повторила Кэсси. - Ты...
- Я ангел, - сказала Ангелиза, и внезапно ее лицо напряглось, словно от боли. - Я была послана сюда, чтобы помочь тебе.
- Помочь мне сделать что? - Спросила Кэсси, ее глаза расцвели.
- Я здесь для того, чтобы помочь тебе найти другой Тупик. Я здесь, чтобы отвести тебя обратно в ад...
Вода в ее руках превратилась в кровь, и слова Ангелизы едва ли были услышаны, когда внезапно Кэсси оглохла от высокого, пронзительного шума, который наполнил мягкую комнату, как пожарная тревога. Кэсси рухнула на пол, как подкошенная. Кровь в ее руке отлетела и забрызгала брезентовые стены, и именно тогда она поняла, что звук, который пронзал ее барабанные перепонки - этот высокий, пронзительный, тревожный звук - на самом деле был криком Ангелизы.
ГЛАВА 3
- Кажется, Хейдон, - сказал офицер Купер, сидевший за рулем 208-го мобильного подразделения полиции Даннеллтона. - Кэсси Хейдон, э-э, Кассандра или что-то в этом роде.
Они только что миновали малоизвестную клинику Даннеллтона, где Кассандра или что-то в этом роде в настоящее время проходила психиатрическую экспертизу по обвинению в поджоге. И вот два даннеллтонских копа спешат обратно в город по подозрительному пожарному вызову, который начинает походить на поджог. Поправка: они больше не разгонялись; Купер, который имел склонность при любой возможности следить за спидометром, к этому времени сбросил скорость до десяти миль в час из-за внезапной ограниченной видимости.
Райан высунул голову в окно.
- Господи, ты прав. Это не туман, это дым, и... - он напрягся от внезапного приступа кашля. - А эта вонь? Она сейчас в десять раз хуже.
Купер тоже почувствовал запах; он даже почувствовал его вкус, и его лицо сморщилось. Это был запах жареного мяса, но не в хорошем смысле. Гнилое мясо. Как в тот раз, когда он был мальчишкой в Брэкардс-Пойнте и они подожгли ту мертвую уже четыре дня немецкую овчарку, которую нашли на свалке.
Ужаснейшая вонь...
- Диспетчер сказал Вест-Энд, верно? - Райан вглядывался в окно, но теперь почти ничего не видел.