Он пополз к открытым раздвижным дверям. Сомнений не было. Выбравшись на балкон, он хотел влезть на перила и броситься вниз.
Колин застенчиво усмехнулся.
- Куда это ты собрался? - Щелкнул выключатель, и двери сами собой закрылись. - Ты тоже не можешь этого допустить. Ты не дал мне закончить то, что я говорил. Я сказал, что убил Кэндис, чтобы мотивировать тебя, - он поднял ее отрубленную голову за веревку длинных светлых волос. - Конечно, она мертва в этом мире. Но она жива и здорова в другом. Она ждет тебя, Уолтер. И она любит тебя. Ты можешь пойти и повидаться с ней, и ты поймешь, как только прочитаешь все эти бумаги в другой комнате.
Уолтер почти не слышал его. Он рыдал, как ребенок, лежа на полу, вцепившись маленькими кулачками в ковер.
- Теперь я должен выполнить свою часть сделки, - продолжал Колин. Он бросил голову Кэндис в горячую ванну, где она запузырилась.
Маятниковые часы начали бить, сигнализируя о полуночи.
- Моя слава ждет, и твоя тоже... - Голос Колина становился все более глухим, и большинство свечей в комнате начали гаснуть. Уолтер вытянул шею, чтобы посмотреть вверх. Неужели у едва видимой тени его брата на голове были рога? - Я знаю, что все это звучит безумно, но, поверь мне, план Люцифера абсолютно вменяем. Ты не можешь совершить самоубийство. Это должен быть я. - Колин опустил глаза. - Мы оба выродки, Уолтер. Но там, куда мы отправляемся, мы будем королями. Твоя судьба ждет. Прими свою судьбу.
Уолтер почувствовал, как его пальцы приоткрыли глаза. Он не хотел смотреть, но что-то, казалось, заставляло его.
Колин выхватил из-за стойки дробовик Ремингтон и одной рукой вставил патрон в патронник, ловким движением, как Линда Гамильтон в "Т2".
Клац!
- Вот так, дружище, надо убивать себя! - Он сунул конец ствола в рот под углом вверх и мгновенно нажал на спусковой крючок.
Комната содрогнулась от оглушительного выстрела. Голова Колина практически исчезла, когда единственная пуля 12-го калибра пробила его череп.
Секундой позже красный туман и крошечные кусочки костей поплыли вниз, усеивая лицо Уолтера и белую повязку, обернутую вокруг его головы. Он застонал, лежа на полу. Звук выстрела был самым громким, что он когда-либо слышал в своей жизни; он задрожал от пережитого шока.
Он ощущал вокруг себя фигуры, но не поднимал глаз. Он не хотел открывать глаза, потому что если бы он это сделал, то увидел бы обезглавленный труп своего брата-близнеца, лежащий где-то рядом. На нем были напряженные мозолистые руки: несколько девушек из соседней комнаты. Они тащили Уолтера.
Они усадили его обратно в кресло и покатили обратно в комнату со столами.
Дым из тигля исчез. На столах лежало несколько аккуратно сложенных желтых блокнотов. Уолтер все еще не мог четко мыслить; он все еще приходил в себя от шока: 1) увидев, как его брат покончил с собой, 2) и найдя голову Кэндис в коробке. Безумие теперь царило безраздельно, что казалось логичным.
Девушки - голые наркоманки - теперь все стояли в шеренге перед Уолтером, как армейское отделение, ожидающее проверки, а Уолтер был сержантом строевой подготовки. Он посмотрел на тощих, как жердь, существ, на их бездушные глаза и невозмутимые лица. Недоедание истощило их до размеров палочек; в большинстве случаев их груди представляли собой лишь лоскуты кожи, а на внутренней стороне локтей виднелись следы игл. Девушка на другом конце разорвала странный строй и подошла к Уолтеру, ее волосы были цвета и текстуры соломы.
- Мы уже закончили, - пискнула она ему.
Уолтер не знал, что ответить.
- Мы бы хотели уйти прямо сейчас. Можно?
Уолтер кивнул.
Девушки, стоявшие в шеренге, держали в руках ножи. Они просто смотрели прямо перед собой, когда подняли ножи к горлу и начали резать. Никто из них не издал ни звука. Брызнула кровь. Они все разом свалились в подергивающуюся кучу.
Соломенноволосая протянула Уолтеру нож.
- Ты убьешь меня, пожалуйста? Это было бы величайшей честью.
- Если ты отдашь мне этот нож, я покончу с собой, - выдавил Уолтер.
- Не делай этого. Если ты сделаешь это, то потеряешь всю свою силу. Ты ведь хочешь обладать своей силой, не так ли? Когда вернешь свою Кэндис?
Кэндис, подумал Уолтер. Ее голова была в горячей ванне. Здесь она была мертва, но Колин намекнул, что она жива в каком-то другом месте.
Не выдержав безумия, Уолтер понял, что должен отправиться в другое место.