Другой Грифон забирался в Нектопорт.
- Помоги! - закричал ангел.
- Нет клюва, - сказала Кэсси существу, нападавшему на ее подругу. Клюв отвалился, оставив блуждающий в зияющей дыре черно-розовый язык. Он поднял коготь, но потом Кэсси сказала: "Нет когтей". Они отвалились. Внезапно тварь начала падать на обод; без когтей она не могла удержать хватку. Она отвалилась.
- Господи! - С облегчением воскликнула Ангелиза.
Последний Грифон издал звук, похожий на заклинившую коробку передач, когда Кэсси подумала: "Вывернуть наизнанку". Внезапно его тело перевернулось, органы повисли снаружи, маленький мозг размазался, как пудинг, вокруг проломленного черепа. Все, что было внутри, теперь висело снаружи. Она вздрогнула.
- Вон, - сказала Кэсси, и неземная сила, стоящая за этим словом, выбросила тварь из отверстия порта.
- У тебя есть кое-какие навыки, - даже Ангелиза была впечатлена, глубоко дыша после этого.
- Здесь не все работает, - сказала Кэсси. Она смотрела, как похожий на кучу Грифон переворачивается, быстро падая. - В основном низшие виды. Чем более развит демон, тем меньше эффекта. Нельзя воздействовать на колдуна или некроманта высшего ранга. - Она усмехнулась. - Но это может быть весело.
- Ты так хорошо развиваешься, просто удивительно. - Ангелиза сузила свои красивые бежевые глаза. - Держу пари, что ты могла бы уложить целое отделение калечащих отрядов, а у великого герцога могла бы вызвать головную боль.
- Я стараюсь. - Кэсси посмотрела вперед и вниз. Теперь они были намного ниже, скользя по верхушкам проржавевших зданий сквозь дым. - Разве не опасно находиться так низко?
- Немного. Дым обеспечит нам прикрытие. - Ангел указал. - Смотри. Здание Мефисто. Видишь?
- Как я могла это пропустить? - Спросила Кэсси. Сквозь редкие просветы в дыму Кэсси разглядела самое высокое здание, когда-либо построенное. 666 этажей, подумала она с благоговением. Монолитное здание с высокими шпилями смотрело на город сотнями тысяч окон с прорезями для пушек. По каменным уступам каждого уровня рыскали Горгульи; Како-летучие мыши гнездились на железных эстакадах, которые пересекались, образуя крепкую антенную мачту сооружения. Даже с такого расстояния у Кэсси закружилась голова, просто смотря на это все.
- Там живет Люцифер, - пробормотала она.
- Это сердце ада. Ходят слухи, что он не покидал здание уже тысячу лет.
- Ты когда-нибудь видела его?
- Один раз. Давным-давно.
- А как он выглядит?
- Он выглядит так же, как... - что-то оборвало ответ ангела, когда ее Призрак Умбры начал подниматься. - Просто... яркий свет, - сказала она вместо этого.
У основания невероятного сооружения Кэсси увидела странные розоватые кучи, похожие на кишки. Они выглядели, как органические массы чего-то, что поднималось на несколько этажей вверх. Они блестели, пульсировали. Это была плоть Уорренов; единственный путь в здание Мефисто лежал через эти органические каналы. Это была абсолютная система безопасности. Уоррены обладали собственной иммунной системой.
- Мы должны попасть туда, Кэсси, - начала Ангелиза.
- Что? Ты с ума сошла! Она непроницаема. Плоть Уорренов пожирает все, что входит в нее.
- Мы найдем способ. Не сейчас, позже. Там что-то происходит. Наши шпионы сообщили нам, что Люцифер покинул верхний этаж.
- Почему?
- Мы не знаем. Мы должны выяснить, что он там делает. Вот, возьми это и посмотри...
Ангелиза протянула Кэсси штуку, которую она приняла за бинокль... в каком-то смысле. Кэсси взвизгнула. Странный черный предмет слабо жужжал в ее руках, наполненный какой-то оккультной энергией. Из двух передних линз торчала пара огромных, налитых кровью глаз. "Бинокль, черт возьми!" - Подумала Кэсси.
- Через эти штуки можно увидеть Майлза. Это Бинокль Офитты, глаза горгульи, заряженные заклинанием крови. Горгульи - стражи Сатаны; вот почему он заставил их ползать по всему зданию Мефисто - чтобы следить за возможными нарушителями. У них очень хорошее зрение.
Завораживающее сочетание технологии и оккультизма не произвело на Кэсси особого впечатления. Время от времени бинокль мигал. Она нерешительно поднесла их к глазам и выглянула наружу, разглядывая теперь самый верх здания Мефисто. Она права, там что-то происходит... Она могла видеть демонов, работающих, как строительная бригада. Они, казалось, строили что-то вокруг крепостных стен крыши, краны гудели, устанавливая ряды чего-то, что казалось блестящими зеленоватыми колоннами.
- Что это за столбы?
- Постаменты из яшмы. Любой драгоценный камень, который существует в четырех вратах небес, обладает здесь противоположной силой. На случай, если ты не знала - и не читала Откровение Иоанна Богослова - внешняя стена небес сделана из яшмы. В аду символы обладают такой же силой, как электрический генератор в живом мире. Символ чего-то святого на небесах, например, яшма, может быть кощунственно использован в аду. Святое становится нечестивым. Поняла?