Кэсси стояла, ошеломленная. Катастрофическая реальность того, что происходило вокруг нее, наконец-то вытеснила странный, гипнотический голос из ее головы. Да, она знала, с кем разговаривала, и он был недалеко. Он находился в невероятном черном небоскребе, который только что материализовался за пределами клиники. Гнилостный туман теперь просачивался в коридор, наполовину скрывая новые, ужасные черты, которые слияние включало в клинику. За коридором, возле того, что раньше было постом медсестры, была дверь в служебное крыло, частично слившееся со статуей расколотого демона, на которой сидели клыкастые голуби с червями вместо перьев. Но от двери осталось достаточно, чтобы они могли пройти.
- Вот наш выход, - сказала Кэсси.
Она побежала, ожидая, что Ангелиза последует за ней, но тут же почувствовала что-то неладное. Она оглянулась сквозь туман. Там стояла Ангелиза. Каждый раз, когда она двигалась вперед, что-то невидимое отталкивало ее назад.
- Что случилось? - Крикнула Кэсси.
- Черт побери, - пробормотал ангел. Все выглядело нормально, но, когда она сняла ожерелье - камень безвестности - аура от ее нимба осветила ее, как прожекторы.
На свету Кэсси разглядела паутину проводов, окружавших Ангелизу.
- Просто уходи! - Крикнула в ответ Ангелиза. - Кто-то наложил на меня защитное заклинание, и мне потребуется некоторое время, чтобы снять его.
- У нас есть несколько минут.
- Просто уходи! Встретимся на улице!
Кэсси это не понравилось, хотя у нее не было другого выбора, кроме как подчиниться. Ее собственные силы были недостаточно развиты, чтобы бороться с продвинутой магией. Задыхаясь в тумане, она пробежала по коридору, протиснулась в следующую дверь и продолжила бег по офисному крылу. Паутина с нитями, толстыми, как спагетти, расползлась по ее лицу; она вскрикнула, увидев сопровождающего ее паука, что-то размером с Песчанку, но с клювом, как у попугая. Клюв щелкнул ее по лицу, когда она отодвинулась, но когда она обернулась, то снова закричала и нырнула в серебряное пятно в воздухе.
Свист!
Новобранец, безликий, если не считать глаз, сверкающих сквозь черный шлем, замахнулся на нее длинным обоюдоострым кинжалом. В его черных доспехах пульсировали вены, а эмблема на нагруднике изображала святых, варящихся в масле - эмблема Легиона Асмодея. Позади него на полу лежал только что расчлененный труп: доктор Морс, главный психиатр клиники.
Кэсси попыталась направить на него яростную мысль, но не получилось. Только гнев заряжал ее силы, а страх сдерживал их, и в этот момент она была переполнена страхом. Второй удар сверкающего кинжала задел ее руку, и она упала. Щупальца тошнотворно-зеленого тумана завертелись в воздухе. Новобранец над ней снова поднял кинжал. Окончательный крик взорвался у нее в горле.
Потом призывник рухнул. Кинжал звякнул о закопченный пол. Эр Джей рванулся вперед и рывком поднял ее.
- С тобой все в порядке? - крикнул он.
Кэсси прижала руку к ране на руке, кровь сочилась между пальцами.
- Думаю, да... - затем она посмотрела вниз на призывника, который дергался на полу. Из его горла торчала игла для подкожных инъекций. - Что ты сделал?
- Я вколол в него Стелазин, которого хватило бы, чтобы убить десять человек. - Затем он втащил ее в смотровую и в ужасе захлопнул дверь. - Кэсси, что здесь происходит?
- Ты не поверишь, если я скажу...
В комнате появилось еще больше потусторонних черт. Пол превратился в выложенную кирпичом улицу, только кирпичи состояли из дробленых костей и зубов. Там были желоб, забитый кровью и отходами, канализационная решетка, извергающая дым, железная крышка люка; на металле были выгравированы слова: "Общественные работы округа Саломе - отдел отходов и сточных вод".
- Кэсси, на данный момент нет ничего, чему бы я не поверил.
- Нет времени, мы должны выбраться отсюда... я объясню позже, - ее слова сорвались от внезапной боли; она вскрикнула.
- Сначала я подумал, что это землетрясение, но... - говорил он, работая. - Но... черт! - Теперь в комнату медленно вошло дерево, наполовину вросшее в стену. Вокруг его искривленных ветвей вились красные змеи.
- Это не землетрясение, - сказал Эр Джей. - Ты это видишь?
- Да.
- Тогда я не знаю, что это может быть. Утечка химических веществ или что-то в этом роде. Может быть, кто-то подсыпал в воду психоделики. Похоже, у всех нас одни и те же галлюцинации.
- Ой! - Крикнула Кэсси.
- Мне нужно продезинфицировать, - сказал он. - Одному Богу известно, что было на этом ноже - если он вообще был. - Он побрызгал спиртом, а после этого... Клак-клак-клак