Он поднял ее за блестящие черные, как смоль, волосы.
- Это заняло у тебя достаточно много времени.
- Но ты была всего лишь сном...
- Ты же Эфириец, Уолтер. Во сне ты можешь покинуть свое физическое тело и прийти сюда или куда угодно в Антивселенной.
- А что такое Антивселенная?
- У нас нет времени говорить об этом. Давай убираться отсюда, пока не появился еще один отряд Мансеров.
Уолтер, сбитый с толку, направился вниз по улице, неся Безымянную за волосы.
- Я чувствую... это неправильно... нести по улице отрубленную голову. Особенно... говорящую отрубленную голову.
- Не беспокойся об этом, Уолтер. Ты в аду. Здесь головы разговаривают. Но ты должен быть сильным. Очень много надо сделать.
- Что сделать?
- Позже... расскажу.
Уолтеру не помешал бы более конкретный ответ.
- Я знаю, что Люцифер хочет меня. Ты не скажешь мне, как его найти?
- Нет, моя цель состоит в том, чтобы заставить тебя осознать происходящее, убедиться, что ты видишь то, что должен видеть. Все дело в свободе воли, Уолтер, и очень важно, чтобы ты это понял. Ты забываешь подробности моего проклятия - моего вечного проклятия. Я знаю будущее, но открыть его никому не могу.
Это взволновало Уолтера. Женщины всегда так делают.
- Но то, что ты сейчас сказала, это твоя цель. Это указывает мне на то, что ты здесь по какой-то причине, и эта причина каким-то образом связана со мной.
- Верно, - ответила хорошенькая отрубленная голова. - Я ждала тебя. Меня специально послали сюда, чтобы выяснить твои варианты.
- Отлично. Бог послал тебя?
- Нет.
- А кто же тогда?
Голова вздохнула.
- Посредники, представляющие противоположный замысел.
- А, это, - Уолтер изо всех сил старался изобразить сарказм.
- Ты делаешь мне больно. Не мог бы ты взять меня под руку?
Уолтер подчинился. Он чувствовал себя разочарованным всей этой сценой. Эфириец? Он ходит с головой под мышкой.
- Я думал, что у меня должны быть способности, как сказано в книге.
- У тебя есть силы, Уолтер. Просто пройдет некоторое время, прежде чем ты достаточно обучишься, чтобы использовать их. Или этого никогда не случится - я не могу тебе сказать. Ты должен научиться контролировать свои эмоции. Эгоистичные эмоции, такие как страх и отчаяние, мешают твоему дару. Ты находишься в новом месте, которое тебе незнакомо. Тебе нужно привыкнуть к тому, что ты здесь. Ты должен преодолеть отвлекающие факторы, преодолеть все ментальные баррикады. Ты должен деобструктировать свои чувства.
Уолтер покачал головой.
- Деобструктировать. Фантастика. Это слово существует вообще?
- Если хочешь знать правду, Уолтер, ты, наверно, слишком запутался, чтобы когда-нибудь развить свои способности.
- Значит, я бессильный Эфириец?
- Да.
Еще один обман. Еще один пинок под зад. Неважно, в каком он мире, он везде был никому не нужным неудачником. Он повернул за угол, шаркая кроссовками.
- Погоди-ка, если я бессилен, зачем я нужен Люциферу?
Голова становилась все более и более иллюзорной.
- Ты - план Б, Уолтер. План А провалился.
- Я засуну тебя обратно в мусорный бак, - сказал он с отвращением. Он ничего не мог понять из того, что она говорила; казалось, она делала это нарочно, чтобы сбить его с толку, расстроить.
Теперь ее голос звучал печально или разочарованно.
- У тебя даже на это не хватит смелости, Уолтер. Чем больше людей причиняют тебе боль, тем менее агрессивно ты защищаешься. Ты просто слабак. Ты слишком хороший парень, чтобы сделать это здесь или где-нибудь еще. Я не говорю тебе того, что тебе нужно знать - ты хочешь выбросить меня обратно на помойку. Но даже на это ты не способен.
Мелькнуло лишь смутное желание развернуться и бросить ее. Но она была права. Он не мог никого выбросить, хотя люди выбрасывали его всю жизнь. Безымянная была его единственным другом. Конечно, она была не из таких, но, тем не менее, она была другом.
Металлическая табличка на кирпичной стене гласила: "Обязательная зона проявления привязанности". Мужчина и женщина-бесенок, взявшись за руки, прогуливались по дорожке. Женщина держала цветок, и они оба смотрели друг на друга с глубочайшей любовью в глазах.
- Обязательные публичные проявления привязанности? - Обиженно спросил Уолтер.
Внезапно Бес завыл, и раздался мокрый звук - тук-тук-тук!; Уолтер пришел в ужас от того, что увидел.
Женщина-бесенок вонзила в пах своего партнера маленький топорик. Зеленая кровь взметнулась вверх, когда мужчина забился на тротуаре. А дальше: тук-тук-тук!